Эльби, княгиня Саргунская - Марина Николаева (ЛФР)
С Яромиром мы общались активно. Магически, с помощью птичек отправляли друг другу голосовые сообщения. Алана хихикала, если успевала подслушивать мои признания в любви.Тётя Арна в очередной свой приезд научила меня из подножного материала лепить птичек, оживлять их, наговорить сообщение и отправлять Яромиру. Так что в моей мастерской всегда имеется ведро глины для лепки.
Центр города неожиданно оказался шумным: яркие цветочные клумбы,женский смех, шелест юбок, тонкий аромат духов, всё это разом ударило мне по ушам, по носу и по глазам.
— Что так шумно здесь? — недовольно произнесла я.
— Ну, во-первых, весна пришла, во-вторых, время обеда, в-третьих это богатые бездельницы выгуливают свои наряды, — парировала мне в ответ Алана, хитро посмеиваясь.
Наблюдая за женщинами, на некоторых я заметила свои изделия, многие меня узнавали и здоровались. Зайдя в чайную, мы с трудом отыскали свободный столик и заказали пирожные с чаем. Воздушные сливочные пирожные таяли во рту, чай был божественен.
И тут в чайную зашёл купец Айдар Филиппович.
— Здравствуйте, госпожа Эльби, госпожа Алана, — поздоровался он с нами.
О, Алана уже стала госпожой!
— Садитесь, Айдар Филиппович, — предложила я купцу. Алана быстро заказала ему чаю.
— Госпожа Эльби, я получил письмо от господина Яромира, он просит меня сопроводить вас в столицу, — с этими словами купец вытащил из кармана письмо и протянул его мне.
Я была, мягко говоря, в шоке. Наивная, думала Яромир сам приедет за мной. Не показывая недовольства, прочитала письмо и вернула его обратно.
— Спасибо, Айдар Филиппович, когда выезжаем? И сколько багажа я могу взять? — поинтересовалась я.
— Выезжаем на днях, господин Яромир охрану для сопровождения уже выслал. А багажа возьмем столько, сколько у вас будет,— с этим купец и откланялся, сославшись на занятость.
* * *
Через три дня мы выехали. Айдар Филиппович подобрал для меня карету, удобную и лёгкую. Весь мой багаж рассовали в карету и на крышу кареты. Кроме кучера с помощником Яромир отправил для охраны четырёх наёмников, так объяснил мне присутствие вооружённых мужчин Айдар Филиппович. Сам же он нагрузил три телеги с мёдом и устроился там же, на телеге с извозчиками.
— В столице продам, — объяснил он, заметив мой взгляд.
Провожать меня пришли Илчевер с Пинеслу, да тётя Арна с Аланой.
Илчевер была уже на последнем месяце беременности, придерживая живот, она медленно вышла во двор.
— Дорогая, я вернусь сразу, как довезу Эльби до столицы, — утешал купец свою жену.
— Осенью я поеду учиться в столичную магическую школу. Может, мы с тобой ещё и встретимся, госпожа Эльби, — сказала мне Пинеслу.
Я заверила её, что обязательно встретимся. В чужом городе только Яромира и знаю, подруга мне нужна будет.
— Не переживай. Всё будет хорошо. В столице тебя дед встретит, до свадьбы у него поживёшь,— напутствовала меня тетя Арна.
А и правда! Как мне, незамужней, у Яромира то поселиться сразу⁈ Ладно, за меня уже решили тут.
— Удачи тебе, Эльби,— обняла меня на прощание Алана.
— Ну, поехали, — сказал купец и мы тронулись в путь.
* * *
Семён.
Семён, одетый в лёгкий пиджак, лихо остановился рядом с торговым домом, и помог выйти из лёгкой повозки купчиху, подругу своей жены.
— Ну, спасибо, Семён, — сказала купчиха, вложив в его ладонь плату за проезд.
И, стрельнув на него глазами, хихикая, зашла в торговый дом. Пальцами прикрутив кончики усов, Семён оглянулся по сторонам: не заметил ли кто-нибудь, как он любезничал с подругой жены, да и нового заказчика надо поискать.
Полтора месяца прошло, как он женился на богатой купчихе Матрёне Степановне, но так и остался Семёном, извозчиком. Матрёна до своих капиталов его так и не допустила.
Детство своё он провёл в деревне, отец всю свою жизнь работал бурлаком на Итиль, мать вела небольшое хозяйство, так что, денег дома хватало. Когда ему исполнилось восемнадцать, отец взял его с собой на Итиль, но это было в первый и последний раз. Работа бурлака оказалась тяжёлой, что совсем не понравилось выросшему под маминой опекой парню. Ничего тяжелее лопаты или косы в своей жизни до сих пор Семён не держал. Хотя не надо говорить, что дома Семён лодырничал, нет, работал, выполнял всю мужскую работу в отсутствии отца. А в работе бурлака красивой оказалась только оплата за труды.Так что он смог уговорить родителей отправить его в город на извоз и отец купил ему хорошую лошадь. Красивый, обходительный парень понравился хозяйке городского извоза и она взяла его на работу. Пока был жив отец, нужды в деньгах у Семёна не было. Но два года назад отец умер, крепко простудившись, и мать, оставшись одна, начала у сына просить деньги. Семён, привыкший легко тратить деньги в городе, оказался к этому не готов. И тогда он обратил своё внимание на хозяйку, Матрёну Степановну, к тому времени уже ставшую вдовой и под своим началом ведущую не только городской извоз, но и постоялые дворы в округе. Хозяйка, к этому времени тоже подглядывавшая на красивого парня, благосклонно приняла его ухаживания. В своей деревне, куда он приезжал на выходные, ему нравилась старшая дочь местного богача Юмана, Эльби. Но Юману, разбогатевшему на продаже овощей и зерновых, легкомысленный и ленивый парень не подходил в зятья, убежавший в город за лёгкой жизнью, поэтому однажды он остановил его и крепко поговорил с ним, чтобы он не подходил к его дочерям. А осенью Юман сосватал свою дочь за Арслана, охотника и торговца пушниной. Тут надо сказать, что раньше Эльби благосклонно принимала как ухаживания Арслана, так и Семёна. Красивой, избалованной дочери местного богача нравилось восхищение парней её красотой. В ту осеннюю ночь Семён приехал к матери не один, а с Матрёной. Купчиха настояла на знакомстве с матерью. Знакомство прошло удачно, чему способствовали и дорогие подарки, привезённые купчихой. Мать долго ещё хвасталась шёлковым платком, подаренным Матреной.
А тут ночью в ворота постучались, и Семён вызвался сам посмотреть, кто там пришёл. Увидев заплаканную Эльби, он потерял речь. Плачущая Эльби попросила её отвезти в город или тёте.
— Семён, кто там? — послышалось с сеней встревоженный голос Матрёны, вышедшей вслед за ним.
Испугавшись, что Эльби и Матрёна встретятся у ворот, Семён быстро пообещал, что отвезёт девушку, куда
