Пари на практикантку - Марина Ружанская

Кортес отвернулся и прямо взглянул на старого приятеля:

— Для начала я хочу объективности и справедливости, Кир. Она же объяснила, что у нее на скрывающей маске-артефакте не была предусмотрена защита по крови. Вампир ее опознал и угрожал выдать, если она не завалит проверку свитка. Она отказалась и послала вампира — и, поверь, анализ артефакта она провела безукоризненно. А в момент убийства лавочника у нее как раз было выступление. Ее алиби может подтвердить куча зрителей и я в том числе. Да, я знаю про ее «вторую работу», сам был вчера в клубе. Твои менталисты подтверждают, что она не врет. Чего тебе еще надо? Ищи настоящего убийцу, а не этого котенка тащи в сизо. А то вцепился в нее как пес легавый.

Обозвать волка — псом было то еще оскорбление. И Дэн об этом прекрасно знал. Но старым друзьям дозволялось то, за что чужаку могли перегрызть горло.

— Тоже мне «котенок»! — насмешливо фыркнул Трейси и вдруг с пониманием прищурился и поинтересовался. — Слушай, тебя вообще реально не смущает, что твой работник танцует стриптиз на потеху пары сотен извращенцев? И это только за один вечер.

— Во-первых, у нее шоу, а не стриптиз, — раздраженно поправил друга Дэниел, едва сдерживая рычание.

— Да ну⁈ — хохотнул Кирк. — Бывал я на том шоу. Те пару тряпочек, конечно, скрывают самое интересное. Но оставляют та-а-акой простор для фантазии! Ух! Если б Зейн, владелец «Гарпии» так не скрывал свою «звезду» и я знал раньше, кто она, то уж поверь…

— Во-вторых, — ледяным тоном перебил его Дэниел, — еще раз скажешь что-нибудь в таком духе, останешся со сломанным носом.

— Ну ты подумай, твоя практикантка вляпалась по самое небалуйся, а лицо угрожают разбить мне⁈ — возмутился начальник полиции. — И где тут справедливость, как ты говоришь?

— Нет ее.

— Вот и я о том же, — вздохнул Кирк, но больше сказать ничего не успел.

Дверь вдруг открылась и в помещение юркнула молоденькая светловолосая драконица, такая тоненькая что казалось, ее может переломить от первого же порыва ветра. Однако Дэн знал, что внешняя хрупкость этой расы обманчива.

— Шеф, — девушка улыбнулась начальнику и приветливо поздоровалась с Кортесом. — Мы пробили Хлою Уилсон по отпечаткам ауры, как вы просили.

— Ничего нет? — скорее для проформы уточнил Кирк.

— Как раз очень даже есть, — удивила мужчин офицер. — Пять лет назад она проходила главной подозреваемой по «Эхтонскому» делу.

— Хм… напомни, будь добра.

— Взрыв у Эхтонского зиккурата, где похоронены архимаги пятой эры, — покладисто принялась докладывать блондинка. — В том районе всегда неспокойно и нежить ползет из склепов как мухи на мед. Местные привыкли, а Академия постоянно отправляет туда на тренировку практикантов. Хлоя Уилсон — трехстихийница и обладательница редкого дара нейтрализации была студенткой первого курса боевого факультета.

— Три стихии⁈ — удивленно выдохнул Дэн.

Даже две стихии были редкостью. В основном у магов развивалось какое-то одно направление, остальные находились в зачаточном состоянии. Те же братья Вуд были отличными боевиками, но лишь в одной стихии.

— Да, в документах об этом сказано однозначно, — подтвердила драконица, шурша листочками. — Огонь, земля и воздух… В общем, на седьмой день практики прямо в лагере случился стихийный выброс, который как раз соответствовал ее способностям. Погиб один ученик, шестеро получили тяжелые травмы. Из всех, кто был в эпицентре взрыва не пострадала лишь она одна. Следствие квалифицировало все как несчастный случай. Мол, из-за близости к зиккурату скопилась остаточная энергия покойных архимагов, из-за которой и произошел взрыв. Ее отпустили просто за недостаточностью улик, но перевели с боевого в артефактники, а также запретили изучать и использовать боевые заклинания.

— «Котенок» говоришь?.. — задумчиво проговорил капитан Трейси, барабаня кончиками пальцев по столешнице. — С тремя стихиями и уникальным даром нейтрализации. Скорее тигрица, но это уж по твоей части… Ладно, пойдем поговорим с твоей когтистой самочкой. У меня к ней появилась пара вопросов.

Дэн лишь сжал кулаки, направляясь следом за Трейси в соседнюю комнату. Вопросы. Снова вопросы.

У него их хватало тоже. Например, когда его неугомонная практикантка перестанет подкидывать новые проблемы? Или хотя бы почувствует магию привязки Истинных пар?

И в чем-то Кирк был прав. Например в том, что его не просто смущало то, что как оказалось Хлоя танцевала на сцене на потеху публике в полуголом виде. Его это взбесило так, как ничто и никогда до этого.

Он в мельчайших подробностях помнил прошлый вечер. И, похоже, будет помнить всегда.

До последнего Дэниел думал, что не пойдет в клуб. И все же решил отвлечься, чтобы хоть на пару часов перестать думать об этой несносной девчонке с вишневыми губами и потрясающим ароматом малины.

Первые номера были неплохи, но особого восторга не вызвали. Дэн даже с удивлением подумал о том, какого черта билеты в это заведение стоят как эльфийские туфли из кожи виверны.

Но после на сцене появилась — она.

В программе это значилось как шоу Великолепной Амаль. И зал вначале взорвался приветствием, а после буквально замер от восхищения. И Дэн в том числе.

Кто мог подумать, что из музыки, магии и женского тела можно составить такой коктейль страсти, красоты и возбуждения.

Он вдруг поймал себя на мысли, что ловит каждое движение черноволосой танцовщицы, кудри которой были собраны в небрежный пучок и от каждого движения ложились на хрупкие плечи волнами. Наблюдает, как вздымается высокая грудь, а красивые упругие бедра выписывают дуги и восьмерки под полупрозрачными одеждами, расшитыми сверкающими нитями и камнями.

Иногда ему казалось, что она тоже смотрит именно на него сквозь прорези в золотой сверкающей маски. И будто нервничает, сбиваясь из-за этого с ритма.

Но это была, конечно, ерунда. С чего бы танцовщице, которая привыкла к ежедневному вниманию и восторгу сотни зрителей, волноваться при виде еще одного мужчины в зале.

Все было прекрасно ровно до второй половины шоу. Когда «противником» девушки оказался уже не штатный маг клуба, а некий лорд из зрителей. Заклинание мужчины оказалось не просто неожиданным и мощным — оно явно сумело пробить защиту танцовщицы. Металлическая цепь охватила ее руку, сжигая кожу и обнажая рану до крови. Буквально на несколько секунд — кровь почти тут же запеклась от высокой температуры.

А он почувствовал такую злость, что даже привстал с