Fallenfromgrace - Дороже чести

   - Это стандартная форма? - решив зайти издалека, указала Сели на бумагу, имеющую цель связать ее на время экспедиции с телохранителем из расы чешуйчатых.

   - Для работы с подземным драконом - да, - кивнула Арина. - Тебя что-то смущает?

   - Пункт о полном эмоциональном слиянии. Как оно производится? - да, в теории ей было известно о процедуре, но вот как она происходила на практике, оставалось зоной, зкрытой для исследований.

   - Обычно каждый подземный по-своему устанавливает эмоциональный контакт, - подал голос Каспер. - Однако могу тебе гарантировать, что Рик сделает это безболезненно и незаметно. В любом случае, он не совершит ничего, что могло бы нанести тебе ущерб. По крайней мере, осознанно. Но, - и дракон сделал ударение на этом слове, помедлив с дальнейшими объяснениями, - поскольку в контракте указан пункт об объединении, ты не вправе отказать в этом подземному. Именно на основе эмоциональной связи он и будет осуществлять наиболее полную защиту. Если, конечно, ты подпишешь контракт.

   - Просто я боюсь, что он почувствует вещи, которые мне бы не хотелось выносить на обозрение, - призналась Сели.

   - Просто предупреди его об этом заранее, - поняла ее Арина. - Он не станет копать глубоко.

   - Хорошо... - немного посомневавшись, тигрица поставила четыре подписи на имеющихся экземплярах: две на договоре с призрачными, две - на бумагах об охране.

   - Один тебе, второй - тем, кто заключает с тобой контракты, - улыбнулась Арина. - Добро пожаловать к призрачным, дорогая!

   Селия впервые за время возвращения в резиденцию Детри позволила себе улыбнуться, хотя после слов Арины в душе поднялась неконтролируемая волна счастья и радости. Все! Не нужно больше бегать, не нужно прятаться от чужих попыток упечь ее в тюрьму замужества. Пока она работает на драконов, ей ничто не грозит. А поскольку она являлась опекуном Йоны, то и на руку сестры притязания также прекратятся. По крайней мере, будущие...нужно будет связаться с Йо-йо и Зиком и сообщить радостную новость. Она быстро вытащила из кармана переносной видеофон и набрала сестре сообщение, предупреждая, что через несколько часов позвонит из новой квартиры. Зик и Йо на такие не отвечали, они просто ждали сеанса связи.

   - Готова? - оторвал ее от мыслей голос Каспера.

   Она непонимающе посмотрела на него, и дракон кивнул в сторону конверта поменьше:

   - Квартиру смотреть пойдем!

   Сели вытаращилась и только потом поняла, что впопыхах забыла сделать самое главное:

   - Я вещи все оставила у подземных...

   - Было бы о чем переживать, - отмахнулась от нее Арина. - Дориан распорядился все перевезти в твое новое жилище сразу же после того, как вы прыгнули к Дайрему. Так что сегодня-завтра ожидай вместительной посылки с доставкой до двери.

   - Х-х-хорошо, - запинаясь, пробормотала девушка, потом, не выдержав, затрясла головой, пытаясь отогнать от себя видение, которым представлялось все произошедшее у драконов. - Это не со мной!

   Каспер от души расхохотался. Арина улыбнулась во весь рот:

   - Нет, дорогая, с тобой. Это называется - крепко увязнуть в драконьем гламоре! - резюмировала жена главного чешуйчатого. - И я бы на твоем месте поторапливалась: насколько я поняла, твой телохранитель сегодня будет ожидать тебя в клубе у кисы, а тебе еще разбирать вещи и готовиться к прыжку на Землю.

   - Готова! - будто отмерев и успев послать Арине полный благодарности взгляд, сообщила своему провожатому Сели.

   После чего была аккуратно подхвачена под руку и сопровождена к выходу из дома Детри.

   - Все драконы настолько предприимчивы? - спросила она перед самой аркой телепорта, наконец-то придя в себя от шока.

   - Только если им позарез что-то нужно, - понимающе усмехнулся Каспер. - Тогда мы готовы положить любые богатства к ногам тем, кто может нас осчастливить.

   - А как же ваши личные сокровищницы? - вспомнив детские сказки, наивно поинтересовалась Сели, вызвав очередной приступ хохота дракона.

   - Поверьте, от того, что Дориан взял вас на работу, предоставив жалованье и квартиру, его не обеднела нисколько!

   - Извините, Каспер, я себя сейчас чувствую немного аборигеном, увидевшим инопланетян с бусами в руках, - покаялась девушка.

   - Все нормально, Сели, - успокоил ее огненный. - После всего, что с вами произошло, вы на удивление прекрасно держитесь.

   - А что вы хотели увидеть от воскресшей невесты? - понимающе хмыкнула тигрица. - У меня есть ради кого жить. И ради кого рвать глотки всем недругам - тоже.

   - И это только заставляет вами восхищаться, подарил ей одобряющую улыбку дракон. - Готова?

   Тигра кивнула, и вместе они шагнули в мерцающую арку незатухающего портала.

   Глава 8. Кажется, звезды можно достать рукой

   На юбке было слишком много разных петелек. Она поняла это в тот самый миг, когда увидела газовое чудо иссиня-черного цвета. И, тем не менее, повиновалась непоколебимому "надевай!", прозвучавшему от кисы, чему сейчас была, надо сказать, даже рада: если ее предположения верны и Барс сегодня решил затеять дикие пляски, то эта деталь одежды подходит как нельзя кстати.

   - И как? - она вышла из-за ширмы и предстала перед взором увязавшегося за ней в гримерку (конечно, под предлогом охраны подопечной до прихода настоящего телохранителя!) Каспера.

   По воцарившемуся молчанию трудно было судить, но стоило присмотреться к застывшему в почти священном ужасе дракону, чтобы понять, что ему, по меньшей мере, понравилось то, что предстало перед взором.

   - Сколько раз я говорил вам, что платья, юбки и всевозможные приспособления, отличные от тех мешковатых штанов, что были на вас при нашей первой встрече, украшают женщину? - отмерев, полюбопытствовал дракон.

   - Ни одного, - улыбнулась Сели, посылая в его сторону почти укоризненный взгляд.

   Почему почти? Потому что одобрение или возражение на лице огненного можно было читать и без слов, и все его немые упреки по поводу удобной одежды, делающей скрывающуюся тигрицу незаметной в толпе, она знала и без устного подтверждения.

   - Непростительно глупо с моей стороны! - это только вид у дракона сейчас был виноватый, а глаза лукаво поблескивали сапфировыми искорками.

   Мужчина подошел к ней, обернулся вокруг, придирчиво осмотрев все детали гардероба, и только потом одобрительно кивнул:

   - Прекрасна в своей простоте! - после чего, порывшись в карманах, извлек оттуда небольшую коробочку темно-синего бархата и проникновенно добавил: