Что будет после расторжения помолвки? Книга 1 - Мари Морикава
Услышав эти слова, девушка замерла на месте.
– Эстель, позволь спросить, ты предпочтешь действительно провести ночь со мной или спать на грязных простынях?
– Не понимаю, что вы имеете в виду…
– Когда служанки придут убираться и не обнаружат следов «брачной ночи», то возникнут подозрения. Поэтому нам придется эти следы сымитировать.
Эстель сообразила, к чему он клонит, но не понимала, зачем этот бессмысленный вопрос. Ответ был очевиден.
– Спать на грязных простынях…
– Твоя категоричность обижает меня… – несмотря на свои слова, вид Арклейна, поднявшегося с места и направившегося к сервировочному столику, был довольным.
На столике стоял чайный сервиз с заварочником, нагревавшимся за счет магической энергии. Похоже, принц собирался заварить чай.
– Если вы хотите чаю, то я могу…
– Ты, должно быть, устала, отдохни, – возразил принц и принялся умелыми движениями заваривать травяной напиток.
Вскоре комнату наполнил приятный аромат чего-то яблочного. Вероятно, чай был с кусочками этого фрукта.
– Вы часто сами завариваете чай?
– Да, не люблю, когда меня беспокоят во время работы.
Заваренный Арклейном травяной напиток источал приятный аромат и согревал изнутри, сладости тоже были выше всяких похвал. На приеме Эстель было не до еды, поэтому ей показалось, что впервые за долгое время она ела что-то настолько вкусное.
– Нравится?
– Да.
– Я рад это слышать. – Арклейн тепло улыбнулся.
– Ваше высочество, спасибо за вашу доброту к моему брату.
Эстель была благодарна принцу не только за то, что он пригласил Сириуса во дворец Весов до начала приема, но и за то, что во время самого банкета беседовал с ним и проявлял образцовую заботу как будущий муж его сестры.
– Он ведь брат моей будущей жены. К тому же Сириус – искренний человек, и с ним приятно общаться, – ответил с улыбкой принц, сделав глоток чая.
Эстель подумала, что он намекает на то, будто Сириус – простофиля и с ним не возникнет никаких проблем. Но, возможно, она себя просто накручивала…
– Ваше высочество… может, мне стоило сначала познакомиться с принцем Лидисом, прежде чем переезжать сюда?
– Нет. Думаю, так даже лучше. Мы с Лидисом, мягко говоря, не ладим. При каждой встрече он намеренно провоцирует конфликты, что уже порядком поднадоело. – Арклейн тяжело вздохнул, подтверждая ее догадки.
Похоже, слухи о плохих отношениях между братьями были правдивы…
– Тебе тоже стоит быть с ним осторожнее. Из-за того, что Лидиса избаловали с раннего детства, он вырос эгоистичным и капризным ребенком. Если встретишься с ним, когда меня не будет рядом, постарайся его не злить. Он очень сильный телекинетик и неизвестно на что способен, если выйдет из себя.
– Буду иметь в виду…
Похоже, второй принц был довольно опасен.
– К слову, что ты можешь сказать о мане аристократов, присутствовавших на банкете? – не желая больше разговаривать о младшем брате, Арклейн сменил тему.
– У большинства она была мрачной и зловещей. Но вот герцог Марвик, напротив, был довольно радостным. – Эстель вспомнила морщинистое лицо старого герцога, который приходился королеве Тортеллизе отцом.
– Этот старикан радовался?
– Да.
– А что насчет королевы?
– Ее величество, кажется, по-прежнему меня недолюбливает. Не понимаю, неужели я чем-то провинилась перед ней?
Королева Тортеллиза радостно поздравляла их с помолвкой, но, как и во время чайной церемонии, при каждом взгляде на Эстель ее мана начинала зловеще темнеть.
– Не знаю… Я поручил провести расследование, но пока безрезультатно. – Принц подпер рукой подбородок и глубоко задумался.
Наевшись, Эстель почувствовала, как ее начало клонить в сон. Девушка сладко зевнула, и Арклейн, заметив это, протянул ей руку:
– Ты, должно быть, устала. Пойдем спать?
– Нам обязательно спать в одной постели?
– Иначе начнутся подозрения. Да и на диване толком не выспишься.
Кровать в супружеской спальне, как и положено, была огромной. Даже если спать вместе, то можно расположиться у противоположных краев, не касаясь друг друга. Смирившись, Эстель тяжело вздохнула. Когда она легла, Арклейн с помощью телекинеза погасил общий свет, оставив только магические светильники у изголовья кровати. Девушка даже немного позавидовала. Благодаря такой способности ему не нужно было вставать и идти к выключателю. Затем принц снял накинутый поверх халат и подошел к кровати. Из-под ночной рубашки виднелись его ключицы и рельефные мышцы, которые обычно скрывала одежда. Эстель поспешно отвела взгляд.
– Подвинься ближе к середине, а то упадешь.
– Не упаду! Я не ворочаюсь во сне.
Девушке показалось, что принц тихо усмехнулся.
– Что ж, перед сном нужно как следует наследить, – с этими словами он достал из-под подушки кинжал.
– Откуда он там?!
– Меры предосторожности. Кстати, даже не думай им воспользоваться. Без огромного количества маны тебе меня даже не поцарапать, да и вряд ли получится сделать это незаметно.
Судя по всему, клинок поглощал ману держателя. В рукоять был вставлен магический камень, увеличивавший остроту лезвия при наполнении его маной. Арклейн направил поток энергии в кинжал и порезал себе левую ладонь. Эстель в ужасе распахнула глаза.
– Кажется, перестарался… Больновато.
– Нужно перевязать…
– Не переживай, сейчас заживет.
Арклейн окропил кровью простыни, а затем открыл небольшую шкатулку у изголовья кровати. Внутри лежали влажные салфетки, от которых исходил легкий пар. Достав одну, принц вытер окровавленную ладонь. Как он и предупреждал, рана тут же исчезла без следа.
«Вот она какая, королевская способность к самоисцелению…»
Эстель, способная видеть ману каждого человека в виде солнечного ореола, отчетливо осознавала, что и Арклейн, и король Сашез обладали поистине колоссальными запасами силы. Если у обычных простолюдинов мана была размером с кулак и выглядела как серебристый свет вокруг сердца, то в случае Арклейна мана выходила далеко за пределы тела и окружала его ярким свечением. Даже у аристократов и охотников на драконов аура едва ли покрывала верхнюю часть тела. Ходили слухи, что королевские особы обладали поистине колоссальным запасом маны, но лишь увидев невероятную скорость регенерации воочию, Эстель ощутила благоговейный трепет вперемешку с горьким чувством бессилия.
«Значит, мне и правда не нужно было его тогда спасать…» – сердце девушки сжалось.
Она легонько прикоснулась к шраму на левой руке.
– Не стоит, – прошептал принц, и его прекрасное лицо вдруг оказалось совсем рядом.
Легкий аромат бергамота окутал девушку. Эстель попыталась оттолкнуть принца, но разница в силе была слишком велика. Арклейн даже не двинулся. Испугавшись, она резко отвернулась, как вдруг влажные губы коснулись кожи девушки. Он покрывал поцелуями шею Эстель, отчего по ее телу пробежали мурашки.
– П-прекратите! Что вы творите?!
– Как что? Оставляю необходимые следы.
– Что?!
Оторвавшись от шеи, Арклейн игриво улыбнулся и прильнул к ее груди.
– Нужно же оставить следы «страстной ночи»…
Опустив взгляд, Эстель увидела на груди алые следы от его губ. Отстранившись, принц поправил одеяло и лег рядом с девушкой.
