Невеста с огоньком или бесприданницу заказывали - Аллу Сант

сегодня же, при советнике, обсудим с Розалией дату свадьбы. В идеале — сыграть её как можно быстрее, но как на это уговорить свою невесту, я пока слабо представлял. Принуждать её или использовать грязные методы её дяди мне претило.

Но с этим разберусь позже. Сейчас же нужно было как можно быстрее одеться, впитать обратно ту магию, что удастся, а затем разбудить слуг, чтобы они привели всё в порядок до того, как Розалия проснётся и начнёт задавать неудобные вопросы. Очень надеюсь, что она, как и большинство аристократов, привыкла спать до полудня.

Мне же предстояло отправиться в горы и создать парочку ледников или что-то подобное, чтобы хоть как-то выплеснуть накопившуюся магию. Надо будет узнать у советника, как идут продажи льда — ведь в столице и на юге всё ещё довольно жарко, так что можно неплохо заработать на излишках моей магии.

Стоит ли говорить, что собирался я в попыхах и пребывал далеко не в самом радужном настроении от всего происходящего. Только и успел, что прихватить с собой почту, которая уже успела прийти на моё имя, а также одно яблоко, которое должно было заменить мне завтрак.

Горы встретили меня привычной тишиной и спокойствием, я спокойно сел на лед и выдохнул ледяной магией, отмечая, как всё вокруг привычно покрывается льдом и сосульками.

Давление в груди значительно уменьшилось, а вот яблоко в руках превратилось в замороженное. Я только недовольно цокнул языком, коря себя за непредусмотрительность, и принялся за разбор почты, которая находилась у меня во внутреннем кармане.

Писем было не так много: мои приказчики прекрасно знали, что меня не стоит беспокоить без повода. Именно поэтому я с удивлением обнаружил письмо от Роберта Мерде.

Что ему ещё надо? И суток не прошло с того момента, как я забрал у него племянницу. Мы подписали все документы, он получил свои отступные и даже больше, чем изначально должен был.

Скривившись, я тут же вскрыл письмо и принялся за чтение. А читать было немало, потому что толстяк расстарался аж на четыре страницы, полные всякой чепухи и цветастых выражений. Мысль его, впрочем, была проста: он выражал надежду на то, что я благоразумный мужчина и не поддамся на уговоры своей теперь уже невесты и не пренебрегу своими обязанностями перед родом в угоду глупому женскому тщеславию.

Более того, этот хряк даже прозрачно намекал на то, что примет все меры для защиты своего «имущества». Он что, мне угрожает?

Это было настолько нелепо, что я даже рассмеялся, а затем крепко задумался.

Мотивы Роберта Мерде были мне вполне понятны: если Розалия станет магессой до вступления в брак, она запросто сможет не только спросить его о том, куда он дел все деньги семьи, но и потребовать себе то, что осталось, оставив дядюшку буквально без штанов. Там также были какие-то тонкости в случае рождения ребёнка и в случае смерти, но я честно не помнил, о чём именно идёт речь. Но сейчас, прочитав это письмо, даже заинтересовался. Надо будет обязательно уделить этому время и внимательно посмотреть законодательную базу.

Но эти мысли отошли в сторону из-за двух других писем, которые я вскрыл следом, потому что мои приказчики сообщали о вспышке странной лихорадки на их землях и просили, если не посетить их самих, то хотя бы отправить лекарей и выделить средства.

Разумеется, я тут же отправился сам. Магии у меня было даже с избытком, так что потратить её на порталы не составило никакой проблемы. Уверен, что я ещё успею сотворить парочку ледников, а вот мой опыт управления уже не раз и не два упрямо показывал, что со всеми болезнями, особенно такими, которые грозили перерасти в эпидемию, следовало разбираться немедленно и не откладывать в дальний ящик.

И как обычно, я оказался прав.

Ситуация была далека от критичной, но тем не менее требовала определённых мер, в том числе средств и лекарей.

Разумеется, я тут же вызвал и распахнул порталы для советника и лекаря.

Последнему предстояло как следует поработать, чтобы не только помочь простым крестьянам, но и выяснить причину неизвестно откуда свалившейся хвори.

И нет, я не был излишне подозрительным или параноидальным, просто привык заботиться о своих людях, чтобы они могли максимально хорошо работать на моей земле. А если сразу четыре семьи на непонятное время выпадают из трудового процесса, это уже может иметь свои последствия. Не катастрофические, но всё равно весьма неприятные.

Так мы и провозились почти до самого ужина, когда мой желудок начал бунтовать и напоминать о том, что я остался без завтрака, и несмотря на то что я очень сильный маг, мне всё равно требуется обычное человеческое пропитание.

— Кстати, советник, я бы хотел пригласить вас сегодня ко мне на ужин. Моя невеста полна прекрасных идей по улучшению дел в герцогстве, и я бы хотел всё это совместно обсудить, — заметил я, а брови советника поползли вверх.

— Женщина полна идей? У неё что, закончились деньги на булавки или шляпки? —попытался пошутить советник, но, стоит ли говорить, что его шутка не нашла во мне должного отклика.

— Господин советник, позвольте напомнить, что вы высказываетесь сейчас не просто о какой-то гипотетической женщине, а конкретно о моей невесте! О той, которая в скором времени станет герцогиней Гласберг, и вам придется обновить, для нее свою сюзеренскую клятву, — мой голос был холоден, как пронизывающий зимний ветер.

Советник тут же побледнел и заюлил:

— Что вы, ваше сиятельство! Что вы! Вы совсем не так меня поняли, я совсем не это имел в виду! Разумеется, я преисполнюсь внимания и обязательно выслушаю все предложения будущей герцогини.

— Внимательно выслушаете, — всё так же холодно поправил я, отмечая про себя, что Розалия после определенного обучения вполне могла бы справиться с ролью советника и, возможно, даже была бы на этом месте гораздо более успешной.

Конечно, скандал в такой ситуации получился бы просто грандиозный — жёны аристократов, и тем более герцогини, редко утруждают себя какими-то серьёзными занятиями. В этом советник прав: обычно речь идёт именно о булавках или шляпках. Магички не в счёт. Но и те никогда бы не пошли добровольно на должность советника.

Розалия была совсем другой, словно не от мира сего.

Ум тут же попытался ухватиться за эту мысль, как за что-то важное, но я отмахнулся и вместо этого просто построил портал в поместье.

Прямо возле портала нас уже поджидал мой