Инквизицию вызывали? Подработка для ведьмы - Лидия Милеш

две женщины. Они больше часа копошились в ее волосах, осматривали каждый кусочек кожи, чему-то возмущались, изучали ногти, зубы и, ничего не сказав, сбежали.

— А теперь я просыпаюсь утром и вижу... ВОТ ЭТО, — она указала на стену.

Рядом со входом на вешалках висели три платья. Под ними стояли три пары туфель. На столике рядом были аккуратно разложены три коробочки с украшениями в тон одежды.

Но это еще поддавалось пониманию: мало ли какие порядки в этом дворце? Возможно, здесь просто не принято расхаживать в совершенно обычной одежде. Не приведи Боги, подобный видок еще вызовет сердечный приступ у престарелого графа, которого Лив даже в глаза не видела. А вот что не поддавалось объяснению, так это почему центральным платьем, повешенным немного впереди двух остальных, оказался полностью готовый подвенечный наряд.

— Я всегда знал, что этот день настанет, — задумался Валерот.

— Какой?

— Когда ты воспользуешься амулетом, чтобы я помог тебе выбрать одежду. Дожил благородный волк до походов по магазинам. Забулькали яды в котелке. Тьфу, мерзость какая. Еще же и платье такое, — он подошел ближе, разглядывая подвенечный наряд.

— Какое?

— Да точная копия свадебного платья королевы Атильи. Она жила за сто лет до твоего появления. Слишком пафосно, на мой взгляд. Словно всем заявить хотят, что это свадьба века.

— Да откуда ты знаешь про наряды королевы?

— Я, в отличие от некоторых, когда не приходится прыгать в пространстве как спятившему зайцу, книги умные читаю. Иногда по истории. Слушай, а ты точно ни на что не соглашалась?

— Точно! Я еще с ума не сошла замуж выходить. Да и за кого? За графа что ли?

Волк задумался.

— Хм, может, и не самый плохой вариант? Передам тебя в лапы этому несчастному, пусть теперь он мучается. Да и возможностей-то у него побольше нашего будет.

— Валерот! — прикрикнула Лив, но сразу посмотрела по сторонам и перешла на шепот. — Я — ведьма. Он — инквизитор и граф. У меня брат на каторге по его милости.

— Не сказал бы, что именно по его…

— Да какая разница.

— Тогда чего ты от меня хочешь? Если ты ждала моего благословения, то я его даю. В противном случае, чего вызывала?

Ответить Лив не успела. Только она набрала воздуха, как в дверь постучали.

— Быстро. Под кровать, — прошептала ведьма, но волк и сам сообразил, что самое время прятаться.

Дверь неуверенно открылась. В отличие от вчерашних работников дворца, сегодняшний посетитель заходить не спешил. Он стоял у прохода, ожидая какого-нибудь ответа. И Лив подумала, что это, пожалуй, единственный человек из всех, кого она видела за последний день, кто хоть немного чтит правила приличия и личные границы.

— Вы одеты? Я могу войти? — раздался голос Демиана.

Почему-то ведьма даже не удивилась.

— Заходите, — уверенно произнесла она, разглаживая подол своего родного платья и попутно проверяя, не виден ли хвост из-под кровати.

— Нам придется посетить завтрак, — начал Демиан, но тут же остановился, с непониманием уставившись на пышные наряды. — Это ваши?

— Конечно. Видели мой саквояж? Вот в нем и привезла. А заодно и свадебное платье с собой захватила, мало ли кого встречу в волшебном квартале.

— Понятно, графиня постаралась. Могу вас обрадовать, вы можете спокойно брать любое из предложенных и даже забрать свадебное, может, когда-нибудь пригодится. Только будьте так добры, не надевайте его пока мы находимся во дворце, а то, боюсь, графиня неправильно все поймет.

— Я и не собиралась.

— Замечательно. Наверное, мне стоит объясниться…

— Нет-нет, совсем необязательно, — запротестовала Лив.

Ей вовсе не хотелось слушать длинные рассказы о семье инквизитора. Ей было совершенно безразлично, какие отношения у него с бабушкой и дедушкой, да и вообще, проблемы отдельных графств никоим образом ее не касались. Не захотел человек управлять своим землями — его право. У таких семей обычно целая толпа родственников, которые ждут не дождутся, когда кто-то откажется от своего титула. Желательно в письменном виде.

Кажется, на этот раз Демиан понял ее правильно. По крайней мере, вместо длительных рассказов, он коротко произнес:

— Никто в управлении не должен об этом знать.

— Можете на меня положиться, — кивнула Лив. — Я — могила. Не в прямом смысле слова, конечно. Просто, не сомневайтесь, я точно буду молчать.

— Даже под пытками? — уточнил граф.

Лив сглотнула. Нет, под пытками она молчать не собиралась. Пытки вообще оказались для нее больной темой в последнее время. И если ее начнут пытать, то про графа она точно все расскажет. В конце концов, не такой уж это и секрет. Ее секрет помасштабнее будет.

— Да не пугайтесь вы так, — усмехнулся Демиан, увидев побледневшее лицо своей помощницы. — Никто вас пытать не собирается. Просто если кто-то узнает, что в инквизиции работает граф, то мы сойдем с ума от очереди сердобольных матерей с их великолепными дочерьми. Да и среди работников начнется непойми что. Для всего этого у нас есть Тарваир. Одного аристократа на управление достаточно.

Лив задумалась. Пусть она пробыла в управлении совсем недолго, но один день в секретариате по перемыванию костей вполне может сравниться с годом в кабинете инквизиторов. Последние хоть привыкли постоянно держать язык за зубами — положение обязывает.

— Подождите, — неожиданно поняла она. — Так, получается, Анет знает, что вы граф?

— К моему великому сожалению, — подтвердил Демиан. — Она узнала о моем положении через год после начала моей службы, и с этого момента ее отношение кардинально изменилось. До сына главного инквизитора ей было не добраться из-за слишком высокой конкуренции, поэтому Анет выбрала без памяти влюбиться в меня. В первое время у нее хорошо получалось делать вид, что совершенно не знает, кто я и откуда.

— И вы воспользовались своим положением?

— Я похож на идиота? — искренне возмутился Демиан. — Если бы я воспользовался положением, она бы уже давно стала моей женой. Поверьте, бабушка бы не упустила такого шанса. Графиня, я хотел сказать…

— Не бойтесь, я никогда не надену это платье.

— Тогда мы друг друга правильно поняли. А теперь еще к новостям. Так просто у нас уйти не получится, поэтому спуститесь к завтраку минут через десять. А дальше посмотрим. И да, вам совершенно необязательно что-либо из этого надевать.

Последнюю фразу он произнес