Дж. Уорд - Жажда

– Она великолепно готовит, не так ли?

– Ага.

– Бренди?

– Нет. Спасибо. – Джим прошелся по комнате, разглядывая на полках книги в кожаных обложках, картины, рисунки и марки США в рамках. – Ты также строил в Канаде, да?

– На самом деле, по всей стране.

Вин взял широкий бокал и налил себе пару дюймов, затем сел за стол. Покручивая коньячный бокал на месте, он дотронулся до беспроводной мышки, и его лицо осветил монитор, на котором выключилась экранная заставка.

Джим остановился у рисунка, на который посмотрел Вин, подумав о Девине. На картине была изображена лошадь… вроде бы.

– Этот художник сидел на ЛСД?

– Это Шагал.

– Без обид, но рисунок странный.

Вин засмеялся, окинув взглядом этот предмет искусства… или кусок дерьма, в зависимости от вашего вкуса… авторитетно оценивая.

– Картина относительно новая. Я купил ее в ночь знакомства с Девиной. Боже, я давно не смотрел на нее. Напоминает мне фантастический ландшафт.

Джим подумал о жизни, которую должно быть вел парень. Работа, работа, работа… возвращение домой… не замечая дорогие вещи, которыми владел.

– Ты видишь свою подружку? – внезапно спросил Джим.

Вин нахмурился и глотнул бренди.

Ну, это был вопрос.

– Меня это не касается, – пробормотал Джим. – Но она действительно видит тебя. Ты счастливчик.

Брови Вина сошлись на переносице, и когда тишина затянулась, Джим понял, что пересек сегодня все мыслимые пределы. Велика вероятность, что в ближайшие минут пятнадцать ему укажут на дверь, и хотя ему казалось, что он определил проблему Вина, все же Джим нисколько не приблизился к линии ворот, так сказать.

Он подумал о маленьком ТВ, свисавшем с потолка в больничной палате, и двух шеф-поварах, из-за которых он вляпался в это ужасный ужин.

– Так… у тебя есть здесь ТВ? – спросил он.

Вин моргнул, собравшись с мыслями.

– Да, вон там.

Поднявшись на ноги, он взял пульт и вышел из-за стола, нажимая кнопки. Внезапно стеллаж разъехался надвое, и взгляду предстал плоский экран размером с двуспальную кровать.

– Черт, ты помешан на своих игрушках, да, – смеясь, сказал Джим.

– Помешан, не стану лгать.

Они вдвоем уселись в креслах перед столом, когда Вин нажал еще несколько кнопок. Когда замелькали каналы, Джим чувствовал себя шизофреником, вымаливая подсказку у переключаемых… он ищет наставлений у телевизора? Он скоро начнет думать, что спутники отслеживают каждое его движение.

О, минутку… так и было, верно.

На экране менялись изображения, и Джим обращал внимание на различные шоу: «Кто хочет стать миллионером?», Вин и так обладал миллионами. «Потерянные»? Ну, ага, подходит к им обоим… хотя один Джим понимал это. «Большой ремонт»? Много чего подобного происходит на обеих сторонах, но эта вряд ли можно назвать новостью.

Смена каналов закончилась на Леонардо ДиКаприо в каком-то фильме.

– На самом деле, в этом году выходит более совершенная модель, – сказал Вин, откладывая пульт в сторону. – Будет стоять в новом доме.

Джим пытался въехать в сюжет фильма, но на экране мелькал лишь Лео, одетый во что-то из эпохи ренессанса, напоминающий женщину.

Черт, толку никакого.

– Джим, должен быть честным. – Холодные серые глаза Вина были ясными. – Я понятия не имею, во что ты здесь играешь, но, непонятно почему, ты мне нравишься.

– Взаимно.

– Так, и что мы с этого имеем?

Джим задавался тем же вопросом.

А на экране, дела Лео обстояли совсем нехорошо. Средневековые «плохие парни» схватили и куда-то потащили бедолагу.

– Что это, блин, за фильм?

Вин нажал на пульт, и информационная полоса выскочила внизу экрана: «Человек в железной маске». Леонардо ДиКаприо, Джереми Айронс. 1998 год. Всего две звезды, очевидно…

О, твою же мать. «Железная маска»? Черт возьми, он в последнюю очередь хотел оказаться в этом клубе. Особенно с…

Девина показалась в дверях кабинета.

– Вы не хотите прогуляться?

Ну, это ли не начало.

Джим выругался про себя и попытался представить там себя, снова в ее компании… только в этот раз под бдительным, подозрительным взглядом ее бойфренда. И он ужин считал неловким?

Но фильм был знаком. Верно? Четыре парня сказали, что у него будет помощь.

– Ага. Давайте проедемся в центр, – пробормотал он. – В… Как насчет «Железной Маски»?

Глаза Девины вспыхнули, будто ее поразил выбор клуба. И тут взаимненько.

После короткого обсуждения Вин поднялся на ноги.

– Окей, если вы этого хотите, то я в игре. – Он подошел к своей женщине, и, будто сделав над собой усилие, наклонился к ней и поцеловал в губы. – Я принесу тебе шубу.

Девина повернулась и последовала за своим мужчиной вниз по коридору. Джим, оставленный в кабинете, пропустил руку сквозь волосы, желая повыдергивать их с корнями.

Может, ему стоит перестать думать, будто ТВ посылает ему подсказки. Потому что это до безумия глупо.

Глава 11

Мария-Тереза первой заметила мужчину.

Она стояла у барной стойки, ближайшей к выходу из Железной Маски, пристально изучая толпу, когда он вошел в клуб. Это было как в кинофильме: в мгновенье, когда он вошел, все вокруг перестало существовать, остальные люди превратились в смазанные тени, пока она смотрела на него, на него одного.

Ростом в шесть футов и три дюйма. Темные волосы и бледные глаза. Костюм словно с витрины магазинов на Пятой Авеню.

На его руке повисла брюнетка в красном платье и белой шубе, рядом с ним парень повыше с короткой стрижкой и замашками военного. Никто из них не вписывался в толпу, наряженную в кожу, кружева и цепи, но она не потому так пялилась.

Нет, смотрела она из-за самого мужчины. Он бросался в глаза так же, как и ее бывший: состоятельный мужчина с аурой бандита, парень, который привык управлять всем, что происходило вокруг него… и настолько же теплый и заботливый, как и морозильная камера.

К счастью, было легко выключить ее мгновенное притяжение: она уже ошиблась однажды, предположив, что богатство и власть делает таких парней похожими на современных истребителей драконов.

Неудачное предположение. Порой убийцы драконов оказывались... простыми убийцами.

Джина, одна из работающих девушек, подошла к бару.

– Кто этот мужчина у входа?

– Клиент.

– Мой, надеюсь.

Мария-Тереза не была бы так уверена. Судя по брюнетке рядом с ним, у него не было причин покупать секс… минуточку… эта женщина…. Она приходила сюда прошлой ночью, не так ли, и она была с другим мужчиной. Мария-Тереза запомнила их по той же причине, по какой они выделялись этим вечером – они не соответствовали клубу.