Истинная на полставки (СИ) - Анна Шаенская

предстояло перенять не только внешность, но и голос, манеры, магическую ауру и флёр эльфийки. Задача практически непосильная, но пятнадцать тысяч и шанс напакостить Сорелю…

— Моя дочь обещана Первому советнику, — в голосе герцога проскользнули стальные нотки, а сама Мишель от упоминания имени инкуба вздрогнула и отшатнулась как от удара, — вы бы согласились взять контракт зная, против кого придётся пойти?

Сложный вопрос… Узнав подробности, любая нормальная альезза выплатила бы неустойку и удрала, сверкая пятками. Но я уже перевела всё, включая аванс на счёт школы, и в моём кармане лежало пять серебряных монет и три медяка. В аккурат, чтобы скромно перекусить после задания, купить в лавке неподалёку флакончик бодрящего зелья и нанять кэб.

В остальном храмовые мыши были богаче, чем я. Вся надежда на деньги с этого заказа. Чтобы решить мои проблемы хватало и пяти тысяч. А пятнадцать… Да на эти деньги можно купить небольшой домишко где-нибудь в пригороде!

У меня голова пошла кругом от открывающихся перспектив, но кроме денег было и ещё кое-что. Взгляд Мишель… в нём переплелись боль, решимость и обречённость. Я понимала эльфийку как никто другой и глядя на неё, видела себя со стороны.

— Те, у кого есть выбор, не берут заказы у Серой гильдии, — грустно улыбнулась, озвучив всем известный факт.

О своих проблемах с Сорелем решила умолчать, сосредоточившись на предстоящей трансформации. Благо, заказчик и сам не захотел продолжать разговор.

— Мишель, я могу называть вас по имени? — уточнила, обходя девушку по кругу и постепенно привыкая к её магии. Работа предстояла ювелирная и оборачиваться без нормальной подготовки я не собиралась несмотря на горящие сроки.

— Конечно! — с готовностью отозвалась целительница.

— Замечательно! Мишель, мне нужно, чтобы вы говорили без остановки, — добавила, снимая защитные перчатки. — Неважно что. Можете шутить, жаловаться, читать лекцию по целительству. Главное, меняйте интонации. Мне нужно как можно больше ваших эмоций.

— А… хорошо!

— И ещё одно, — добавила, потянувшись к её волосам, — мне придётся постоянно касаться вас, — дождавшись утвердительного кивка, я продолжила, — и будьте готовы по моему сигналу призвать флёр и обычную магию.

Мишель снова кивнула и затараторила, пересказывая алгоритм оказания первой помощи при укусах зомби, чередуя информацию с некромантскими шуточками и нервным смехом. Это было слегка неожиданно, но полностью подтверждало мои догадки — девушка на грани тяжелейшего нервного срыва.

— Отлично! — похвалила её, осторожно касаясь лица. — Мишель, а какие цветы вы любите? — эльфийка недоумённо моргнула, пришлось пояснять. — Мне нужно, чтобы вы рассказали что-нибудь приятное.

— Фиалки люблю, — девушка робко улыбнулась и меня вновь с головы до пят окатило её флёром. Впрочем, сейчас это было весьма кстати.

Кровь альеззы позволяла мне принимать любое обличье. Возраст, пол, масса и раса были не важны. При желании могла обернуться даже птичкой или предметом интерьера. Но были и существенные ограничения. Главная сложность заключалась в том, что мы могли обращаться только в знакомые объекты.

Хочешь прикинуться пуфиком? Без проблем! Посиди на нём, ощупай, обнюхай, подержи в руках, прикидывая массу. Нужна певчая птичка? Изволь её поймать и как следует изучить, а ещё послушать пение, чтобы скопировать голос. В противном случае, после обращения останешься немой.

Каждая мелочь играла роль, и чем больше мы знали про объект превращения, тем достовернее получалось обличье. Будь у меня больше времени, я бы пару часов просто беседовала с Мишель, подмечая её мимику и копируя интонации. Увы, приходилось работать в катастрофическом темпе, считывая лишь основную информацию.

— Так, прекрасно, а теперь призовите магический фонарик, — скомандовала, закончив «щупать и обнюхивать» эльфийку.

Главным открытием оказалось отсутствие типичных для её расы острых ушек. Причёска Мишель скрывала кончики и, если бы не моя скрупулёзность, на этом можно было знатно проколоться.

Едва девушка выполнила просьбу, я на миг закрыла глаза, сосредоточившись на её магии. В целительницу, тем более тёмную, я превращалась впервые и ужасно нервничала. К счастью, по условиям контракта мне не требовалось колдовать, только скопировать ауру и флёр.

— Осталось пять минут, — поторопил герцог.

Ай… плохо… пора трансформироваться. Мне ведь ещё переодеться нужно!

— Где моя новая одежда? — уточнила, закончив с аурой. В целом, за двадцать минут я собрала рекордное количество информации, даже скопировала поддельные знаки пары. Мишель заранее нарисовала их, чтобы не терять времени.

Если удача в последний момент не повернётся ко мне задом, должно получиться!

— За ширмой, — услужливо ответила целительница, — там же можете и переодеться.

Герцог шустро отвернулся. Выходить из кабинета не стал, чтобы не привлекать лишнего внимания, и теперь старательно изучал узор на стене.

Его присутствие ужасно смущало, но нежелание попасть в рабство к Сорелю было намного сильнее.

Раздевшись, я распустила волосы и сняла все артефакты, готовясь к трансформации. Превращаться сразу в одежде не рискнула несмотря на то, что мы с Мишель были примерно одинаковой комплекции.

Вдох… выдох… призвав дар, я мысленно воссоздала образ Мишель, вплетая в него собранную информацию, а затем начала неспешно примерять личину.

Под действием магии тело плавилось, принимая нужную форму, а кожа, глаза и волосы наполнялись красками.

Безликая мышь превращалась в прекрасную эльфийку…

Трансформация заняла чуть больше минуты и убедившись, что личина окончательно "уселась", я начертила на запястье стабилизирующую руну. Подобные плетения съедали немало магии, но леди Валентэ принадлежала к древнему магическому роду и благословлять её наверняка будет жрец первой ступени. Я не хотела рисковать.

— Кстати, вы не сказали, за кого выходит Мишель, — напомнила, прислушавшись к новому голосу. Удивительно нежному и мелодичному как трель соловья. Ему и флёру я уделила особое внимание, ведь на подобных нюансах проще всего проколоться.

Судя по тому, что настоящая эльфийка восхищённо пискнула, я не зря старалась. Зато напряжённое молчание герцога насторожило.

— Мне нужны имя и портрет, — добавила, наспех натягивая нижнюю юбку, — вы же не хотите, чтобы я случайно прошла мимо жениха, не узнав его?

— Портрет вам не понадобится, — ответил герцог, — моя дочь выходит за генерала Ринальди.

От шока я запуталась в очередном подъюбнике. Многоликая мать… вот это поворот!

— За Рамона Ринальди?! Владыку серебряных драконов? — просипела. — Но как…

— Вы считаете, моя дочь недостаточно хороша для него? — герцог расценил моё удивление по-своему.

— Я не это имела в виду, — примирительно отозвалась. — Просто… серебряные драконы ярые приверженцы традиций.

На прошлом заседании Совета генерал проголосовал за сохранение правила «истинности» и поддержал жрецов, предложивших ужесточить наказание за подделывание татуировок пары. Не верится, что он так быстро пересмотрел своё решение.

— Всё меняется, — сухо ответил герцог. — Вы готовы?

Тревога всколыхнулась с новой силой. Заказчик хладнокровно врал, но времени разбираться не