Не суетись под клиентом - Мстислава Черная

– Что касается защиты лавки… Как думаете, того что есть достаточно? Этот колдун… Он же с нами не справится?

Я ожидала простого и быстрого ответа: конечно, не справится, о чем разговор! Мы сильнее всех – и точка!

Только инспектор почему-то молчал.

И молчал.

И опять молчал.

Секунд десять – не меньше. То есть целую вечность.

А потом вздохнул и сказал:

– Не знаю.

Прямо скажем, совсем не тот ответ, какого я ожидала… А потому продолжила вопросительно смотреть на инспектора: вдруг что-то еще скажет. И он снова сказал совсем не то, что мне хотелось бы услышать:

– Дело в том, что я совершенно не представляю, что это за колдун и каковы его силы…

– То есть может быть…

Ох, как мне не хотелось заканчивать эту фразу!

– Может случиться что угодно, – честно ответил инспектор. – Нужно выяснить у Коляшки, как далеко отсюда этот замок. Возможно, мне самому стоит туда наведаться…

От услышанного у меня потемнело перед глазами. Уж не знаю, чего я испугалась больше – остаться в лавке без инспектора или того, что он один, без защиты лавки, пойдет прямо в логово колдуна.

Я резко поднялась из-за стола.

– Ждите! – бросила коротко и вышла в торговый зал.

Иногда просто от страха мозги начинают работать лучше. Видимо, поэтому решение пришло быстро.

Я подошла к сундуку и постучала по крышке – не слишком громко, но весьма выразительно, и приказала:

– А ну-ка, дружок, выдай-ка мне полный каталог всех колдунов этого мира! – и для верности добавила: – Для личного пользования. Только не делай вид, что такого товара у тебя нет. Не разочаровывай меня!

Еще раз строго глянула на крышку сундука и резко ее распахнула.

Не могу сказать, что была уверена в положительном результате, так что не удивилась бы, если бы увидела дно сундука. Но внутри лежала книга, довольно пухлая и даже с какой-никакой обложкой. Я осторожно взяла ее в руки и прочла название: «Полный каталог колдунов этого мира».

Получилось… Ну надо же! Получилось!

Пока я ошарашенно разглядывала обложку, за моей спиной раздался голос инспектора:

– Позволь-ка…

Он аккуратно забрал книгу из моих рук и принялся внимательно ее разглядывать.

– И как ты это сделала, женщина? – удивленно спросил он. – Такой книги в природе не существует!

Я небрежно повела плечом.

– Какой интерес в том, чтобы добывать вещи, которые существуют в природе? Настоящий профессионал должен уметь доставать то, чего вообще нет.

Не дожидаясь ответа, я гордо прошествовала мимо инспектора в свою комнату, и теперь уже не сомневалась – мне вслед тоже кое-кто смотрит восхищенно.

Инспектор вернулся к прерванному ужину, сел за стол и теперь задумчиво листал книгу, аккуратно переворачивал страницы, внимательно вглядывался в мелкий шрифт.

– Похоже, их тут немало… И как же мы найдем своего?

Инспектор вдруг побледнел. Исчезла вся уверенность, спокойствие, и на долю секунды мне показалось, что передо мной стоит не грозный инспектор, способный одним взглядом заставить виновного во всем сознаться, а совершенно растерянный и даже – страшно сказать – самый обычный человек. Таким я его еще никогда не видела.

– Что-то случилось? – осторожно спросила я, стараясь не выдать собственного беспокойства.

– Я знаю этого колдуна, – тихо сказал он, закрывая книгу.

Слова сорвались с моих губ прежде, чем я успела сообразить, что говорю:

– Это тот самый колдун, который отобрал ваше сердце?

Тишина, наступившая после моего вопроса, показалась мне гулкой и оглушающей. Я мысленно обругала себя – ну кто за язык-то тянул? Я готова была провалиться сквозь землю от собственного бестактного любопытства.

– Простите, – залепетала я, разом покраснев до корней волос. – Понимаю, это совершенно не мое дело…

– А эта история уже вас настигла? – усмехнулся инспектор. – Очень живучая сплетня, что поделать… – ненадолго замолчал и затем добавил: – Все верно. Именно он.

Глава 22

Нет, о бессердечности инспектора мне не сообщал только ленивый, ну или совсем уж неосведомленный. А старушка-покупательница даже рассказала в подробностях историю о древнем пророчестве, согласно которому инспектор должен был стать чем-то вроде жуткого суперзлодея, который погубит весь мир и вообще, наворотит всякого. Инспектор, как честный человек, этого не хотел, а потому сговорился с колдуном. Тот каким-то образом сумел отменить пророчество, но взамен потребовал слишком высокую плату. Я вспомнила, как совсем недавно, когда только-только оказалась пленницей лавки, пыталась выяснить, так ли это на самом деле. Даже подстраивала падение, чтобы услышать, стучит его в грудной клетке что-то или нет. Но безрезультатно. Что ж, теперь ответ получен. И что-то от этого ответа мне грустно…

– Значит, это правда? У вас действительно нет сердца?.. – изумленно выдохнула я.

Инспектор пожал плечами:

– Случаются с людьми вещи и похуже.

И все же где-то в глубине его бездонных синих глаз мелькнула тоска. Настолько едва уловимая, что я не сразу поняла – действительно мелькнула… или только показалось.

– Сочувствую… – вздохнула я. – И каково это – жить без сердца?

Инспектор усмехнулся:

– Да в принципе нормально. Единственное неудобство – приходится постоянно объяснять романтически настроенным барышням, что с парнем вроде меня, у которого нет сердца, у них мало перспектив.

Меня словно под дых ударили.

Романтически настроенная барышня – это не я ли у нас случайно? Неужели это самое “нет перспектив” – это послание адресованное конкретно мне? Ну и негодяй же вы, инспектор!

Впрочем… а что еще ему думать? То я скатываюсь вместе с ним на сеновале, то на дорожке на него прыгаю, то ночевать к нему прошусь…

И все же я вовсе не обязана подавать вид, что приняла сказанное на свой счет!

– Понимаю… Романтические барышни – вечно с ними какие-то проблемы… Но как же так вышло, что здесь и колдун из вашего мира, и мы с лавкой все дружно сюда пожаловали?

Не могу сказать, что этот вопрос меня очень уж волновал. Я всегда была особой весьма практичной. В прошлой жизни, когда работала в логистике и какая-нибудь фура не доезжала вовремя из пункта А в пункт Б, я первым делом решала, как ее туда доставить, а потом уже начинала разбираться, как так вышло и кто виноват.

Здесь, по большому счету, то же самое: мы с колдуном оказались в одном мире, и с этим надо что-то делать. А уж какими магическими путями и завихрениями к этому привела на судьба – да какая теперь разница. А вот инспектор очень любит теоретизировать, так что для смены темы вопрос отлично годится.

– Я хочу сказать… Вряд ли других миров всего три: мой, ваш ну и