Королева боевого факультета - Полина Никитина

“Жаждущие” тут же сделали шаг назад, надеясь оказаться подальше от воодушевлённого декана. По всей видимости, все адепты уже имели дело с этим заданием. Все, кроме меня. Я увлечённо смотрела то на несчастного Оттиса, то на четырёх боевых адептов, круживших по краям поля, словно хищники, увидевшие добычу.

— Начали! — рявкнул Альсар и по обыкновению взмыл вверх, чтобы было проще следить за работой своих подопечных.

Оттис с жалобным выражением на лице вертелся на месте, словно волчок, и пытался угадать первого нападающего. Четыре молодых боевика медленно ходили по кругу, периодически отпуская незлобные шутки в адрес их “жертвы”. Остальные зрители, включая меня, с интересом смотрели за происходящим, а кое-кто, хитро поглядывая на декана, предложил сделать ставки.

Найтан не выдержал и атаковал первым. Огненный шар полетел, набирая скорость, прямо в спину Оттиса, но адепт вовремя почуял опасность и успел выставить земляной щит. Комья почвы раскалились, в воздухе запахло горелым перегноем, но пламени не удалось добраться до парня. Атака воздушника Хорриса также была заблокирована адептом. Оттис вырвал из боевого поля целый пласт земли, и поток ветра не смог разбить возникшую перед ним стену с травой и корнями на мелкие части. Ветки и стебли травы земляного мага Марни также не смогли одержать верх над щитом коренастого адепта.

Том с загадочной улыбкой на губах смотрел как попытки его напарников терпят крах. Резким движением рук он запустил в Оттиса сферу, состоящую из тысяч маленьких капель, которые в мгновение впитались в земляной щит. Грязной кашей он упал к ногам расстроенного адепта.

— Оттис, домашнее задание к следующему занятию, — опустился перед ним на землю декан, — опиши и продемонстрируй три способа блокирования атаки водяного мага земляным щитом.

С выражением вселенской муки на лице Оттис кивнул и поплёлся в наш сторону, однако Альсар его остановил:

— Далеко не уходи. Марш к атакующим, а твоё место займёт… — боевик задумался, обводя нас изучающим взглядом.

Я решила попробовать испытать удачу и подняла вверх руку, тряся ладонью. С мольбой в глазах смотрела на Аллена и тихонько шептала: “Можно я? Выберите меня”.

— Есть желающие кроме Корры? — нарочно игнорируя меня, спросил декан у адептов.

“Сам напросился”, - подумала я, вспомнив утренний разговор с бывшим преподавателем по боевой магии, а вслух сказала, демонстративно повернувшись лицом к однокурсникам:

— Ребят, раз я пропускаю очередь и, скорее всего, не буду задействована в сегодняшнем занятии, хотите расскажу одну историю, как наш декан, будучи учеником уважаемого Гленна Ривэ, не справился со своим даром и повис вместо флага на вершине…

— А ну молчать! — бесцеремонно перебил меня Аллен, оттеснил в сторону и показал кулак заинтересованным адептам. — Ладно, Корра, так уж и быть. Сегодня сделаю исключение и только ради тебя.

— Спасибо! — я саркастически расплылась в улыбке от уха до уха. С тех пор как я узнала, что у нас с Альсаром был один учитель, страх перед боевиком испарился без следа. — Это очень любезно с вашей стороны, господин декан!

— Хватит болтать. Иди в центр, — проворчал декан. — Но только с одним условием.

— Всё что угодно! — от радости я потеряла бдительность и с довольной улыбкой побежала в центр боевого поля, где подсыхала кучка влажной грязи — остатки боевого щита земляного мага.

— Место Хорриса займу я, — тоном, не терпящим возражений, сказал Альсар.

Не знаю, чего он этим добивался: возможно, хотел запугать меня или выбить из колеи. Но я восприняла личное участие декана в задании как отличный повод проверить свои силы против опытного мага.

Как я и ожидала, первым на меня напал Оттис, жаждущий отыграться за своё поражение. Мой огненный щит превратил его землю в труху. Найтан не удержался и кинул в меня сразу три вращающихся огненных шара, которые, к его досаде, были поглощены мощью моего щита. Том послал мне воздушный поцелуй и сразу же запустил водным смерчем, который испарился уже на полпути. Впрочем, подозреваю, что он мне поддался: сила любимчика Альсара была на голову выше, чем у остальных его адептов. Я показала ему большой палец и пропустила то мгновение, когда в бой вступил сам декан.

Мощный поток ветра с гулом рванул в мою сторону, я едва успела накинуть дополнительный щит. От столкновения двух стихий — воздушной и огненной, меня откинуло на несколько шагов назад, однако даже лёжа на земле, я продолжала держать оборону. Воздушная волна разделилась и обступила меня с двух сторон, вынуждая выставить защиту вокруг себя. Поднявшись на ноги, я огляделась и поняла, что меня заблокировало кольцо огня. Воздух вокруг щита закрутился по спирали. Сначала медленно, затем быстрее, ещё быстрее и я почувствовала, как отрываюсь от земли.

Дыхание сбилось, капли пота проступили на лбу, когда я поняла, что оказалась в центре огненного торнадо, устроенного мне Альсаром. В боевой магии это была одна из самых мощных атак, которая могла быть выполнена лишь тандемом двух боевых магов — огненным и воздушным, но она отнимала так много сил, что новичку участвовать в этой затее было опасно.

Несмотря на привычный жар пламени, меня пробил сильный озноб, когда я увидела, что парю в воздухе на высоте нескольких метров. Пламя вращалось вокруг меня с бешеной скоростью, отчего у меня закружилась голова. Я почувствовала сильный приступ тошноты и потеряла концентрацию. Щит распался в воздухе на сотни искр, которые быстро погасли, а затем и ветер вокруг меня утих. Вскрикнув, я взмахнула руками и рухнула вниз.

От удара о твёрдую почву меня спас Том. Он сотворил водяной пузырь прямо подо мной, и я приземлилась на него, как на водяной матрас, а затем плавно скатилась на землю. Сидя на коленях, я закрыла лицо руками, пытаясь отдышаться и остановить крутившиеся в голове огни перед глазами.

— Том, пять баллов за взаимовыручку, два за дисциплину, — услышала я доносившийся словно издалека, голос Альсара. — Думаешь, я бы позволил разбиться адепту, даже если это Корра?

— Никак нет, господин декан, — громко ответил Том. — Разрешите мне проверить состояние Эрики? Ей, кажется, плохо.

— Не разрешаю! — рявкнул Аллен. — Всем разбиться на пары! Оттис, мигом в больничное крыло, принеси капли Азура. Скажи, что я попросил.

Красные огни перед глазами не пропадали. Я проморгалась, но бесполезно. Аккуратно