(Не) первая ночь с эльфийским Чудовищем - Полина Владимировна Корн

рукавами выглядел немножечко… неопрятно. Сол прятал улыбку и косился на него во время смены блюд, а я нервно ловила на себе внимательные взгляды гостя все остальное время. Наконец, он решил разбавить неловкое молчание и стук ложек о тарелки:

— Так вы расскажете мне все подробности необычного знакомства? Как так вышло, что кронпринца провел именно ты, Дрэгоэль? Честно говоря, я считаю это чем-то необычным. Ты никогда не проявлял желания завоевать корону, прятался в тени короля, осторожно заправляя делами, покупал шлюх, готовых скрасить ночь с уродом…

Ложка в гневно сжатом кулаке моего мужа сломалась пополам.

— Ты теперь постоянно будешь меня провоцировать?

— А что еще делать? Ты же молчишь, — улыбнулся во все зубы Сол.

— Неплохой шанс придумать ответ на подобные бестактные вопросы, — я подала голос, положив ладонь на руку мужа в успокаивающем жесте.

Дрэг сделал долгий вдох, выдохнул и ответил:

— Поел малины раньше него.

Гость поперхнулся. Его недоверчивый взгляд метнулся ко мне.

— И малина не отказала?

— Она сама меня нашла, — пожал плечами муж.

— Оригинально… — протянул лорд Солариэль, — должно быть, вы очень интересная личность, леди Сильвандир. Не хотите сменить мужа?

— Милый, — я намеренно проигнорировала гостя и обратилась к Дрэгу, — лучше отвечать так, чтоб это не касалось личного. Например, мягко перевести тему в другое русло или задать свой вопрос.

— Да я знаю все правила этикета и обходные пути! Я вырос в эльфийском обществе, Эл, и сполна насмотрелся на балы, больше напоминающие змеиные свадьбы.

— Змеиные свадьбы! Браво, Дрэг. Лучше и не скажешь.

— Лорд Элорифайер, не могли бы повторить ваш вопрос?

— Легко, леди Элария. Как так вышло, что вы сперва переспали с Дрэгом и явились на свадьбу уже без дара?

У мужа треснула тарелка.

— Ох, у вас такой необычный оттенок глаз, лорд Солариэль. Наверняка, вы пользуетесь популярностью у женщин, — я хлопнула ресницами и слегка приоткрыла рот. Эльф облизнулся. — У вас есть избранница?

— Увы, моя личная жизнь покрыта мраком. Говорят, что в подвале я держу свою леди, с которой тайно обвенчался, — он развел руки в стороны. — Надоел этот разговор. Хочу уже посмотреть, на что ты способен, Дрэгоэль. Тебя называют лучшим фехтовальщиком при дворе короля. Давай проверим?

— Самый лучший способ избежать неудобного ответа, задать такой же неудобный вопрос, — рассмеялась я, наблюдая за вытянувшимся лицом эльфа.

Глава 12. Агрессор

Дрэг

Сол переоделся в тренировочные брюки, захваченные с собой, и теперь красовался передо мной во дворе своей идеальной эльфийской внешностью. Правильные черты лица, точные пропорции. Они были далеки от тех ломаных линий и несуразностей, которые я привык видеть в зеркале каждый день. И это неимоверно раздражало!

Эл упрямо говорила, что ей все нравится, но я видел, как она смотрела на него. Спокойно, без тени страха, и даже рассмеялась в конце разговора!

— Ух, какие мы злые! — подначивал Сол, крутя в руках свою глефу, обходя меня полукругом осторожной поступью. Тонкое древко оружия было обманчиво хрупким на вид. На самом деле оно наверняка было сделано из прочного дерева, а плоский острый наконечник из стали высшего качества с добавлением мифрила.

— Твоя женушка такая хрупкая на вид, поделись секретом, как ты не раздавил ее в постели?

Я сделал резкий вдох и бросился в атаку. Не собираюсь слушать его бредни. Две сабли в ладонях танцевали легко и свободно, отражая атаки глефы. Но Сол не затыкался.

— Лучше отдай ее кому посимпатичнее, Чудовище.

— Тебе, что ли? — удар почти достиг цели, но гибкий красноволосый эльф увернулся. Он двигался так, словно у него вместо позвоночника было сливочное масло, мастерски избегая моих атак, теперь казавшихся неуклюжими.

— А хоть бы и так, думаю она будет рада!

— Эл счастлива со мной, — упрямо отозвался я, все же слегка зацепив засранца концом одной из сабель. По предплечью Сола потекла кровь.

— Смело. Но так просто ты меня не победишь, Дрэгоэль.

Он зажег на ладони шарик, изловчился, в прыжке избегая атаки и метко выстрелил точно мне в грудь. В последний момент я смог скрестить сабли. Металл раскалился, впитывая его огонь, но рукояти остались холодными. Будь они из обычно стали, могли бы и расплавиться.

— Посмотрим, — прошипел я, отбрасывая одну из сабель. — Мое пламя, переданное Эл, гораздо сильнее твоего.

— Так покажи мне его! — воскликнул боевой маг, уже во всю закручивая на ладони новый фаейрбол.

Он и не думал давать мне передышку, бросил, я уклонился, пламя, которому было положено вихрем собраться в шарик, вместо этого потекло по рукам, повторяя сцену в столовой. Оно не слушалось.

— Жена смотрит на тебя, Дрэг, — это прозвучало уже серьезно, весь игривый тон Сола куда-то исчез. — Будет печально, если дар сожжет тебя до углей. С кем тогда останется Элария? Напомнить про эльфийские брачные традиции? Готов отдать ее Тауриону Убийце?

Не знал, что брат успел получить новое прозвище. Отшатнулся от очередного выпада Сола, поднял голову в сторону окон. Там действительно стояла Эл. Моя изящная супруга напряженно наблюдала за боем. Она скрестила руки на груди, наблюдая за боем в напряженной позе. Поймала мой взгляд.

«Ты справишься», — прочел по ее губам.

Я бы легко победил Сола, несмотря на его верткость, если бы мы сражались только оружием. Но магия…

Внезапная идея озарила меня, когда я в очередной раз вместо шарика выплюнул в сторону Сола нечто, похожее на большую раскаленную каплю. Может, Зверь справится в нею лучше, как и с танцами?

— Медленно! Виверна давно бы тебя сожрала! — крикнул мой соперник, но я сосредоточился, взывая к тем низменным инстинктам внутри, которые так легко могла провоцировать Эл.

Я впервые полностью осознанно обратился к Зверю, понимая, что на кону стоит нечто большее, чем просто моя репутация в обществе. Если я не научусь контролировать пламя, мой брак тоже окажется под угрозой. Ежевичка не должна страдать из-за того, что ее муж неуклюжий урод!

«Давай, выходи, Зверь. Я знаю, ты там».

«Верно», — прошипели в ответ.

«Ты должен мне помочь».

«Почему это? Ты столько лет заталкивал меня в самую глубь своей души, с того самого момента как я родился. Ты помнишь этот день, Дрэг?»

«Да…»

Я помнил. Мне было восемь лет. Брату — пять. Поразительная жестокость.

Таурион подвесил меня за руки на цепи в сарае. Лишил воды и еды, с интересом наблюдая, как долго я смогу продержаться. Братец приходил пару раз в день, поглумиться над моими испачканными штанами, плюнуть в лицо, поесть ароматной горячей курицы прямо напротив моего носа, когда желудок рычал от голода.