Украденное волшебство и прочие злоключения - Аннетт Мари

>БОБЕР ПОКИНУЛ ЧАТ.

Линна шумно выдохнула и отклонилась на стуле.

— В этот раз хотя бы дешевле, — сказал я. — Крот дает скидку на закрытые дела? Или это скидка за повторные услуги? — я представил содержимое чемодана Блит, пытался мысленно посчитать деньги. — Но если так продолжать, Эггерту придется перейти с дорогой пасты на лапшу быстрого приготовления.

Через два часа я снова прятал деньги в бумажном пакете в урну, но в этот раз без дурацкого парика, а в капюшоне и шарфе на нижней половине лица. Снаружи было прохладно, не только я из ночных прохожих оделся теплее.

Я снова создал свою копию, которая ушла от урны, а я остался невидимым и ждал крота.

Линна снова получила ответ от крота и послала меня бежать за посылкой по улицам. В этот раз сверток был не в руках работника отеля. Крот оставил его на карусели на игровой площадке в двух улицах южнее.

Я добрался туда раньше, чем хулиганы унесли сверток, там была не сумка, я чуть помятый рождественский подарочный пакет. Я поднял пакет и заметил ярлык на ручке.

Я перевернул его, и моя кровь похолодела.

Кому: агент Моррис

Продолжай хорошую работу.

От: Твой новый друг

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

— А Винсент? — предположила Линна.

— Винни был первым, кого я подозревал, но перестал, — ответил я. — Крот давал информацию Заку до того, как мы стали работать в МП. Мы ищем кого-то старше.

Мы с Линной болтались у края парковки для работников университетской больницы, где были с середины утра. Нас не видел одинокий охранник, мы следили за задним ходом, ждали мишень. Мы оделись как можно неприметнее: темные джинсы, толстовки и солнцезащитные очки, которые купил нам Эггерт.

Мы могли лишь ждать — и надеяться, что не привлекли внимание убийц по пути сюда — так что обсуждали по кругу, как наш «новый друг» понял, что Лепестком Розы был агент Кит Моррис. Хотелось спросить у Зака — снова — не было ли у него намеков на то, кем был крот, но друид не ответил на мое сообщение о новом номере. Он или снова пропал с радара, или бросил телефон, которым связывался со мной в последний раз. Он менял телефоны, как мы с Линной — машины.

— Я был скрыт одеждой, — буркнул я не впервые. — И я использовал искажения. Как это не сработало?

— Может, крот понял как-то иначе, — предположила Линна, тоже не впервые.

— Но как?

— Не знаю, Кит. Мы можем сосредоточиться на Сундуке? Это важнее.

Она была права. Не важно, кем был крот, если нас добьет убийца до того, как мы уберем черные точки и добудем улики против Созэ. Если это сработает, Созэ окажет нам услугу: вместо трудного процесса ловли его на зарядке порталов в точке нексуса и понимания, как он убил двух глав гильдий, мы могли обвинить его в попытке убить нас.

Я поджал губы. Мы так сосредоточились на том, как убили Джорджию и Ансона, что не подумали, почему. Зачем Созэ убил их? Те главы гильдий были тихими. А вот Дариус Книг был влиятельным и громким, то играл по законам МП, то действовал за их рамками, как мастер-шахматист. Если Созэ пытался ослабить гильдии города, убрав глав, он выбрал не те мишени.

— У него долгая смена? — буркнула Линна, глядя на часы. — Мы ждали часами.

Дело Виньо направило нас к университетской больнице, где ее информант в операциях Сундука работал на не-мифической работе. Было рискованно заходить в больницу и искать информанта, так что приходилось ждать.

Прошло еще двадцать минут, задняя дверь выпустила двух уставших женщин, а потом появился наш мужчина.

— Это он, — сказал я.

Доктор Ллойд Маркл: высокий и широкий мужчина с песочными волосами, где уже виднелась седина, короткими и стильно подстриженными. Он был целителем, а не только врачом скорой помощи.

— Идем, — сказала Линна, пока мы смотрели, как доктор в синей форме и ветровке шел решительно к своей машине. — Ori menti defendo.

Чары кошачьего глаза защищали ее разум, и я накрыл парковку искажением, скрыл нас от охранника и всех неподалеку. Две женщины уже уехали, и, насколько я видел, больше никого поблизости не было. Но я не рисковал.

— Давай сыграем в спокойного копа и нервного копа, — шепнул я, пока мы шли к Ллойду.

— Это как хороший и плохой копы?

— Ага. Нам нужно, чтобы он сотрудничал, так что не можем вести себя мягко, чтобы он отпирался, — я поднял руку, показывая одну сторону воображаемых весов, а потом поднял другую, уравновешивая. — Но и травмировать его нельзя.

— А ты все продумал, — пробормотала Линна робко.

Я пожал плечами от той неуверенности.

— Я учусь.

Я недавно понял, что некоторые линии не стоило пересекать, хоть мои искажения были безобидны физически. Те линии порой сдвигались, особенно, при встрече с грозным злом, но этот случай был не таким.

Ллойд замедлился у своего черного БМВ, и я сосредоточился дополнительно и убрал его разум из своей галлюцибомбы.

— Доктор Маркл, — позвала Линна, когда он вытащил ключи из кармана.

Ллойд обернулся. Если наше неожиданное появление потрясло его, он не подал виду.

— Я могу помочь? — вежливо спросил он.

— Можете, — ответил я. — И мы можем помочь.

Он изумленно ухмыльнулся, словно считал, что помощь от меня и Линны в нарядах для прикрытия была забавной.

— С чем помочь?

— С вашим боссом. Жутким, который страшно ведет дела.

Его лицо ничего не выдавало.

— Я не знаю, что это означает.

— Не нужно врать, доктор Маркл, — твердо сказала Линна. — Мы уже знаем о вашей работе с агентом Виньо.

Ах, его глаза сверкнули. Страх. Почти как признание.

— Как долго это займет, док? — спросил я. — Чтобы Сундук узнал, что вы его предали?

Лицо Ллойда без эмоций не выдержало, черты исказил страх.

— Возможно, только мы в состоянии вытащить вас из этого живым, — тихо сказала ему Линна.

— И кто вы? — осведомился он. — Откуда вы все это знаете?

— Ну, — я глубоко вздохнул, — кстати о жутких и гадких боссах, бородавка во главе нашего участка заплатил вашему боссу, чтобы повесить на наши головы незаконную награду.

Ллойд нахмурился.

— Участок? Так вы…

Линна перебила его, показав значок из кармана.

— И с ним еще гады, — добавил я, не давая Ллойду времени задуматься, могли ли два подростка за двадцать быть агентами МП, — которые закрыли расследование