Одиссея для незамужней - Майя Хоук

меня попросту не было ни сил, ни возможности долго раздумывать над произошедшим.

Я часто дышу и пялюсь на космос, проплывающий за герметичным стеклом моего корабля. Пилоты смотрят на меня с испуганными выражениями лиц. Представляю то, как сейчас выгляжу! Добыча ведь практически была у меня в руках! Ненавижу такие случаи! Просто терпеть не могу!

Вижу, как на тыльных сторонах ладоней вздуваются вены - это значит, что зверь снова рвется наружу. Так. Надо выдохнуть! Приглаживаю волосы пятерней и прикладываю ладонь к стеклу. Сам слышу собственное тяжелое дыхание, шумно выходящее сквозь ноздри. Сейчас я дышу как зверь. Однако мысль о том, что там на планете моя Лира, помогает мне держаться.

- Что-нибудь нужно, господин Флит? - говорит моя добрая Рея.

Перевожу затравленный взгляд на нее и понимаю, что помощница спрашивает про транквилизатор, которого у нас осталось не так много. Сразу же приходит в голову, что если я буду слишком сильно этим веществом злоупотреблять, могу серьезно повредить своему здоровью. Отрицательно мотаю головой, распутывая галстук.

- Чем они это объясняют? - Сейчас я говорю про отказ, который только что пришел мне по зашифрованному и ускоренному каналу обмена информацией с Альтеррой.

- Мне пока неясно, шеф, - произносит, опустив глаза, Рея. - Но если вы хотите, я могу выяснить.

- Конечно.

После этих слов я отправляюсь в свою каюту. Надо перестать пугать команду. Они и так уже натерпелись от меня. Сажусь на жесткую откидную постель, сделанную в моей каюте на случай длительных вынужденных остановок - не спать же стоя в гравикапсуле, в самом деле.

Итак, надо, наверное, наконец-то включить мозг. Вставляю в специальное гнездо свой коммуникатор. Следом передо мной в стене разворачивается огромный голографический экран. На той стороне мой лучший специалист службы безопасности.

- Господин Ивлин? - говорит этот инианец, и пускай выглядит он как огромный прямоходящий кот, я уже не раз убеждался в том, что Флокс лучший в деле защиты данных. А там где защита, там же и нападение.

- Что тебе удалось выяснить про Лиру Сайерс? - произношу, растирая виски. При упоминании истинной все внутри прямо-таки начинает зудеть. Хочется сбросить свою личину и слиться со второй сущностью, но, понятное дело, если я сделаю это во время сеанса связи со штаб-квартирой моей компании, случится полнейший облом. Поэтому я обхватываю себя руками, так, словно пытаюсь удержать на себе рвущуюся оболочку.

К счастью, сотрудники уже привыкли к моим странностям, поэтому стараются не обращать внимания на жесты, которые выходят за границы нормальности.

- Немного, господин. - Инианец щелкает по кнопкам, и на мой экран начинают перетекать данные. Совершенно непримечательная жизнь.

Вглядываюсь в опалесцирующие черные глаза собеседника.

- Проклятье, Флокс, за что я вообще плачу тебе?! - Ярость зверя рвется наружу при каждой удобной возможности, и я с сожалением отмечаю, что долго так точно не протяну.

Инианец чуть отодвигается от камеры. Такое чувство, что мои слова могли бы его физически задеть.

- Зато, что я выяснил кое-что другое. - Гигантский кот хлопает глазами и жмет еще на какую-то кнопку.

- Валяй! - рычу.

Мне кажется, что инианец сейчас прямо шкурой чувствует мою вторую сущность и начинает издавать звуки, похожие на урчание - я знаю, что это у них получается непроизвольно в моменты неконтролируемого испуга. Инианцы физиологически устроены так, что могут прямо-таки убаюкать врага.

Так под приятно расслабляющие звуки я погружаюсь в созерцание файлов, украденных из дипломатической миссии.

- Ты что, взломал посольство?

- Я подумал, что вы именно за это мне и платите! - прерывается мой собеседник. - Глядите, что я обнаружил!

И мне наконец становится ясна причина моей одержимости Лирой Сайерс. Флокс действительно отлично поработал. Зепп, а точнее его подручные, выяснили о девушке все, что надо. На подобную работу у моих людей ушло бы не меньше месяца. Разумеется, проще было эту информацию украсть.

Лира в пять лет попала под столп ионизирующего космического излучения и должна была погибнуть, как и половина космического корабля, на котором девочка путешествовала с матерью. Но ее удалось спасти невероятными усилиями медиков и, очевидно, благодаря нереальной удаче. Однако тело ребенка настолько сильно пострадало, что пришлось ввести девочке мутаген, который должен был стимулировать регенерацию.

В результате это, видимо, привело к тому, что Лира приобрела особенное свойство: теперь она совместима почти со всеми представителями гуманоидных рас, потому что ее тело до сих пор идеально подстраивается.

А она ведь не знает об этом и сама! Вскакиваю.

- Зепп искал эту женщину для себя?! - кричу в экран.

Флокс на том конце связи вновь отъезжает назад на своем стуле на колесиках.

- Я могу дать практически стопроцентную вероятность, - произносит инианец.

- Дальше! - рычу. — Скажи мне зачем!

- Насколько я понял, после того как именно девушка себя повела, брать ее в гарем было бы неприемлемо с точки зрения расы Зеппа, но тот решил, что, изучив женщину, сумеет воспроизвести свойство мутагена.

- Спасибо, Флокс! Тебе отпуск и премия! - Ударяю по экрану, прерывая связь. Прекрасно понимаю, что если продолжу этот разговор, то однозначно сорвусь. Мои соперники за руку Лиры оказались один хуже другого. И если у Астера Эветта в отношении моей женщины, очевидно, только романтические порывы, то у Зеппа планы построить целый завод для производства уникальных женщин. Сейчас я что-нибудь взорву!

В этот миг в каюту входит Рея.

- Почему без стука?! - срываюсь я на помощницу, ведь я правда собирался что-нибудь уничтожить!

- Простите, господин. - Рея утыкается взглядом в пол.

Я выдыхаю. Да ведь я мог бы покалечить тебя, девочка.

Неожиданно Рея приподнимает лицо.

- Вы ведь просили выяснить...

Ах да, я хотел понять, какого хрена эти альтеранцы упираются.

- Я получила официальный ответ, - произносит Рея, демонстрируя каракули на своем коммуникаторе.

Вздыхаю. Это ведь она у нас сертифицированный переводчик со всех известных языков в галактике. А я всего лишь изобретатель.

- Альтерра - планета матриархата, - наклонившись ко мне, поясняет Рея. - Они считают своим долгом защитить попавшую в беду женщину.

Пинаю чемодан, лежащий у моей ноги, вкладывая все скопившееся во мне зло в это движение. А по-моему, они просто идиоты или же хитрые манипуляторы!

- Что вся эта хрень значит? - Сосредотачиваю горящий взгляд на Рее.

Помощница распрямляется и вздыхает, заправляя за ухо локон.

- Ну-у-у... - С этими словами Рея смотрит в потолок.