Смотри не перепутай, дракон! - Надежда Николаевна Мамаева

ощущение безопасности. Я видела, как его шерсть, переливающаяся на солнце, казалась мягкой и шелковистой, словно облака, сквозь которые мы пролетали. Морда кошака, умная и внимательная, излучала спокойствие.

Так что, когда мы заложили круг и начали спускаться по спирали к замку, я решила, что отложу панику на потом. Пока же просто полюбуюсь на величественные шпили, стены с зубцами, цветные витражи стрельчатых окон, бликовавших в ярком горном солнце…

Когда барс наконец опустил меня на балкон замка, я почувствовала твердь под ногами и покачнулась. Взмахнула руками, чтобы не упасть.

И тут же что-то подтолкнуло меня в спину по направлению к дверям. Мол, иди давай, не стой на пороге. Ну, я и толкнула створку, вошла в зал, где было тепло, горел камин, а пол устилал ковер.

Но куда интереснее интерьеров мне был мой спаситель. Так что я обернулась, чтобы лучше его рассмотреть. Его крылья, огромные и белоснежные, бархатистые, со шпорной костью, что поддерживала заднюю кромку перепонки, были просто великолепны.

Руки сами потянулись погладить тонкую кожу, покрытую мелкими волосками, пощупать выступавшие удлиненные кости предплечья и пальцев, поддерживающих и натягивающих тонкую перепонку крыла. Какая же красота! Неповторимая, уникальная…

Я не могла отвести от них взгляд. Да и от всего барса в целом! Его шерсть, белая как снег, манила прикоснуться к ней, чтобы ощутить ее мягкость. Зверь снисходительно изучал меня в ответ.

Вибрисы этого снежного котяры чуть дрогнули, а потом и уши дернулись. Я насторожилась и спустя пару секунд услышала шаги. Развернулась, увидев вошедшего в зал высокого и темноволосого мужчину.

Я невольно задержала на мгновение на нем свой взгляд. Чуть смуглая, явно тронутая беспощадным горным солнцем кожа. Словно созданное из одних мышц и сухожилий поджарое тренированное тело, рельеф которого не могли скрыть кожаная куртка и льняная рубашка, – он был чем-то неуловимо похож на древнего бога из легенд.

Невольно на щеках вспыхнул румянец, и я пожалела, что не в вечернем платье, под стать этому мужчине, а в спецовке. Никогда мне не приходилось стоять лицом к лицу с таким мужчиной – уверенным, властным и совершенным.

Он прошелся по мне достаточно безразличным взглядом, немного нахмурился и посмотрел уже на барса:

– Римур, ты кого принес? Это не та девушка.

Барс тявкнул так, что я подпрыгнула, неосознанно, чуть ближе к мужчине. Теперь нас разделял всего лишь метр, и с такого расстояния я смогла различить цвет глаз – светлые, словно жидкое серебро. Никогда не видела такого оттенка!

Не знаю, что ему ответил барс, но теперь незнакомец вновь посмотрел на меня. Прежнего восхищения его внешним видом не осталось – только злость и раздражение из-за того, что со мной даже не удосужились поздороваться. Словно пытаясь уличить его в отсутствии манер, я протянула:

– Добрый день.

– Сейчас утро, – безэмоционально поправил он и вновь осмотрел меня, как какую-то вещь. Ну что за невыносимый тип?! Но у него оказался удивительно бархатистый голос, который я в другой бы ситуации слушала и слушала, но не сегодня… – Как вас зовут?

Отвечать этому хаму не хотелось, но, увы, я была вежливой, так что решила ответить и… замерла. Отчего-то язык не поворачивался назвать себя Ритой. И губы невольно шевельнулись:

– Марго.

Брюнет нахмурился и уточнил:

– А из какого вы рода?

Теперь озадачилась уже я. Род? Это он про маму с папой, что ли?

– Стародуб, – не понимая, зачем незнакомцу это знать, ответила я.

И тут этот брюнетистый замкообитатель повернулся к моему крылатому спасителю и выдохнул:

– Ты перепутал.

Сказал – как плетью хлестнул. И барс это почувствовал, уже менее уверенно мяукнув. А мне вдруг так стало жаль того, кто не дал мне разбиться, что я невольно шагнула вбок, закрывая собой котика. Не позволю обижать малыша!

И плевать, что я в полный рост этому малышу ниже холки!

Глава 2

Увидев этот непроизвольный защищающий жест, мужчина ухмыльнулся и развернулся, направившись к выходу. Барс позади меня опять мяукнул, словно останавливая хозяина, и тот решил все-таки развернуться у самых дверей. Окинул меня взглядом, вздохнул и тихо произнес:

– Прошу следовать за мной… Марго.

Кажется, мое имя ему не понравилось. Плевать! Главное, оно нравится мне.

Котик опять подтолкнул меня лапой, как тогда, на балконе, и я бодро зашагала за брюнетом, правда, это не мешало мне прожигать его спину яростным взглядом. Хотя уже скоро его спина мне стала так же безразлична, как и сам её обладатель, и я начала с восторгом осматриваться. Широкие бесконечные коридоры, стены обиты светлыми тканями, на полу – мягкие ковры, на окнах – тяжелые портьеры. А еще – деревянные лестницы с резными перилами. Когда мы спускались на второй этаж, я расстегнула ворот. Подумав немного, полностью сняла куртку и застыла, неотрывно глядя на холл, над которым мы оказались.

Плиты мраморного пола были выложены в своеобразный геометрический рисунок, на стенах висели бра в одном стиле с огромной люстрой – казалось, она состоит из крошечных бриллиантов, отблеск которых освещает холл настолько, что хочется зажмуриться. От такой красоты я подалась вперед, вцепившись пальцами в перила, и едва не переваливаясь через них, отчего слегка покачнулась.

– Осторожно, – услышала уверенный мужской голос и почувствовала крепкие пальцы на своем локте.

От прикосновения по телу прошла дрожь. Мы встретились взглядами. На короткое, очень короткое мгновение мужской взор потеплел, но через секунду в нем сверкнуло серебро.

– Осталось немного, – учтиво произнес хозяин замка и, отстранившись, зашагал направо.

Оглядела холл, который с этой высоты был как на ладони, и улыбнулась. Понятия не имела, как оказалась здесь, что вообще произошло и откуда в природе взялись крылатые барсы, но мне здесь нравится!

Наконец, мы подошли к двери из светлого дерева и, открыв её, оказались внутри просторного кабинета в темных тонах. У окна стоял широкий стол, за ним – кожаное кресло, а справа, рядом с непонятной мне картой мира, – диван, на который меня и пригласили присесть. Сам хозяин кабинета расположился рядом.

– Эйшт, – тихим, уверенным голосом позвал он, и перед нами материализовался…

Дух?! Я схватилась за сердце и отшатнулась, во все глаза глядя на голубоватый прозрачный силуэт чопорного мужчины, лет от сорока до пятидесяти, а в этом промежутке – до бесконечности – с аккуратными бакенбардами и зачесанными назад волосами. Он учтиво поклонился, а хозяин кабинета коротко приказал:

– Подай чай! – обернулся ко мне и уточнил: – Леди голодна?

Леди? Я даже приосанилась, вспомнила о стакане содовой на корпоративе и так и не