Ищу дракона! Замужество не предлагать! - Аня Васильева

После утренней ревизии огорода и проверки состояния своей редкостной магической красавицы, я заодно подобрала пару десятков тыкв на продажу. Выкатила их к воротам, и встретила там своего неизменного помощника.

– Добрутр, красавица! – пробубнил Василий.

Мой сосед по фермам и просто добрый пожилой мужчина, помогающий мне во всём, с чем хрупкая девушка одна бы не справилась, уже ждал меня, чтобы помочь. Красавца шестиногого коня, тянущего мою телегу на рынок каждый сезон, тоже пригонял мне он. У дядюшки Василия была конная ферма.

– Ты уж на работку, Олесенька?

– Да, дядюшка. Уже и попутчиков себе отобрала. Смотри!

Я указала на приготовленные для продажи тыквы, и дядюшка Василий, как ласково звала его я, осмотрел их со знанием дела и одобрительно кивнул.

– И правда, красавицы. Ты, Олесенька, мастер в выращивании тыкв. Талант!

– Спасибо, дядюшка! Ну что, грузим?

С помощью волшебных кристаллов, сделавших его в разы сильнее, дядюшка Василий без труда перенёс все тыквы в телегу, уложив их аккуратными рядами.

– С тобой, может, поехать? – спросил он. – Помощь нужна?

– Да нет, дядюшка. Я и сама справлюсь. Там-то на рынке мне проще уже. Там свои помощники. – Я обошла телегу и похлопала необычного коня по холке. – А с Тенькой мы на короткой ноге. Добрый он у тебя! Послушный!

Я потрепала коня по кличке Тень по холке, и тот радостно заржал.

– Только с тобой он добрый, Олесенька, – рассмеялся дядюшка. – Не зря чёрной масти конь, и кличка у него такая неспроста! Он даже меня не слушается порой.

– А ты отдай его мне, дядюшка Василий! – попросила я. – А я твоим коням таких тыкв выращу – все обзавидуются!

– Ох! Так уж и обзавидуются? – засмеялся дядюшка Василий, пригладил и так ровную окладистую бороду и предложил: – Давай лучше так: забирай его! Всё равно он больше ни к кому не пойдёт. А так хоть кормить его впустую не придётся.

Пришёл мой черёд рассмеяться. Дядюшка Василий – добрая душа и любил своих лошадей, как родных. Уж точно он не стал бы отдавать Теньку просто за то, что того нельзя никому продать.

– Не хочешь ни к кому уходить? А ко мне пойдёшь? – спросила я у Тени, и конь благодарно заржал.

– Так тому и быть, Олесенька! Забирай строптивца! Раз уж он избрал тебя себе в хозяйки.

– Избрал, – эхом повторила я, задумавшись.

Тепло попрощавшись с Василием, я забралась на козлы телеги и тронула поводья. Тень безо всяких понуканий пошёл вперёд. Мы направились на рынок, а меня всё не покидали мысли о моём избраннике.

Истинный, суженый, тот самый единственный – сколько слов я не переслушала, когда только попала сюда. Мол, при первой же встрече ты, иномирянка, всё сама поймёшь. А в итоге встречи так и не состоялось.

Уж и все придворные мудрецы головы себе поломали над вопросом «Что же пошло не так?» А ответа так и не нашли. Просто я осталась одна.

Думаю, для меня не существовало никакого истинного. Я и в своём мире ни с кем ни разу не встречалась. Друзья говорили, что у меня слишком высокие запросы, подруги требовали понизить планку, а я просто-напросто не встретила никого особенного. Чтобы мне хоть раз захотелось просто быть с ним рядом. Сидеть бок о бок, провожая закаты, и по утрам встречать алые рассветы.

Может, и провиденье-то забрало меня в этот мир лишь потому, что здесь я нашла себя в фермерстве. Хотя бы такое счастье было мне доступно. Растила себе тыковки, которые радовали меня округлыми боками и ярким рыжим цветом, и была счастлива. Почти.

Лишь долгими вечерами, сидя на веранде с кружечкой ароматного чая, я грустила о том, что мне совсем не с кем поговорить. Просто поговорить – такая мелочь, а всё же мне её порой так не хватало.

* * *

Добравшись до города, я пересекла пару сонных улочек и оказалась перед своей торговой лавкой. Просторные витрины были рассчитаны как раз на мои полные, круглые тыквы. И им вольготно, и покупателям удобно.

С помощью местных рыночных сотрудников, которые помогали торговцам в выгрузке и заботились о их лошадях, я быстро разобрала новый товар. Каждая тыковка нашла своё место, и мы вместе принялись ждать первых покупателей. Рыночная площадь начала пополняться народом.

– Так. Попробуем, – шепнула я сама себе и взяла в руки доску для объявлений.

Как и «обещала» с утра редкой магической тыковке, я не стала писать о том, что в продаже имеются тыквы-гиганты и забрать их можно на моей ферме. Взяла магический мел и начертила на доске всего пару слов: «Ищу дракона!», затем немного подумала и мелким шрифтом приписала: «Замужество НЕ предлагать!»

– Утро доброе, красавица! – послышался позади старческий голос.

Обернулась. У прилавка стояла премилейшая старушка – божий одуванчик. Вся такая аккуратненькая, ухоженная, с копной пушистых седых волос и изумительным вязаным чепчиком на голове.

– И вам утро доброе! – бодро ответила я, поместила доску с объявлением на место и повернулась к первой покупательнице. – Какую красавицу хочет себе купить такая милая красавица? – спросила я, широко улыбаясь.

Но старушка почему-то смотрела мимо меня. Прямиком на объявление, которое я только что написала. И взгляд её при этом был чрезвычайно странный.

Глава 3. Генерал дракон

То же раннее утро

Королевский тронный зал

– Генерал! Рад вас видеть!

Король покинул трон, спустился по ступеням и подошёл. Пожал руку и хлопнул меня по плечу.

– Эта кампания была проведена с блеском, генерал! Враг разгромлен, земли восстановлены, а наши жители вновь могут наслаждаться миром и безопасностью. – Он склонил голову к плечу и с доброй улыбкой на лице добавил: – И всё это несомненно ваша заслуга!

– Служу королевству! – отчеканил я.

А что я мог сказать? Я выполнял свой долг. Перед королевством. Королём. Перед каждым жителем этой страны. Всем им я клялся быть верным и защищать их до последней капли своей проклятой драконьей крови.

Да, я считал, что моя драконья кровь проклята. Я мог всё, но это не делало меня счастливым. И чем дольше я жил на свете, тем меньше радости несла мне жизнь. Моя жизнь давно обратилась в долг. И исполнять его – единственное, на что я был способен.

–