Бог Волков - Вероника Дуглас

как если бы они были готовы относиться ко мне как к человеку, теперь когда я согласилась помочь.

Мы прошли по коридорам, затем по спирали поднялись в башню. Повсюду были люди, и все они смотрели на нас. Нет, смотрели на меня. Дело было в моей одежде? Или у них было какое-то представление о том, кем или чем я была — заключенной, причинившей вред их богу? Мою кожу покалывало под их осуждающими взглядами. Возможно, мешковатый мешок был не такой уж плохой идеей.

Я опустила голову и вместо того, чтобы встречаться с ними взглядом, сосредоточилась на том, чтобы улавливать запахи людей, мимо которых мы проходили. Пантера-оборотень, от которого пахло выпечкой, и оборотень с запахом рек и акварельных красок. Откуда они все взялись и какая трагедия заставила их присягнуть Темному Богу?

Я остановилась на лестнице, когда аромат теплого перца и амбры захлестнул мои чувства. Не аромат, а подпись. Он был почти таким же сильным, как у Темного Бога, хотя на этот раз ощущался как поцелуй теплого солнечного света и звенел, как сталь, ударяющаяся о сталь.

Мужчина — высокий, свирепый и могущественный — наблюдал за нами из соседнего зала. Он выглядел как классический греческий бог. На боку у него висел меч в золотых ножнах, хотя я сомневалась, что ему когда-нибудь понадобится его обнажать, не с таким телосложением. Черты его лица были резкими и элегантными, хотя и пугающе знакомыми.

На секунду я разинула рот, а затем осознание послало по моему телу тревожный шок. Что-то в его глазах и очертании челюсти напомнило мне о Темном Боге.

Меланте дернула меня вперед, и я, спотыкаясь, поднялась по лестнице.

— Кто это был? — прошептала я.

— Никто из тех, кто тебе нужен или кого ты хочешь знать, — сказала Меланте, едва скрывая яд в своем голосе.

От ее тона у меня свело живот, и я напомнила себе, что не ко всем красивым вещам безопасно прикасаться.

Темный Бог определенно таким не был.

Богоподобный человек не давал мне покоя, пока мы по спирали поднимались вверх. Я запыхалась к тому времени, как мы вошли в сводчатый зал и остановились перед простой деревянной дверью.

Мои мышцы напряглись в предвкушении. Я знала, что Темный Бог был на другой стороне. Его ошеломляющее присутствие проникало через дверь: запах теплого камина, ветер в соснах и землетрясение силы.

Меланте распахнула дверь, когда я бросила на нее нервный взгляд.

— Добро пожаловать в твои новые покои, Саманта.

Я вообще не видела комнату. Все, что я видела, был он.

Темный Бог Волков прислонился к окну, опершись одной рукой о стену, и уставился на свои владения. Когда он повернулся ко мне лицом, я вздрогнула одновременно от страха и восторга. Он изучал каждый дюйм моего тела алмазными глазами, которые угрожали разорвать мою одежду. Мое сердце учащенно забилось, а на коже выступили капельки пота.

Почему его внимание так подействовало на меня?

Потому что он бог, вот почему.

Улыбка угрожающе тронула уголки его губ.

— Ты собираешься войти или просто постоишь в холле?

Я посмотрела себе под ноги, затем нерешительно вошла в комнату и огляделась.

Моя грудь поднялась от удивления. Солнечный свет проникал в комнату через три широких окна, мягко падая на пуховое одеяло, покрывающее большую кровать с балдахином. Подушки и стеганое одеяло выглядели невероятно мягкими, и моя спина заныла при одном их виде. Дверь вела в отдельную ванную комнату, и я уловила отблеск большого зеркала. Это был рай.

И все же каким-то образом все это место казалось пропитанным его магией. Почему? Меня охватило подозрение.

— Это трюк?

Темный Бог скрестил руки на груди и прислонился спиной к окну с едва заметной усмешкой на лице.

— Никаких фокусов. Эта комната твоя до тех пор, пока ты выполняешь свою часть сделки. Надеюсь, ты одобряешь?

Я снова огляделась и кивнула, в горле пересохло.

— Это больше, чем я ожидала.

— Ты больше, чем я ожидал.

Моя голова резко повернулась к нему, вопрос повис у меня на губах. Что он имел в виду? Мою магию?

Борясь с иррациональным трепетом в груди, я бросила взгляд на тяжелые замки на двери и попыталась использовать свой гнев, чтобы успокоить свои мысли.

— Не думай, что у меня есть какие-то иллюзии относительно того, что это такое. Эта комната, может быть, и шикарная, но все равно это тюрьма.

Темный Бог склонил голову.

— Пока.

Для него все имело двойной смысл. Означал ли его ответ, что это не надолго останется тюрьмой? Что он позволит мне свободно приходить и уходить, если я продолжу сотрудничать? В цитадели было так много людей. Если бы я могла получить свободу передвижения, я могла бы найти кого-нибудь, кто помог бы мне сбежать или даже выбраться самой.

— Если ты предпочитаешь пещеру… — промурлыкал Темный Бог.

Я покачала головой.

— Нет. Это прекрасно. Спасибо.

Меня так и подмывало добавить: И благодарю тебя за твою милость, о великий бог, но я придержала свой чрезмерно саркастичный язык. Это был прогресс, и я была искренне благодарна.

Темный Бог отвернулся к окну.

— Присоединяйся ко мне.

С легким трепетом я шагнула в тепло его присутствия.

За окном во всех направлениях простирались дикие земли. Туман поднимался с холмов и лесов и низко нависал над долинами. Я никогда не видела ничего подобного. Это было необузданное лоскутное одеяло пейзажей, которые, казалось, не должны были сочетаться друг с другом, но все это сливалось с полосами тумана.

— Это прекрасно, не так ли? — сказал Темный Бог мягким, почти успокаивающим голосом. В нем был даже намек на гордость.

Я кивнула, не доверяя своим глазам, чтобы посмотреть на него, или своему горлу, чтобы ответить. Я была так благодарна просто за то, что смогла увидеть небо.

Он улыбнулся мне сверху вниз.

— Я люблю этот вид больше всего на свете. Ты должна увидеть его ночью. У нас здесь мало городов, способных затмить звезды.

Его пристальный взгляд прожигал меня насквозь, и я боролась с дрожью, пробежавшей по моему позвоночнику. Лунный барьер тянулся мерцающей полосой света через далекие холмы и горы.

Он проследил за моим взглядом.

— И это стена моей тюрьмы, напоминающая мне, что я никогда не буду свободен.

Сообщение получено. Пока я остаюсь в ловушке в Стране Грез, ты тоже будешь.

Я почувствовала, как взгляд Темного Бога скользнул по моему телу, и мой пульс участился. Он пожирал меня с такой интенсивностью, что я чувствовала это до глубины души. Внезапно он схватил