Злодеи выбирают себя. Том 1 - Ирина Игоревна Голунцова

рискнула оспорить замечание Тэ Синя. Её предшественница действительно не подходила на роль мастера, что отчётливо выражалось в том же взаимодействии с Шани. Взяв её к себе в ученицы, Чэнь Син уже через год потеряла к ней интерес, но совесть не позволяла отмахнуться от неё, словно от надоевшего щенка. Поэтому она зачастую использовала Шани как помощницу в решении бюрократических вопросов, чтобы хоть как-то показать ей ценность положения первой ученицы. Такая себе, конечно, ценность.

Решив, что Тэ Синь не злился на неё, Чэнь Син с наивностью подумала ответить в ироничном тоне, однако вовремя одумалась. Несмотря на сдержанность, выглядел Тэ Синь как человек, подавляющий бурю эмоций за маской холодного безразличия. В естественном освещении его глаза словно полыхнули огнём, черты лица заострились от напряжения. И Чэнь Син невольно увидела отпечаток, который на него наложили долгие годы руководства духовной школой.

«Старый воин, забывший о любви… преданный родиной, обманутый друзьями… позн… кхе-кхе, так, соберись», – одёрнула себя Чэнь Син.

– Если вы настроены серьёзно, мастер Чэнь, мой первый совет – восстановите дисциплину в рядах усадьбы Чёрной черепахи. Учитывая отсутствие мастера Гуана, вы единственная, на ком лежит ответственность, в ваших руках находится полноправная власть. Также подтяните навыки ближнего боя и улучшите духовную концентрацию, чтобы никто не посмел к вам приблизиться. Первые результаты этот глава желает увидеть через полгода. А через год – преобразившуюся усадьбу Чёрной черепахи. На вас была возложена большая ответственность как на единственного оставшегося мастера стиля первоэлемента воды. Ваш предшественник погиб в бою, а наставник отправился в горы для глубокой медитации. Хоть вы и взращиваете в учениках тягу к искусствам и формациям, это не означает, что адептам усадьбы Чёрной черепахи и дальше позволят три дня ловить рыбу, а два сушить сети[36].

Чем больше говорил Тэ Синь, тем более удручённой ощущала себя Чэнь Син. В ней росло раздражение оттого, что приходилось выслушивать упрёки из-за проступков её предшественницы. Она могла согласиться со всем, что говорил глава, однако горечь обиды никуда не ушла.

– Этот глава ждёт вашего ответа, мастер Чэнь. Надеюсь, вы правильно расцените мои слова и направите энергию молодого духа в нужное русло.

Мысленно прокричав и схватив воображаемый стол, Чэнь Син кинула его в воображаемую стену.

Внимание, обнаружено сюжетное задание: реформировать подход к обучению адептов усадьбы Чёрной черепахи. По достижении положительных результатов, подтверждённых главой духовной школы Тэ Синем, пользователь получит награду – 2000 баллов, 800 очков влияния, значительное улучшение отношений с персонажем Тэ Синем, а именно +20 %, – по истечении срока 1 год. За более раннее достижение цели пользователь получит дополнительную награду в зависимости от срока завершения задания.

Пользователь принимает задание?

Словно у неё был выбор.

– Благодарю главу Тэ за оказанную милость, – поклонившись, сдержанно отозвалась Чэнь Син. – Как мастер усадьбы Чёрной черепахи и стиля первоэлемента воды я сделаю всё возможное для достижения цели.

Поздравляем! Задание принято! Отсчёт срока завершения задания начат.

– На вас возлагается большая ответственность, мастер Чэнь. Не думайте, что реализовать всё будет так просто. Вы не пользуетесь должным уважением у старейшин вашей усадьбы, а без их поддержки не добиться результатов.

«Не уронил, так закопал… мне ещё и со стариками договариваться?»

– Мои слова могут показаться жестокими и грубыми, однако таково отношение ко всем мастерам. Я проявлял к вам снисхождение, наблюдал со стороны, старался направлять, но вы словно слепой кот, бегущий в поле за улетающей птицей, – ориентируетесь на звук, но не видите общей картины. Учитесь видеть окружение, а не только слушать свои мысли. Для барышни вы достигли небывалых высот, с вами общаются, выказывая уважение как мастеру, однако… некрасиво говорить с моей стороны подобные вещи, но правда такова, что немногие заклинатели искренни в своём почтении.

– Глава Тэ относится к таким людям? – с ноткой грусти уточнила Чэнь Син.

Тэ Синь ничего не ответил, а прогремевший вдалеке гром подчеркнул тяжесть атмосферы в кабинете.

– Сделайте так, чтобы этот глава гордился вами, мастер Чэнь. В противном случае даже без мастера Гуан мы будем вынуждены обсудить вашу дальнейшую судьбу.

Промолчав, Чэнь Син тихо выдохнула. И сказать даже нечего. Довольно обидно слышать подобные слова в свой адрес, не имея к содеянному никакого отношения. Ей придётся не просто начинать всё с нуля, а буквально переделывать старый порядок. Удивительно, что Тэ Синь разговаривал с ней столь сдержанно и вежливо. Делал ли он это из жалости или же из снисхождения – оставалось догадываться.

Тем не менее, отвесив Тэ Синь почтительный поклон, Чэнь Син учтиво произнесла:

– Благодарю главу Тэ за оказанную возможность. Эта Чэнь сделает всё, чтобы оправдать ожидания главы Тэ.

Тэ Синь затянул с ответом, отчего Чэнь Син рискнула выпрямиться и украдкой глянуть на него, отметив слегка растерянный вид. Она мысленно взмолилась:

«Ну что я опять-то не так сказала? С третьим лицом переборщила? Просто на «вы» следовало обращаться?»

– Глава?..

– С вами всё в порядке, мастер Чэнь? Обычно от вас такую вежливость и сдержанную почтительность редко услышишь.

– Возможно, сами боги преподали мне урок, и падение с обрыва побудило переосмыслить ценность жизни и того, что её наполняет. Капли воды со временем точат камень. Если пробивной подход вызывает лишь большее сопротивление, эта Чэнь постарается действовать иначе.

В задумчивости задержав на Чэнь Син долгий взгляд, будто пытаясь понять, точно ли она не повредила голову после падения с обрыва, Тэ Синь вернулся к пейзажу за окном.

– Дождь скоро накроет школу. Вам потребуется время, чтобы добраться до усадьбы Чёрной черепахи, поэтому можете быть свободны, мастер Чэнь.

Чэнь Син не стала задерживаться и обременять Тэ Синя своим присутствием. Она чувствовала себя довольно странно. С одной стороны, её отчитали за недостойное мастера поведение, а с другой – злиться на правду оказалось сложно. Однако раздражение не утихало, и причиной его стала главная героиня, которая надеялась своей добротой и мягкостью окружить себя всеобщей любовью. Мечтательные, инфантильные личности на руководящих должностях раздражали Чэнь Син ещё в прошлой жизни.

«Когда речь заходит об управлении и бизнесе, эмоциям не должно быть места. Либо сотрудничество, либо эгоистичное желание забрать всё ради выгоды. Хотя мне говорить легко… это же не современность, а мир, где царствует патриархальный устой со старпёрами у власти».

Тем не менее об одной приятной новости поспешила сообщить Система:

Отношения с главой духовной школы Тэ Синем улучшились. Награда за удачно проведённые переговоры: 5 очков влияния.

Общий счёт: 212 баллов. Общий счёт влияния: 5 очков.

На данный момент состояние шкалы влияния следующее:

Фаворит 1: