Во власти зверя - Анна Владимирова

— Отвезу тебя в институт — там и подлечим твое колено. Теренс как раз просил заехать.

Он выкрутил руль и плавно вывел машину на дорогу. И что-то было в этом особенное. Все поменялось. Я скоро стану его. И от этого осознания губы поползли в стороны, и меня затопило спокойствием.

— Меня сегодня забрали на встречу к окружному прокурору прямо со ступенек здания суда, — вдруг начал он, отвлекая меня от эйфории. Но, не успела я испугаться, добавил: — Представляешь, у него такая же девушка, как и ты у меня…

— Ну, я знаю, что не одна, — растеряно отозвалась я.

— Да, но даже в официальной базе данных не ведется никакой аналитики. Они знают только число и возраст. Кто эти женщины, что с ними сейчас, нужна им помощь… Я бы хотел этим заняться.

И я даже знала, как это устроить. Есть у Джастиса влиятельный будущий тесть. Пусть подлизывается теперь!

— И я бы хотела, — кивнула, поворачиваясь к нему. — Раз ты теперь меня опекаешь, мне все равно быть с тобой… Я могла бы быть полезной. Как думаешь?

Он неожиданно нахмурился, сильнее сжимая руль:

— Мне сегодня показали одно секретное дело. Оказывается, в Клоувенсе работала целая группировка. Они похищали таких, как ты, маленькими девочками. Наверное, мне придется с этим иметь дело теперь в совсем других масштабах. Появятся и исследования, и выборка… Можешь ли ты тут помочь — не уверен, что хотел бы тебя в такое втягивать.

— Зачем их похищали? — вырвалось у меня.

— Там сложно все, — ушел он от ответа. — Но ваши особенности стали предметом работорговли. Мне хочется рвать и метать, насколько наше правительство зарвалось в своей сияющей исключительности! Они допустили такую немыслимую трагедию, расхлебывать которую теперь придется очень долго.

Я прикрыла глаза, качая головой. Кажется, нам с Джастисом не пришлось искать общее дело — оно нашло нас само.

— Значит, ты не вернешься в Смиртон?

— У меня много дел тут, — улыбнулся он устало.

Я улыбнулась в ответ:

— Помогать прокурору с девушкой?

— И это тоже.

— И где он такую взял?..

***

Назавтра о прокуроре кричали по всем каналам. Его история успешно затмила мою собственную.

Мы как раз сидели у родителей с примирительным визитом, когда по новостному каналу рассказывали подробности. Донна Линдон оказалась криминальным журналистом, а прокурор Ронан Харт неожиданно распознал в ней свою истинную. Но бедная девушка не чувствовала к нему ничего, что чувствовала бы обычная на ее месте, и всячески отстаивала право на выбор.

— А она крутая, — заключила я, поглаживая забинтованное колено. — Не побоялась вот так… против всех…

— Проблема таких женщин становится острее, — деликатно поддакнул отец. — Неожиданно…

Джастис молча смотрел новости, задумчиво держа меня за руку. Отца большую часть игнорировал, отвечая только на прямые вопросы: «Да, будем жить у меня», «Нет, за границу увозить Робин не планирую», «Свадьба будет такой, как хочет Робин».

— Пап, думаю, эта проблема обострилась неспроста — уже невозможно игнорировать судьбы таких, как я, — начала я решительно. — И с этим пора уже что-то сделать. У Джастиса как раз есть идеи и опыт. Мы могли бы рассчитывать на твою поддержку?

— Какие идеи? — оживился отец. — Это обнадеживало — значит заглаживать вину готов. Джастис сжал мою ладонь сильней. Не знала, что бы это значило — мы не успели разработать тайную систему знаков. Поэтому я воодушевленно продолжала: — Нужно не только регистрировать девочек, но и пристально собирать информацию о них, следить за судьбой…

— Ну у нас вроде бы есть организации помощи…

— Они все официально не признаны, — вставил Джастис.

— Какие у вас идеи, Джастис? — обратился отец к нему, игнорируя парламентера в моем лице.

— Моя цель — облегчить жизнь этим женщинам, — спокойно отозвался он. — Найти закономерности их развития, разработать программы реабилитации и способствовать приятию их обществом на равных правах. Институт готов открыть кафедру. Но поддержка в правительстве необходима.

— Это будет не просто, — сузил глаза отец. Но я видела — он сделает все, что сможет. И он подтвердил мои умозаключения: — Мы обсудим с вами, с чего начать.

— Хорошо, — кивнул Джастис.

Мама улыбнулась мне. Осторожно, ободряюще. Понятно, что впереди предстояло много попыток загладить вину… Но, кажется, мы все же станем семьей. И, несмотря ни на что, я почувствовала, как хочу этого больше всего.

***

Эпилог

Год спустя.

— Поздравляю.

Я только снял перчатки и обернулся к входной двери кабинета. Найвитц стоял в двух шагах от порога, сложив руки в карман халата, и усмехался.

— Не думал, что так все закрутится, — отвернулся я, направляясь к столу.

— Главное, оказаться в нужное время в нужном месте, — прошел он следом.

— Наверное, — рассеяно заметил я, быстро записывая данные в папку, но думая совсем о другом.

Институт создал целую кафедру по исследованию отклонений и отстроил новый корпус для отделения помощи и реабилитации таким, как Робин. Благодаря громкому делу о похищении девочек, Клоувенс наконец тряхнуло достаточно, чтобы правительство начало принимать меры. Работы было все еще много, но отделение работало уже в полную силу. И заполнено до самой последней палаты. Первый шаг в трудном пути был сделан.

Сегодня мне предложили сделать второй, но не в ту сторону, в которую бы я хотел. Я понял это, как только положил папку с данными на стол.

Мне предложили место заведующего кафедрой патологий. Для людей звучало бы странно, ведь все мы были сплошной патологией. А я стал слишком часто вспоминать Смиртон.

— Я не приму предложение.

— В смысле? — усмехнулся Найвитц. — Ты шутишь?

— Как раз наоборот. У меня семья, Теренс. И я — опекун собственной жены. Если раньше она еще следовала за мной по всем вызовам, то теперь мне и ребенка таскать? Не вариант. Мы сделали много, чтобы кафедра заработала. Но это не стоит того, чтобы Робин продолжала жить моей жизнью и дальше…

— Слушай, можно подать аппеляцию, — нахмурился он, осознавая, что я не шучу. — Ты — слишком уважаемый врач в Клоувенсе…

Не желал меня слышать. Пришлось повторить громче:

— Нет. — Мы помолчали некоторое время, глядя друг другу