Тайны старого замка и прочие (не)приятности - Татьяна Геннадьевна Абалова

совсем немного, и это при том, что самую ценную часть библиотеки распродали еще при отце старого барона.

– Подождите, я с вами! – на переходе в старое крыло Катрину догнал Вепрь.

– О, вы уже выглядите значительно лучше! – улыбнулась ему Кэти.

Мужчина все еще не расплел косу, но уже переоделся в штаны.

– Как вы ходите с таким весом? – скривив лицо, поинтересовался он. – Как не падаете вперед?

– Вы о чем? – Кэти сморщила лоб.

Вепрь нарисовал в воздухе огромную грудь, которой сейчас у него не было.

– А, это, – поняла Катрина. – Дело привычки. Она не сразу становится такой... крупной. Но вам шло.

– Издеваетесь?

– Вы видели лицо графа? – Кэти рассмеялась.

– Почему мы с вами все время на «вы»? – неожиданно спросил Вепрь. – Вы видели меня голым. Давайте знакомиться. Я – Найтан. Или просто Най. Графом стал только из-за своей пронырливости и умения быть полезным.

– Я тоже случайно стала дочерью барона, – Катрина не боялась, что ее поймают на лжи.

– Я слышал, что вы незаконнорожденная. Ну так что, Кэти? На «ты»? – Найтан протянул руку.

С ним было гораздо проще, чем с Вороном.

– Договорились, – Кэти дала свою. – А как на самом деле зовут Ворона?

– Он не сказал? А вы ведь так долго беседовали.

– Угу. И на «ты» так и не перешли, хотя его я тоже видела голым. Видимо, у меня нет той пронырливости, что у вас... у тебя, – поправилась Кэти.

– Это несправедливо, – Найтан нахмурил брови.

– О чем ты? – Кэти улыбалась.

– Ты нас видела голыми, а мы тебя нет.

– Я вас спасала. Мне можно.

– Ого! – Найтан остановился перед широкой трещиной, разделившей основание замка пополам.

– Вот-вот! Здесь надо быть осторожней. Мы не знаем, когда рухнет эта часть здания, но катастрофа определенно случится. Ночами слышен неприятный треск. Словно земля рвется на части.

– Мы рискуем жизнями из-за какой-то кровати? – Найтан вздернул брови.

– Если ты согласен делить постель с Вороном, то рисковать незачем. Другой свободной кровати просто нет. Но раздобыть ее можно именно в этом крыле, – глаза Кэти лучились весельем.

– Мы с Вороном не по этой части. Предпочитаем, если и делить постель, то с женщиной.

– Ворон тоже охоч до женщин? – щеки Кэти покрылись румянцем.

– Он более привередливый, чем я.

Она расспрашивала о Вороне лишь потому, что тот представлял собой загадочную фигуру. Найтан был откровенен о себе и с такой же непосредственностью мог выложить сведения о друге. Ясно было одно, если братцы-шпионы и имели жен, то легко пускались на измену. Хотя чему удивляться? Вряд ли нравы при дворе изменились за прошедшее десятилетие.

***

Да, Кэти покинула столицу тринадцатилетней девочкой, но она была в курсе дворцовых привычек. Стыдно вспомнить, но однажды она подслушала разговор родителей. Как-то, ненадолго вернувшись домой, мама выглядела больной и расстроенной. Кэти побежала в ее покои, чтобы справиться о самочувствии, и стала свидетельницей странного разговора родителей.

Она затаилась под дверью и только потому услышала то, что не предназначалось для ушей юной девушки. Прекрасная Мона плакала, рассказывая мужу, что король предложил ей стать его любовницей.

«Королю не отказывают! – едва сдерживая рыдания, произнесла мама. – Он сразу предупредил об этом! Я больше не вернусь во дворец».

«Если хочешь, давай уедем из столицы сегодня же ночью», – голос отца был тих.

Да, Ламберты являли силу при дворе, но в противостоянии с королем были обречены – это понимала даже Кэти.

«Куда мы уедем? В какую часть королевства? Обозленный, он уничтожит не только меня, но и вас. Разве что бесследно раствориться в одном из соседних королевств?..»

«Если король захотел тебя, можешь не сомневаться, на границе нас будут караулить его люди».

«Но как тогда быть? Подчиниться?»

«Мы сменим имена и подадимся куда-нибудь на Север. Придется забыть о богатстве и влиянии при дворе».

«И ты пойдешь на это?»

«Я люблю тебя, Мона. И поддержу в любом случае. Я сегодня же спишусь с бароном Возги. Отправлю ему деньги и все, что будет нужно для...»

«Только не Возги!» – мама слишком эмоционально отреагировала на имя папиного друга.

«Что не так с Возги?»

«Я не смогу посмотреть барону в глаза. Я виновата в смерти его брата».

«Боже, Мона! Как же плохо я тебя знаю...»

Конца разговора Кэти не услышала. В коридоре появились слуги с подносами. Видимо, родители попросили накрыть стол в их покоях. Катрине пришлось уйти.

***

Най легко перепрыгнул через трещину и протянул руку, желая помочь Кэти. Девушка задрала юбку, чтобы та не мешалась, и Вепрь увидел, какие на Катрине латанные чулки и поношенные башмаки.

На лицо Найтана легла тень. Мир несправедлив. Смелая, умная и необыкновенная красивая Синеглазка влачит жалкое существование на окраине государства, тогда как чванливые фаворитки, не стоящие ее пальца, гнут из себя при дворе красавиц.

«Шлюхи!»

Найтан никогда не связывался с ними, хотя были случаи, когда женщины приходили в его покои, надев на голое тело плащ из дорогой ткани. И неважно, что у них были мужья или женихи. Как раз их наличие и толкало прелестниц на ночные «подвиги». Через его постель они надеялись пробить своим мужчинам дорожку к должностям и титулам.

Телохранитель и друг принца многое мог. Но Най принципиально не пользовался своими привилегиями. Спал с кем угодно, но только не с дворцовыми шлюхами. Да любая разносчица в харчевне была куда честнее и желаннее этих расфуфыренных дам. От той же Ольхи из «Кабан на вертеле» хотя бы пахло женщиной.

Кэти торопливо шла впереди.

– Из ближайших покоев мебель давно вынесена, – она обернулась на Вепря, поймав его на том, что он ее разглядывает. – Здесь не так страшно. Но если кровати и сохранились, то в детских комнатах. Придется пройти дальше, а там опасно. Будьте начеку.

– Я помещусь? На детскую-то кровать?

– Все лучше, чем спать на полу.

– Хотя мой рост и здесь мне в помощь. Иногда я радуюсь, что не вырос такой дылдой, как Ворон.

– Вы давно с ним дружите? – Кэти тут же уцепилась за возможность узнать больше.

– Я спас его во время мятежа. За ним охотились, а я вывез из дворца в корзине с очистками. Мы их сдавали на