Наталия Малеваная - Так не бывает

  − Так Новый год через три дня! - испуганно прошептала и посмотрела на лежащего за стеклом Тана.

  − Ладно, девушки. Скоро закрываемся. Так что, попрошу освободить помещение.

  − Да-да, дайте секундочку. Сейчас идем, − сладко проворковала Аня. Охранник подмигнул ей и ушел.

  − Надо спасти его, − уверенно заявила я. - Нужно спасти Тана.

  − Кого? - удивилась подруга.

  − Тана, − кивнула в сторону тигра. - Я дала ему имя.

  − Ну да, ну да. Натан, − пробормотала Нюта, да так тихо, что я не все расслышала.

  − Что? Ты что сказала?

  − Говорю, не беспокойся, Натусь. Я позвоню кое-кому и все уладят. Его не убьют. Обещаю. - Подруга улыбнулась мне. Задумчивым взглядом посверлила Тана и, кивнув, пошла к выходу. - Натусь, я тебя на улице подожду.

  Я не ответила, потому что в этот самый момент смотрела в голубые глаза Тана, который снова оказался рядом. Присела и приложила ладонь к стеклу. Тигр лизнул с той стороны.

  − Я тебя спасу. Обязательно, − пообещала, глядя в полные тоски глаза Тана. - Не скучай. Завтра суббота. Я приду на целый день.

  Я, как и обещала Тану, пришла с самого утра, захватив с собой бутерброды и термос с чаем. До зверинца добралась быстро и без проблем. Выходной. Толкотни в маршрутках нет и дороги свободные. Даже пришлось немного потоптаться на улице до открытия. За те пятнадцать минут ожидания я продрогла до косточек. Хоть бы не заболеть. Как только охранник открыл двери, я юркнула в спасительное тепло.

  − А, опять ты, рыжая, − позевывая, произнес мужчина. - А твой полосатый вчера на служащего напал.

  − Что? - опешила я, застыв на месте с поднятой рукой - в этот момент как раз шарф разматывала.

  − А что ты так удивляешься? Он ведь хищник. Да не переживай ты так. Петрович убирать зашел, а тигра-то забыли увести из вольера. Даже удивительно. То котяра лежит и на все ему наплевать, а тут накинулся на старика. Представь, два заряда транквилизатора потратили на него, а полосатому хоть бы хны, только вялым стал. А там ведь такая доза снотворного. Эй, ты куда побежала? Говорю же, все хорошо...

  Я уже не слушала охранника, на всех парах летя к вольеру. Увидеть, увидеть собственными глазами, что с ним все хорошо.

  Он лежал все там же. Безразличный ко всему окружающему миру. Морда на сложенных лапах и тоскливый взгляд голубых глаз. Быстро сбросила одежду и свернув ее как попало, положила на ближайшую лавочку. Туда же отправилась сумка с провизией. Из-за бега волосы растрепались. Пришлось потратить время на усмирение рыжих кудряшек, то есть собрать в хвост, чтобы не мешались. Вот уже в который раз собираюсь пойти постричься, но все время что-то останавливает.

  Приведя себя в порядок, поскреблась в стекло. Реакция последовала мгновенно. Тан поднял голову... ухмыльнулся и медленно поднялся на лапы. Плавно перетек из одного положения в другое. Я даже дыхание задержала, гадая подойдет или нет. Подошел...

  Время летело с неумолимой скоростью. Казалось бы, что я только что пришла, а уже через полчаса закрытие. И нужно уходить... И так не хочется... Смотреть бы в эти голубые, как льдинки, глаза вечно...

  Посетителей сегодня было не много. Парочка заезжих туристов. Интересно, что они забыли в нашем городе? Стайка подростков. И каждый раз как только кто-то приближался к вольеру Тана, тигр за несколько секунд до этого возвращался на свое обычное место и принимал позу скучающей статуи. А еще был странный усатый мужчина. Он дольше всех задержался у вольера Тана и долго, задумчиво смотрел на тигра. Потом смерил меня оценивающим взглядом и, достав мобильный, набрал номер и сказал всего два слова: ″Согласен. Сегодня″. И ушел, насвистывая какую-то веселую мелодию. А вот Тан еще долго скалился ему в след. Здесь наши с тигром эмоции совпадали. Мне совершенно не понравился этот мужчина.

  До закрытия осталось десять минут и я мысленно умоляла Время остановиться. Но разве послушает Время меня, маленькую незначительную песчинку во Вселенной? Вдруг, Тан, спокойно лежавшиий у стекла, насторожился, дернул ушами и вернулся на свое место. Я огляделась, но посетителей уже не было. Удивленно подняв брови, перевела взгляд на Тана. ″Чего он всполошился?″ − недоумевала я. А когда в вольер к тигру вошел мужчина с длинным тонким ружьем в руках, в моей голове пронзительно зазвенел тревожный звоночек. Да что там звоночек? Колокол!

  Я застучала по стеклу, когда увидела, как в тело Тана впивается дротик. Второй. Тигр поднялся на ноги и, беззвучно скалясь и слегка пошатываясь, направился к вошедшему. Не дошел. Третий дротик впился прямо в грудь Тана. Его запихнули в клетку и увезли куда-то.

  Я бросилась к единственной двери в конце коридора, на которой висела табличка: ″Служебное помещение″. Дернула. Открыто. Пять минут я бегала по коридору, заглядывая в каждую открытую дверь. В конце концов, за одной из них был Тан, безжизненно лежащий на дне клетки и если бы не учащенное, шумное дыхание и высоко вздымаемые ребра, его можно было принять за мертвого. Рядом с клеткой стоял тот самый усатый мужчина.

  − Что здесь делают посторонние?! - услышала я грозный окрик за спиной. Обернулась и встретилась взглядом с маленькими, бегающими глазками на красном, как помидор, лице. Директор зверинца.

  − Зачем вы забрали тигра? - собрав волю в кулак, поинтересовалась.

  − Девочка, а ты у нас кто, чтобы я перед тобой отчитывался? - шипя и плюясь слюной, спросил директор.

  − Я? Я - представитель службы охраны животных, − соврала даже не моргнув. Надеюсь, удостоверение не потребуют.

  − Ах, почему же не сказали раньше, − сразу же подобрел помидор. - Тигра просто повезут к ветеринару. Сделают маленький укольчик. Простая профилактика.

  ″Ага, знаю я твой укольчик″, − мысленно пробормотала, закусив щеку от отчаяния и безысходности.

  − А теперь извините, девушка, − пропел директор, − дела. А дела, как известно, не ждут. Вас проведут к выходу. Макс?

  За спиной директора появился высокий шкафоподобный мужчина. И мне пришлось уйти.

  Дрожащими руками я достала телефон, как только оказалась на улице, и по памяти набрала номер подруги.

  − Нюта, они его забрали! - панически прокричала в трубку, как только услышала характерный щелчок соединения. - Они хотят его сегодня убить!

  − Не паникуй, − твердым голосом произнесла подруга. - Ты уверена?

  − Да! Нют, ты обещала помочь.

  − Натусь, понимаешь, − подруга зарычала в телефон. Да так натурально, что у меня волосы на затылке дыбом встали. - Они не верят... Не хотят поверить, что он жив. Дураки! Обозвали меня глупым котенком! Ненавижу! Толстые зажравшиеся коты!