Замуж за некроманта - Алёна Кручко

— Хороший вопрос, — кивнула, словно клюнула, наставница. — Это материал следующего года. Хочу предупредить, что к нему будут допущены только те, кто на отлично сдаст все зачеты и годовой экзамен.

— А если не на отлично или не все? — выкрикнула из задних рядов Эрика. Айза поморщилась: наглость Эрики Роли ее раздражала. Еще бы — внучка ректора, мать преподает зелья, вот и считает, что ей все позволено.

— Если вы не способны усвоить необходимое, как можно подпускать вас к опасному? — парировала наставница, а Айза вспомнила собственные мысли и страхи во время помолвки, когда поняла, что совершенно не понимает сути и смысла ритуала. Нет, на ритуалистике она точно не станет лениться и полагаться на учебники и Корчевых! Хотя бы ради собственного спокойствия. И безопасности, конечно же.

А после такого введения они отправились из школьного ритуального зала в парк и там, на окруженной рябинами и орешником круглой поляне, провели осенний обряд благодарения. Очень простой — всего-то и нужно было поделиться с миром плодами труда и от души сказать спасибо. Наставница Аренио раздала им по куску хлеба, и прямо с рук этот хлеб склевывали яркие синицы и нахальные голуби. Айза тут же вспомнила, как в детстве кормили в парке белок орешками.

— Когда у вас будут дети, обязательно научите их, — негромко говорила наставница. — Настоящая ценность этого обряда в том, что его могут проводить не только маги. Главное — искренние чувства и верные слова. И помните, пока не ляжет первый снег, можете хоть каждый день повторять. Пойдет на пользу и вам, и миру.

— Не знаю, как миру, а мне уже нравится, — стоявшая рядом Нита широко улыбнулась. — Так радостно и тепло, аж танцевать хочется!

Танцевать Айзу не тянуло, разве что вместе с Реем. Но и ей было радостно и тепло, как будто все печали и неприятности, все злые слова и предательские мыслишки развеялись осенним туманом под неярким, но все еще ласковым солнцем. Пожалуй, в целом учебный день получился очень даже неплохом. А подруги… Может, еще не все потеряно? В любой дружбе случаются плохие дни, бывает и ревность, и непонимание, и зависть. Важно ведь не это. А то, помешает ли оно хорошему, перечеркнет все, что было, или нет. «Посмотрим», — мысленно вздохнула Айза. И первой спросила подруг, когда прозвучал сигнал конца занятий:

— Ну что, к библиотеке?

***

Рей к предупреждению Деметрио отнесся серьезно. Айза может сколько угодно верить в дружбу и думать, что все вокруг такие же честные и верные, как она сама, но ее подружки те еще змеищи подколодные. Хорошо, может быть, не все, но и одной — много! Расслабляться в их теплой компании явно не стоит, иначе компания может оказаться слишком теплой. Даже, как бы помягче выразиться, жаркой. В том смысле, что моргнуть не успеешь, как окажешься женат не на той, кого сам выбрал.

Но кто сказал, что нельзя объявить охоту на охотниц?

Таких друзей, как Пит, у Рея в школе не было — нельзя же называть друзьями тех, кому почти ничего о себе не рассказываешь, верно? Но хороших приятелей хватало. Нашлись желающие пригласить на бал симпатичных бойких второкурсниц. А после того, как на обеденном перерыве Рей улучил момент незаметно показать парням компанию девушек и сказать о каждой пару слов, даже разобрались, кому какая нравится. И пусть «нравится» до знакомства мало чего стоит, но ведь с чего-то нужно начинать?

Так что девичью компанию возле библиотеки, как договаривались, уже ждали. И чем завлекать, сговорились. Когда все перезнакомились, синеглазый красавец Роман Витов подхватил под руку Лану и спросил, приглушив голос до вкрадчивых бархатистых ноток:

— Ну что, девушки, куда отправимся? Есть предложения? Как насчет «Сладкого драйва»?

Только приглашением в эту баснословно дорогую то ли кофейню-кондитерскую, то ли клуб и можно было, наверное, перебить впечатление от вчерашнего торта. Тем более, что прийти туда спонтанно, «с улицы», было абсолютно невозможно — даже завсегдатаи заказывали столик как минимум за сутки.

— Серьезно?! — изумилась Лана.

— Для прекрасных девушек — любой каприз, — ослепительно улыбнулся Витов. И ведь поверишь, что он добыл пригласительные какими-то неимоверно хитрыми путями… если не знать, что его отец — метрдотель как раз в том самом «Сладком драйве». Но об этом важном нюансе никто девушек просвещать не собирался.

Приглушенный свет в большом зале со столиками на двоих, не слишком громкая, но зажигательная музыка и восемь человек, а вернее, четыре парочки — как раз то что надо, чтобы, вроде бы оставаясь в компании, провести вечер практически вдвоем. Тем более, если заранее обеспечить четыре столика в разных концах зала и встречаться только на танцполе. И все довольны!

— Здесь тоже предзаказ? — прошептала Айза, когда им принесли кофе с пышной шапкой взбитых сливок, эксклюзивный фруктовый салат и крохотные эклеры, облитые горьким шоколадом.

— Здесь свой человек, — признался Рей. — Только девчонкам не говори, пусть ценят. Может, хоть так поймут, что я не самый завидный парень в нашей школе, — пошутил. Вызвав, конечно же, ответную улыбку невесты и ее:

— Для меня — как раз самый завидный. Скажи, а тебе здесь нравится? В Тавоге ты не любил ходить по кафешкам, даже по самым крутым.

— В Тавоге можно приятно погулять без толпы вокруг, если не соваться на набережную и на Три Бульвара. А столица, сама понимаешь… К тому же здесь можно потанцевать. Хочешь?

Что потанцевать Айза не откажется, Рей был уверен. Так и вышло — почти весь вечер они провели на танцполе. Да и не только они. Соседки Айзы точно останутся довольными. И, наверное, хороший признак, что к середине вечера в парах наметились перестановки. Лана все чаще танцевала не с Романом, а с молчаливым, резким в движениях Эгером — и надо сказать, что они отлично смотрелись вместе, оба высокие, темноволосые и холодно-сдержанные. Роман, пару раз потанцевав с Аликой, переключился на Дею — та рядом с ним казалась изящной фарфоровой куклой. Ну а Алика, непосредственно-восторженная, не стеснявшаяся крутить головой и вслух восторгаться по любому поводу, досталась бабнику и раздолбаю Карасу. Что ж, если пары продержатся в таком составе до осеннего бала — отлично. Им с Айзой спокойнее.

— Почему мне кажется, что ты строишь коварные планы? — спросила Айза, когда они вернулись за свой столик