Принцесса-целительница и ее генерал - Нинель Мягкова

Под собственной задницей, разумеется!

— Вот они! — торжествующе прошипела я, извлекая из тайника шкатулку.

— Что это? — Тьенхэ присел рядом, закрывая крошечный огонек ладонью и силясь разглядеть в его неверном свете содержимое.

— Благовония со снотворным.

Что намешал в эти безобидные с виду палочки наместник — понятия не имею. Допускаю, что сценаристы сами не в курсе химического состава, выдали их по принципу «страшно эффективно». По мне, ни хлороформ, ни морфий такого эффекта не дадут, тем более в виде дыма. Скорее уж граната усыпляющая, но как ее получили в условиях средневековья — загадка.

В общем, главное — чтобы сработало!

Глава 16

План созрел у меня почти мгновенно.

Казармы — помещение относительно закрытое, без окон, но с двумя выходами напротив друг друга.

Наших парней разместили в самой середине.

Следовательно, если поставить по палочке под дверь и точно высчитать время, есть шанс усыпить всех, кого нужно, и не зацепить при этом наших.

И после в гнезде бандитов использовать ту же тактику. Они же живут в пещерах!

Главное, самим не нанюхаться и не уснуть.

— А что потом? — выслушав мое сбивчивое предложение, уточнил Тьенхэ. — Допустим, мы их усыпим и тайно проберемся… куда? На конюшни?

— Нет, я же говорила, здесь должен быть тайный ход, — отмахнулась я и прошлась вдоль стены, вспоминая.

Что-то поворачивалось вдоль своей оси, что-то большое и вертикальное, открывая лаз в полу.

Полки? Или стол? Нет, под столом уже есть тайник, где лежали те самые благовония, а еще запас серебряных слитков в характерной форме «корабликов». Их мы трогать не стали, да и шкатулку, опустошив наполовину, поставили на место и прикрыли обратно схрон.

Пригодится для доказательств.

— Вы пока займитесь казармами, а я поищу.

— Ну уж нет, одну я тебя не оставлю, — решительно заявил Тьенхэ и послал помощника усыплять солдат.

Вскоре над поместьем раздался негромкий свист ночной пичуги — условный сигнал готовности для отряда генерала.

Еще минут десять, и сюда протопают солдаты. А мы еще проход не нашли!

Не дергать же за все украшения подряд в надежде, что именно это заветный рычаг! Как назло, не помню, за что нужно тянуть, этот момент я тоже промотала.

Просторный кабинет был уставлен всяческими стендами, подставками, стеллажами и сундуками.

Под каким из них скрывается ход?

— Давай простучим пол, — озарило меня. — И смотри внимательно, может, найдешь шов. Он должен быть круглым! Примерно таким.

Я раскинула руки, демонстрируя размеры лаза, и встала на четвереньки у ближайшего шкафа, пристально разглядывая его подножие.

Тьенхэ помедлил, но тоже двинулся вдоль стены, внимательно изучая настил. Как назло, узор на полу шел причудливо, свиваясь в кольца и спирали. Для маскировки наверняка.

Дверь скрипнула, и в кабинет по очереди просочились воины из отряда.

Я нахмурилась и наклонилась к самому полу — мой слабый проверочный стук заглушали их шаги.

Вроде изменился звук, или мне кажется?

— Нашла что-то? — Тьенхэ припал на одно колено рядом, чуть не наступив мне на халат.

— Возможно, — нахмурилась я, — проверь ты.

— Тихо! — рявкнул шепотом генерал и вокруг воцарилась абсолютная тишина.

Даже залетный комар перестал зудеть и пугливо присел на потолок.

Тук-тук. Тук-бум-м-м.

Точно пустота.

— Как оно открывается, ты знаешь? — с надеждой воззрился на меня Тьенхэ.

Похоже, супруг решил, что я всезнающа.

— Понятия не имею, — честно призналась я. — За что-то потянуть или нажать. Или сдвинуть. Или повернуть…

Мы оба поднялись и оглядели тумбу.

Высокая, до пояса генералу мраморная подставка, на ней — изящная ваза с сухими цветами.

Тьенхэ попытался сдвинуть вазу. Подергал по кругу, к себе — как приклеенная.

В моей голове забрезжило смутное воспоминание.

— Да нет, быть не может, — пробормотала я и наклонила торчащий прямо вверх бамбуковый побег.

Растение оказалось фальшивкой, сделанной из металла и тщательно окрашенной в нужные цвета.

С тихим шорохом кусок пола под нашими ногами отъехал в сторону, открывая узкую почти треугольную дыру. Вниз бесконечной спиралью уходили ступени.

— Ты моя умница! — Тьенхэ подхватил меня за талию и крутанул, прижимая к груди.

Я пискнула и вцепилась в наплечники. Голова закружилась, а сердце заколотилось так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет.

— Я проверю, — мимо нас тактично прошмыгнул Юйшани нырнул в темноту лаза.

Минуты три спустя он вернулся.

— Тоннель разветвляется, там целый лабиринт! — сообщил помощник генерала, старательно отводя глаза.

Меня опустить на пол никто не подумал. Такое чувство, что муж попросту забыл, что у него в руках увесистая девушка. Разве что перехватил поудобнее, пониже спины. Еще и пожмякал попутно под одобрительные хмыкисоратников.

— Поставь меня, пожалуйста, на пол, — свистящим шепотом попросила его.

Тьенхэ неохотно повиновался и поманил к себе Юйшана.

— Останешься с моей супругой. Головой за ее безопасность отвечаешь, понял?

Помощник вздохнул, покосился в темноту, сожалея о пропущенном приключении, и понуро кивнул.

Приказ превыше всего.

— Погодите! — рявкнула теперь уже я. — Маски!

— Что? — Тьенхэ обернулся. — Зачем? Нас и так вряд ли узнают.

— Да нет же, вы идете по подземному ходу в пещеры. Сами первыми уснете от благовоний! Вам нужны маски, чтобы не надышаться дурманом!

Оглядев кабинет, нашла кувшин с водой, оставленный заботливыми слугами на случай, если наместника замучает за работой жажда.

— Снимайте рубашки, — приказала всем, стягивая собственный халат, благо под ним было еще два слоя.

Тьенхэ было ревниво дернулся, но вовремя осознал, что лишнего я не демонстрирую.

Я сложила халат в несколько слоев, оставив по краям рукава, и щедро плеснула водой на середину.

— Наклонись, — попросила мужа, понимая, что не дотянусь до его затылка. Маловата ростом.

К моему удивлению, генерал опустился на одно колено.

Теперь я возвышалась над ним, но так даже удобнее. Правда, в животе стало щекотно и горячо. Мне до сих пор не верилось в то, какую власть я имею над этим сильным и могущественным мужчиной.

Задумываться о том, что точно так же он вел бы себя с любой женщиной, связанной с ним узами брака, просто потому что Тьенхэ вежлив и воспитан, не хотелось категорически. Куда приятнее тешить себя романтическими иллюзиями.

Но не нужно.

Расслабляться рано.

Солдаты последовали моему примеру и поплескали водой на сложенные рубашки. Хватило не всем, но найденный за ширмой тазик решил проблему. Похоже, наместник частенько задерживался на рабочем месте, а то и спал здесь же. Очень уж удобный в углу диванчик.

— Присмотрись к развилкам. Там должен быть знак — перечеркнутый прямоугольник, — шепотом подсказала я мужу, поправляя узел. — И смотри на огонь, почти все ответвления — тупики, и лишь