Обережный круг - Анна Андреевна Иванова

У меня от этих звуков мороз по коже. Я не смогу так спать.

— Так убей его. Чтоб не мешал.

— Как?

— Подумай, что у тебя есть. Ты находишься в выигрышном положении, он не может добраться до тебя. Но ты можешь. Что бы ты не придумал ты из безопасного места можешь проверить, подействует или нет. Экспериментируй. Как думаешь я училась монстров убивать? Вот так же. Брала железяки и махала, проверяя, а что будет если…

Ри подошла к барьеру, возле которого рыл землю монстр и взмахнув мечом, не выходя за пределы круга, отрубила монстру одну из невесть зачем торчащих из спины лап. Он взвыл и взбесившись помчался вокруг обережного круга разбрасывая комья грязи и траву. Пытаясь грызть то землю, то деревья он через какое-то время успокоился опять. И Ри приглашающе махнула рукой, мол твоя очередь.

С бьющимся от адреналина сердцем, Гвоздь подошел ближе. В руке он держал свой меч, но это почему-то не давало ему никакой уверенности.

— Какая же страшная хреновина…

Он, размахнувшись, попытался было что-то отрубить, но промахнулся и просто стукнул монстра по морде мечом. Тот опять взъярился и забегал вокруг.

— Сосредоточься. Успокойся. Ты в безопасности. Всегда думай, что ты в безопасности. Это половина успеха, твоя уверенность в себе.

Гвоздь нахмурился, потом сосредоточился на мысли «мне надо убить монстра» и подошел вплотную к барьеру снова.

Монстр был в полуметре от него. Сперва Гвоздь хотел ударить его, но потом передумал. Сел на корточки прямо на против морды монстра. Он хотел справится со страхом. Приблизившись максимально, но оставаясь в безопасности, он разглядывал его. Мелкие детали, которые не видел прежде:

Плоская шипастая голова усеяна мелкой чешуёй, зубы острые как кинжалы, но с мелкими зазубринами по кромке, язык черный, а не зелёный как показалось раньше. Зелёным он кажется из-за явно ядовитой зелёной слюны. Чуть ниже шеи видна граница разорванной плоти и шкура меняет свой вид, это часть уже другого животного, передние лапы монстра, казалось были прилеплены как попало, части не подходили друг другу по виду и длине, но двигался монстр плавно и чётко, как очень опасный и мощный зверь. На спине болтались отростки похожие на крылья, но с них слезла кожа и частями отвалилось мясо. Теперь это были лишь жалкие остатки. С содроганием подумал Гвоздь о том, что было бы, если бы эта мерзость могла летать.

— У него крылья были? Спросил он Ри.

— Это часть от виверны скорее всего. Видно, подобрала нежить эту часть, когда крылья уже сгнили. Нежить идет по лесу и просто присоединяет к себе все найденные части мертвецов, главное, чтобы сохранилась мышечная ткань. На крыльях к тому моменту её уже не было, поэтому они в таком виде. Восстанавливать повреждения они не умеют. Только заменять изношенные куски на другие подобранные части.

— Откуда она вообще берётся? Изначально? Ну я слышал, что остатки магии как-то влияют там на мертвые тела если их рядом оставить, но подробностей не знаю.

— Я тоже подробностей не знаю. Мне никто не рассказывал об этом. Знаю только, что иногда в определенных местах нельзя оставлять мертвые тела, иначе они оживут. Там концентрируется какая-то неправильная тёмная магия. Нужен специальный ритуал для очищения таких мест, но люди которые могут его провести тут не ходят просто так. Их вызывают туда, где такое место рядом с поселениями и нежить мешает людям, а глубине леса никому дела нет. И зря. В некоторых местах её скопление настолько велико что может оживить что угодно. Знаю одно место, там уже сразу высшая нежить из любой дохлой лягушки получается.

Гвоздь удивленно вскинул брови.

— Из лягушки? Шутишь?

— Не до шуток. Представь себе дохлая лягушка может превратиться в чудище и побольше этого, но будет гораздо умнее чем ты или я. Как с такой бороться? И они ещё черной магией швыряются. Опасные твари. Я только однажды видела такую, мне повезло она была занята другими, не мной. А то мы не разговаривали сейчас.

Гвоздь удивленно раздумывал над услышанным, а рядом с ним бесновалась жуткая тварь. Он уже справился со своим страхом. Теперь он мог думать, находясь в непосредственной близости от монстра. Ри слегка улыбаясь глядя на него. Он вновь рассматривал монстра.

— А есть у них какое-то слабое место? Ну чтобы одним ударом убить?

— У всех есть. Надо искать.

— Не скажешь?

— Могу, но тогда ты просто возьмёшь мой опыт, а не научишься сам. Сказать?

— Нет. Я найду.

Ри удовлетворенно кивнула. Учится на лету. Молодец.

После этого Гвоздь кромсал монстра с полчаса, пока наконец у него не получилось сперва вонзить меч в глаз, а когда тот рухнул откромсать ему голову. Для этого он даже слегка вышел за пределы обережного круга. Ри смотрела на это издевательство сперва насмешливо, а потом задумчиво.

— Знаешь Гвоздь, — сказала она наконец, — Я начинаю бояться твоего энтузиазма.

— Да просто меч неудобный, всё время скользит в руке. Надо другой найти… Уф. — отбросил он откромсанную голову монстра подальше в кусты.

— А он не оживет? Без башки?

— Нет. Он сдох уже после того, как ты ему мозги продырявил, через глазницу.

— То есть я зря измазался, отрезая ему голову?

— Ну почему зря, это тоже навык. Теперь знаешь, как это непросто. И противно. Ну и физические упражнения никто не отменял.

Измазанный попахивающей слизью Гвоздь, шлепнулся на попу рядом с поверженным врагом и одним ударом задумчиво, как топором ветку, отрубил ему одну из когтистых лап. Потом подобрал её и отправил в полет в сторону кустов, где уже и так валялась голова нежити.

— Все-таки ты очень жестокая, могла бы и пожалеть мои остатки одежды, если меня не жалко.

— Ха. Им всё равно место на свалке давно.

Гвоздь оглядел себя. Его плачевный вид не вдохновлял.

— Надо помыться и переодеться.

— Здравый смысл. Там вода есть. И даже ведро висело на дереве, я видела. Правда, обычно из него лошадей поят, но думаю сойдет.

Гвоздь грустно потащился к дереву, бурча себе под нос какие-то нелицеприятные вещи для Ри. Но она только усмехалась и поддразнивала его по-доброму.

Он вымылся, насколько это было возможно в ведре и переоделся в запасную одежду что у него была. Теперь у него остался только парадный комплект, который Ри сказала ему взять с собой для выхода в люди по приходу в замок.

После этого они поужинали и легли спать. Гвоздь спал на удивление хорошо, несмотря на то, что рядом вонял и разлагался монстр,