В отпуск на отбор - Татьяна Алферьева

голубых спортивных ретро-штанах с тремя характерными полосками по бокам и белой обтягивающей футболке, которую подруга обычно использовала вместо пижамы. Образ довершали малиновые резиновые тапки, оставленные нам в наследство сбежавшим в бессрочный отпуск корабельным доком.

Мы с Вивьен тоже времени зря не теряли: приготовили чай, бутерброды.

– Кепки-восьмиклинки ему не хватает и пакета с семками, – шепнула я, когда Скай вошёл в кают-компанию, которая плавно без шлюзов и перегородок перетекала с одной стороны в кухню, с другой – в рубку. Зонирование осуществлялось чисто визуально при помощи мебели, специфической для каждого рода деятельности. Пространство для готовки было отгорожено барной стойкой, а пульт управления находился на небольшом полукруглом подиуме.

– В одном нижнем белье он выглядел лучше, – то ли пошутила, то ли опечалилась Вив.

Пожалуй, на фоне Мэг мы с Вивьен казались чересчур беспечными, но на самом деле я волновалась не меньше подруги. Метаморфозы с договором потенциально грозили большими неприятностями.

Мы сели за стол, наполнили кружки, не зная, с чего начать разговор или допрос. Уж как пойдёт.

– Это весь ваш экипаж? – довольно-таки небрежно поинтересовался Скай, делая первый глоток.

– Пока да. – Мэг постаралась ответить достойно и холодно, но я вдруг с удивлением осознала, что всегда уверенная в себе подруга чувствует себя неловко в компании «ожившего груза».

– Бурда, – поморщился парень, отставляя кружку, наткнулся на меня взглядом и потребовал: – Принеси воды.

А где «пожалуйста»?

Вслух я возмущаться не стала и просьбу-приказ выполнила. Вивьен продолжала с обожанием разглядывать неучтённого пассажира. Я искренне недоумевала, как может нравиться подобный нахал.

– Вы понимаете, что происходит? – осторожно спросила Мэгги.

– Я – да, – коротко бросил Скай и откинулся на спинку стула. После резкого пробуждения, устроенного Вив, он, похоже, чувствовал себя неважно.

– Это похищение? – с придыханием в голосе, с каким обычно разговаривают героини фильмов для взрослых, хотя они там почти не говорят, а в основном дышат и стонут, предположила блондинка.

Мужчина кивнул. Девушка ахнула, не столько испугавшись, сколько размечтавшись, что за своё спасение красавчик отблагодарит одну из нас романтическим свиданием.

– Надо сообщить в полицию, – решительно заявила Мэг, приподнимаясь из-за стола, словно забыла про коммуникатор на запястье, с которого без хлопот при наличии галанета можно вызвать стражей правопорядка.

– Нельзя, – возразил Скай.

– Почему?! – наши с подругой голоса слились в общий возмущённый хор.

– Потому что это моя мать, – парень устало потёр виски и снова болезненно поморщился.

– Вас похитила собственная мать? – потрясённо уточнила Мэгги.

– Да, – подтвердил Скай и язвительно добавил: – В отличие от Земли у нас родителей не выбирают.

Я вздрогнула. Лаиш. Что я о нём знаю? Там никогда и ни при каких обстоятельствах не усыновляют чужих детей, потому что чужих детей на Лаише попросту не бывает. Для лаишан дети – бесценный дар небес. Забота о них не в тягость, а в радость. Даже самые дальние родственники будут любить и лелеять сироту, не говоря уже о ближних, а если не найдётся ни тех, ни других, опекунами с готовностью станут друзья. И никто ни за что не предаст забвению память о родителях. Даже потеряв их в раннем детстве, ребёнок всегда будет знать, кто его настоящие папа и мама. Спорный момент, но таковы порядки и традиции Лаиша. И ещё у них запрещены искусственные методы оплодотворения и вынашивания.

– У нас тоже, – буркнула я, закусив губу.

Дети действительно не выбирают. Выбирают родители: самого перспективного из нескольких оплодотворённых эмбрионов, самого здорового, симпатичного и беспроблемного из детдомовцев. А родственники, в том числе ближайшие, с чистой совестью и лёгким сердцем перекладывают заботу о сиротах на государство.

Скай внимательно на меня посмотрел, и я едва не прокусила губу до крови. Детская обида до сих пор ноющей занозой сидела в душе, периодически давая о себе знать. Вот как сейчас.

– Зачем похитила? – полюбопытствовала Вивьен.

– Затем, что я не хотел встречаться с ней добровольно.

– Почему?! – задавая вопрос, я не удержалась от возмущённых ноток в голосе.

– Не вопи, мелкая, – осадил меня Скай. – Лучше свари крепкий кофе.

На этот раз я не стала отмалчиваться:

– Слушай, хватит командовать. Тебя элементарной вежливости не учили? Пускай не в раннем детстве, так хотя бы в школе или академии? Такие слова как «пожалуйста» и «спасибо» знаешь?

– Конечно, – кивнул нахал. – Вот только не разбрасываюсь ими направо и налево.

– В смысле? – опешила я от странной чужой логики.

– Ты сначала заслужи мою вежливость, – усмехнулся этот придурок, прежде чем обратиться к Вивьен: – Детка, будь добра, передай бутерброд.

Блондинка радостно выполнила просьбу. Я посмотрела на Мэг в поисках поддержки, однако подруге сейчас явно было не до соблюдения норм этикета. Она хмурилась и раздражённо постукивала указательным пальцем по пластиковой с узором под дерево столешнице.

– Свари, – сквозь зубы ответила на мой вопросительный взгляд.

Пришлось подниматься и направляться в сторону кофемашины. В присутствии посторонних мы с Мэгги старательно соблюдали субординацию, поэтому ослушаться прямого приказа своего капитана я не могла.

Пока агрегат утробно журчал внутренностями, возмущённо размышляла, что вовсе я не мелкая. Просто мой чуть ниже среднего для землянки рост заметно проигрывал на фоне высоких сестёр Фонтен, да субтильное телосложение скрадывало несколько сантиметров. Для механика иметь такое самое то – повышенная проходимость в труднодоступных местах корабельного нутра.

Вернувшись, поставила чашку перед свалившимся на наши головы хамом, с трудом удержавшись, чтобы не пролить горячий напиток ему на штаны. Видимо Скай догадывался об обуревающем меня соблазне и схватился за кружку прежде, чем я выпустила её из своих рук. Наши пальцы на миг соприкоснулись, что вызвало почему-то странное волнение, а следом досаду на собственные эмоции, и я поспешила отползти на своё место за столом.

– Объясните, что происходит? – попросила Мэгги, вежливо выждав, когда Скай попробует кофе и удовлетворённо хмыкнет.

– Когда старт? – проигнорировав вопрос, сухо поинтересовался парень.

Мэг сверилась с коммуникатором:

– Через два часа пятнадцать минут.

– Тогда беги, оформляй меня своим пилотом, – скомандовал нахал.

– Зачем? – растерялась капитан.

– Ну не зайцем же мне лететь? Тем более всё равно не получится. Когда будем проходить орбитальную таможню её сканер определит, что вместо трёх заявленных живых единиц на борту четыре и развернёт вас в обратную