Отличница и Тёмный принц - Анна Снегова

- Я – профессор Ламбрия. Буду преподавать вам азы боевой магии.

Все оживились. Боевая магия – это вам не морковку сажать! Правда, не совсем понятно, зачем это надо тем, кто планирует свою будущую карьеру строить где-нибудь в королевском магистрате или управлении поместьем какого-нибудь знатного дворянского рода. А таких нас тут было большинство. Но видимо, для драконов был смысл. А всё обучение было подстроено исключительно под интересы чешуйчатых, я уже поняла.

В качестве Эйр им нужны девушки, которые дадут наиболее мощную энергетическую подпитку, не надо забывать. Возможно, и драконьи битвы в Драгонейре не такая уж редкость – откуда я знаю?

- Разбейтесь по парам! – продолжала профессор. – На первом этапе каждый дракон выберет себе ассистента. Ориентируйтесь по таблице… ну, не мне вам объяснять.

Она усмехнулась.

- Я скажу, что делать дальше. В течение испытания дракон может менять пару сколько угодно раз, пока не найдет ту, которая удовлетворит его требованиям больше всего. Так что не переживайте, первокурсники, обычно у каждого из вас так или иначе есть шанс хоть раз поработать с драконом. Пусть даже их намного меньше, чем вас.

Возбуждённые голоса студентов слились в гомон.

Я смотрела на них – и видела, что практически каждый в тайне или явно надеется, что именно ему улыбнётся удача и его выберет дракон.

Первой сделала свой выбор Джоан, белая драконица.

Она подошла к очкарику и посмотрела на него надменно.

- Не надумывай чего. Просто у тебя – самый высокий потенциал.

- Я понял, не переживай, - с достоинством ответил он и взял её за руку.

Драконица попыталась выдернуть пальцы. На её щеках проступили пятна краски. Я с удивлением увидела за холодной маской, которую, видимо, носили все ледяные, смущённую девушку. Роберт Дантон, как звали парня, был упрямым. И руку не отдал.

- Мы должны проверить совместимость энергий! Разве не в этом суть испытания? – невозмутимо поинтересовался он.

Она фыркнула, но руку отбирать перестала.

Моё сердце пропустило удар, когда я увидела, как на арену вальяжной походкой вразвалочку выходит Гидеон. Он скользнул по мне деланно-равнодушным взглядом и во всеуслышание заявил:

- Какой сегодня сложный выбор! Так много пустышек в этом году набрали.

Меня обожгло этим презрением. И как будто каждый, каждый на арене понял, о ком речь. Столько народу посмотрело на меня.

- И тем не менее, вы должны сделать выбор! – раздражённо проговорила профессор.

Он прошёлся меж рядов девушек, словно выбирал кобылу на торгу. Остановился напротив взволнованной брюнетки, снисходительным кивком позвал за собой. Она вся просияла. И как собачонка поспешила за ним. Что за стыд!

Следом был Джар. Он выбирал тоже долго и придирчиво.

- Какой возмутительный тип, - фыркнула позади меня Ами. – Так и хочется втащить.

Следующий был Кай.

Проходя мимо нас, он посмотрел на Шуми. Она сжала побелевшими пальцами фибулу в виде голубой розы, которой скалывала мантию у горла. Они с драконом пересеклись взглядами. Кажется, подруга перестала дышать…

Ледяной дракон прошёл мимо неё. И выбрал какую-то рыжую красотку из первого десятка таблицы.

Остальные драконы все были с Эйрами. Они даже не явились сегодня на арену.

- Остались только вы, Дранерис! – раздражённо проговорила преподавательница. – Давайте быстрее, у нас время!

- Я не участвую, - бросил он, оставшись в стороне. По-прежнему с руками в карманах, в привычной развязной позе.

- В таком случае, зачем вы вообще сюда явились? – взвилась профессор Ламбрия.

Тёмный пожал плечами.

- Было скучно. Решил развлечься зрелищем. Так что постою в стороне.

Она явно закипала, как и всех преподавателей здесь, её бесило поведение Принца… но ему никто ничего не мог сделать. Наследник императора Драгонейры был здесь явно вне правил и всяческих иеарархий. Сам по себе. И это не могло не раздражать.

Ламбрия попыхтела, но взяла себя в руки.

- Что ж! Раз больше никого не выбрали… - она обвела глазами ряды студентов. – Вы можете пока разбиться на пары «человек-человек». Даже девушки. Просто потренируете магические способности, вам тоже полезно. И имейте в виду! От магического потенциала напарника зависит победа и итоговое место пары в рейтинге. Так что выбирайте с умом.

Дальше начался ад.

Постепенно, один за другим ученики выбирали себе напарника, разбивались по парочкам и уходили на противоположный край арены.

Амалия выбрала Шуми. Мы с сестрой договорились, что не будем слишком много времени проводить вместе, чтоб не вызывать подозрений.

Но в результате…

Количество невыбранных всё уменьшалось.

Пока в конце концов я не осталась одна. Единственная, кого никто не выбрал.

Я стояла сиротливо под щитом, где мигал магическими искрами мой портрет, на котором не хватало только надписи «лузер».

И изо всех сил старалась держать лицо. Даже если мне придётся простоять у этой доски позора весь день, я буду улыбаться, как ни в чём не бывало. Я ни на секунду не буду забывать, что я умница и молодчинка, и это не трагедия и не конец всей жизни, и расстраиваться я ни за что не буду…

- Все готовы? – строго спросила профессор.

Я проглотила противный, вязкий комок слюны в горле.

…А потом мои ресницы вспорхнули, и сердце стало биться часто-часто.

Когда через всю арену ко мне навстречу двинулась угрюмая чёрная туча.

Подойдя ко мне, нависая всей своей массивной тушей и загораживая бледные утренние лучи вялого солнца, Рис посмотрел мне в глаза пристально и остро. Не спрашивая, схватил мою руку и сжал холодные пальцы.

У него была горячая и твёрдая ладонь.

- И откуда ты только взялась на мою голову! – раздражённо буркнул он. – Ну это же невозможно, терпеть, как ты улыбаешься так, словно все зубы разом заболели!

Я опустила голову, чтобы не показывать лицо. Чтобы он не прочитал в моих глаза, как я счастлива, что он подошёл.

Робко ответила на рукопожатие.

Горестный вздох.

Меня потянули за руку в направлении остальных.

- Идём уже! Мне сегодня точно светит последнее место, - ворчал он всю дорогу. Но в голосе звучали странные нотки. Как будто он больше не сердился на меня. А… что тогда? Я не понимала.

- Прости, - я закусила щёку изнутри, чтобы не улыбнуться.

Тёмный взгляд обжёг моё лицо.

- Давай, Огонёк! Улыбнись по-человечески. Должна же мне быть хоть какая-то награда за то, что полез в это дерьмо, хоть и не собирался.

Я подняла глаза, и мы встретились на мгновение