Некромант и Госпожа Фортуна - Анастасия Сиалана

– А я говорил, что ты на нежить похожа. Стоило хотя бы причесаться, раз все равно опоздали, – шутливо сказал оборотень и тут же увернулся от моего тычка в бок.

Ловкий. Но ничего, не уйдет. Все равно сегодня мы ночуем вместе.

Первый час патруля прошел спокойно. Мы бродили по отведенной нам территории и кормили насекомых сладкой, магически одаренной кровью, не встречая на своем пути опасностей. Жаоли встала в пару к Брэндону и все время с ним о чем-то шепталась, периодически зло на меня косясь. Наверняка перемывала своей сестрице кости, наговаривая с три короба. Все же самолюбие этой дамы с высоким статусом уязвили, и, к сожалению, это была именно я.

Эрха замыкала наше великое шествие, спихнув Лисиила мне в напарники, мотивируя это тем, что ей не до разговоров и возни со светлыми. Ее можно было понять: половина ответственности за отряд была на ее плечах. Поэтому я не отвлекала подругу от мониторинга пространства. Не хотелось вернуться в деревню впятером, но с девятью нижними конечностями, например.

– Брэндон близок с Жаоли? – не удержалась от вопроса я, когда увидела, как девушка практически поедает ухо мага – так близко она шептала ему что-то.

– Брэндон и близость – это антонимы, – хмыкнул оборотень. – Она, конечно, пытается, поскольку он из рода Хоксли – потомственных темных. У них даже имя рода через дэс, что, как ты знаешь, для людей нехарактерно. Однако вряд ли она преуспеет. Присмотрись. – Он указал на спину Брэндона.

А там при каждом близком контакте с Жаоли вставали волосы дыбом на загривке, сжимались в кулаки ладони, и парень всячески пытался избежать любого контакта с настырной девушкой.

– Он лучшая партия после дэс Дариана? – догадалась я, судя по тому, как старалась привлечь внимание некроманта Жаоли и как зло она зыркала на меня, будто предупреждая: не лезь, он мой!

– А ты догадливая, – это был скорее сарказм, нежели похвала. Наверняка, я должна была знать подобное о Брэндоне, так как пять лет училась с ним бок о бок, но проблема состояла в том, что все знания остались при Ти, а мне приходилось познавать этот дивный новый мир самостоятельно.

– Он хоть не пропустит какую-нибудь зловредную нежить? А то того и гляди кого-нибудь нерасторопного схарчит гуль, – я говорила достаточно громко, ибо лобзания парочки впереди изрядно отвлекали от работы. Да и бесила меня рос Зарис, чего уж тут лукавить.

Чего я не ожидала, так это реакции Брэндона. Некромант настойчиво отодвинул от себя девушку и обернулся к нам с Лисиилом с очень нехорошим выражением лица: он холодно усмехался.

– Титуниали, я так понимаю, ты жаждешь идти впереди. Прошу. – И он жестом пригласил меня встать во главе шествия.

– Но, Брэндон… – начала было возмущаться Жаоли, но замолкла, стоило ему на нее недобро глянуть. Какая властная аура у этого человека, прям невероятная.

– Мне и здесь хорошо, – поспешила отбрехаться я, но не вышло.

– Я настаиваю.

– Я правда…

– И я командир отряда, – припечатал некромант, не давая мне возможности обосновать свой отказ. Что ж, в следующий раз буду держать рот на замке.

Я вынуждена была пройти вперед и встать рядом с дэс Хоксли, где ранее шла Жаоли. Выбора мне не оставили. В глазах сестры прибавилось ненависти и неприязни, а у Лисиила доброй насмешки и веселья.

Я не планировала разбавлять наш патруль беседой, поэтому упорно молчала, следуя за Брэндоном. Я шла на два шага позади, хоть и должна была рядом, но мне так было комфортнее. Два часа тянулись, как день. Я успела в уме придумать рецепт нового зелья, прежде чем нам на пути повстречалась первая нежить – мавка. Маленькая, хилая и совершенно беззащитная. К этому моменту наш командир значительно расслабился, стоило ему избавиться от навязчивого присутствия Жаоли, но к встрече с нежитью все же был готов.

– Лив Розалия, как мы поступаем с мавками? – обратился ко мне некромант, вставая рядом с нежитью, которая так неудачно переползала из одного водоема в другой.

– Помогаем перебраться в отдаленное от поселений болото?

Я догадывалась, что за сотню лет многое изменилось, но все равно ответила именно так. В мое время мы не уничтожали нежить бездумно и просто ради галочки. Многие их виды приносят пользу природе, и это неоспоримый факт. К примеру, мавки очищают болота от гнили и фильтруют воду своими мощными жабрами. Чистые озера – это заслуга когда-то поселившихся там мавок, а потом мигрировавших в более загрязненные районы. Этого не могли не знать студенты.

– С ума сошла? Мы их сжигаем, – ответил Брэндон и кивнул Лисиилу. Он был самым сильным магом огня в нашем отряде. – Усмиряем, а потом сжигаем.

Я смотрела на эту юную мавку и не могла представить себе, как можно так поступить с полезным существом. Да, они могут утаскивать разумных на дно и топить, но если их не трогать и плавать только в чистых водоемах, то можно избежать подобного. Сосуществование – вот ключ к гармонии. Я, как фея, знала это слишком хорошо.

– А может, ну ее? Совсем хилая, никакой чести уничтожать подобное, – попыталась остановить Брэндона я. Тщетно, маг был настроен серьезно. Даже пустил синий сигнал в воздух.

Не знаю, что сподвигло меня на следующий шаг – отчаянный взгляд алых глаз или давно установленные принципы внутри меня, это не меняет произошедшего. Нет, я не кинулась защищать мавку. И даже не продолжила умолять. Я просто высвободила свою темную энергию, призывая к нам всю нежить в радиусе ста километров.

– Что происходит? – Лисиил замер с огнем на ладони, так и не отправив заклинание в мавку.

Все вокруг замерли и прислушались. Сквозь тихие ночные звуки нарастал потусторонний гул и топот десятков ног и лап. Неожиданно много нежити откликнулось на мой призыв, что льстило, но ничуть не спасало ситуацию. Когда между деревьев показались светящиеся красные точки в количестве, перевалившем за двадцать, стало действительно страшно.

– Черный… – нервно произнес Лисиил, дергая за рукав Брэндона. – Запускай черный!

Запустила Эрха, как самая трезвомыслящая из всех нас. Ее холодный разум поражал меня с каждым разом все сильнее.

– А теперь бежим! – рыкнул дэс Хоксли, почему-то хватая меня за руку.

И мы побежали. Снова этот чертов бег! Еще и некромант вцепился в мое предплечье мертвой хваткой и никак не отпускал. Я, в отличие от остальных, совершенно не боялась. Я призвала эту нежить, мне она и подчиняется, пусть и слабо. Однако вряд ли меня бы попытались убить. Все же опыт управления темной магией