Невеста Короля Теней - Сильвия Мерседес

– Фор? Не оставляй нас в таком напряжении. – Сул несколько раз щелкает пальцами. – Каков твой ответ? Возьмешь ли ты восхитительную маленькую Ильсевель и спасешь нас всех? Или ты обречешь нас на пророческое забвение? Я имею в виду, я понимаю, что трудно думать о гибели, спасении и всех этих неприятностях, когда ты следуешь велениям своего… кхм… сердца.

– Я ухожу. – Я резко поворачиваюсь лицом к ним двоим. Они наблюдают за мной слишком пристально – Сул со своей всезнающей ухмылкой, Хэйл со своим мрачным, суровым лбом. – Мне нужен воздух.

Прежде чем они успевают возразить, я направляюсь к двери, широко распахиваю ее и выхожу из комнаты, на ходу бросая через плечо:

– И если кто-нибудь из вас попытается последовать за мной, я сотру ваши кости в порошок.

Четырьмя быстрыми шагами я пересекаю приемную, толкаю дверь и выхожу в темный коридор за ней. Голос Сула раздается у меня за спиной, когда я иду:

– Хорошая беседа, брат! Не терпится узнать, что принесут нам капризы твоего сердца.

Глава 9. Фэрейн

Такое ощущение, что от давления мой череп вот-вот расколется надвое. Я переворачиваюсь на бок, прижимаю одеяло к груди и делаю глубокие вдохи, задерживая дыхание на как можно более долгий срок, а затем максимально медленно выдыхаю. Совсем немного, но это помогает. Боги, я должна была догадаться, что не стоит так долго задерживаться на пиру! Скопление всех этих эмоций сделало меня слишком слабой и уязвимой. Недавно меня уже вырвало всем тем, что я успела съесть. Мое горло горит, во рту неприятный привкус, а тело все еще крутит в приступах тошноты.

Легкий стук в дверь на мгновение отвлекает меня от моих страданий.

– Фэри? – звучит из-за стены голос Ильсевель.

Я не отвечаю ей. У меня нет на это сил. Я могу лишь молча лежать здесь, затаив дыхание, надеясь, что она скоро уйдет.

Однако моим молитвам не суждено быть услышанными. Дверь позади меня со скрипом приоткрывается. Совсем чуть-чуть. Я чувствую волну нерешительности со стороны моей сестры, когда она заглядывает в темную комнату, освещенную только почти потухшими углями в очаге.

– Фэри, – тихо говорит она, – ты не спишь?

Я закрываю глаза, считая удары своего сердца, надеясь, что достаточно убедительно притворяюсь спящей.

– Я просто хотела поблагодарить тебя. За то, что ты была со мной сегодня вечером. – Она молчит несколько мгновений, как будто обдумывает свои следующие слова. – Ты была права. Король Теней был не таким плохим, как я себе навоображала. Может быть… может быть, все-таки я и он…

Она оставляет свою мысль незаконченной. Мгновение спустя дверь со щелчком закрывается. Напряжение чувств моей сестры покидает комнату вместе с ней, и я делаю еще один долгий, судорожный вздох. По крайней мере, теперь я знаю, что какая бы обида ни исходила от нее в банкетном зале, она была направлена не на меня. Слава богам. Мне бы не хотелось причинять боль ее нежному сердцу.

Застонав, я переворачиваюсь и смотрю на балдахин своей кровати. Несколько мгновений я просто лежу, чего-то ожидая. Вероятно, пока боль не пройдет. Или сон не овладеет мной. Или чувства, бурлящие в моей голове, не утихнут. Или пока образ серебристо-бледных глаз не исчезнет из моего сознания.

С очередным стоном я откидываю одеяло и сажусь, свешивая ноги с края кровати. Меня накрывает волна головокружения. Я беру себя в руки, пока она не проходит. Тело ломит, но, несмотря на слабость и дрожь, я встаю и, шатаясь, иду через всю комнату к умывальнику. Кран закупорен льдом. Я разбиваю его локтем, а затем брызгаю холодными каплями на лицо, протирая глаза.

Но это не помогает. Ничего не помогает. Мурашки бегут по коже, в животе все переворачивается, конечности болят. Когда мной овладевает один из таких приступов, мне ничего не остается, кроме как стиснув зубы переждать его. Я в ловушке. Пленница в своем собственном теле.

О, как я тоскую по холодному горному воздуху монастыря! По относительному миру и спокойствию той жизни, вдали от всех придворных интриг.

– Скоро, – шепчу я, из моего рта вырываются белые клубы пара. – Скоро все наладится. Я вернусь туда, где мое место, и все, что я пережила за последние дни, превратится в далекое воспоминание.

Воспоминание… прекрасное, почти запретное воспоминание… Мой взгляд останавливается на ворохе ткани, наброшенной на спинку стула. Сначала я его не узнаю. Затем ко мне приходит осознание: это же плащ Фора. Я смотрю на него несколько мгновений, покусывая пересохшую нижнюю губу.

Повинуясь импульсу, я хватаю его и оборачиваю вокруг себя. Зарыв лицо в складки ткани, я глубоко вдыхаю. Этот аромат темной земли и сладких специй проникает прямо в голову. Туман рассеивается, боль уходит. Не полностью, но более чем достаточно.

– О! – Я наконец расслабленно выдыхаю, опускаясь в кресло. – О, боги, спасибо вам!

Не знаю, как долго я просидела так, вдыхая его запах, наполняясь облегчением. Когда мой разум наконец проясняется, я откидываю покрывало и еще раз смотрю на свою кровать. Я должна попытаться заснуть. Завтра будет еще один долгий день. Мне нужно восстановить силы. Нужно…

Однако вместо отдыха я встаю, плотнее запахивая плащ. Найти пару высоких ботинок – дело минуты. Затем я выскальзываю из комнаты, пробираясь по холодным темным коридорам Белдрота. Мне везет, ведь в столь позднее время уже не зажигают факелов и не развешивают фонарей. Я никого не встречаю по пути.

Весь замок, кажется, погружен в сказочную тишину. Я нахожу нужную дверь и выхожу во двор. Ночное небо затянуто тяжелыми тучами, в воздухе пахнет снегом. Резкий зимний ветер щиплет мои щеки, но плащ Фора надежно укрывает меня от мороза. Я низко натягиваю капюшон на лицо и спешу по брусчатке, направляясь к маленькой двери в дальней стене. Она не заперта, и я прохожу в сад, укрытый в стенах самого замка. Он не слишком обширен: небольшой лабиринт из низкой живой изгороди, ряд дорожек из светлого камня, несколько фруктовых деревьев и пруд в центре, ныне покрытый темной коркой льда, – вот и все его наполнение.

Я подхожу к пруду и сажусь на каменную скамью возле него. Внизу, подо льдом, черепахи и рыбы дремлют в зимней спячке. В воздухе витает какое-то сонное умиротворение. Кусты и деревья вокруг меня похожи на скелеты, их ветви окаймлены инеем. Они выглядят мертвыми, но если я закрою глаза, то почти почувствую жизнь в их сердцевинах, которые просто ждут зова весны, способной разбудить их. Я обхватываю себя