Целительница для генерала-дракона - Нинель Мягкова

Ничего, ребята, привыкайте. Я же привыкла к творящейся дичи!

Ну, почти.

– Благодарю за службу! – величественно кивнула, отпуская добровольных помощников.

Они переступили ногами в носках – у одного на большом пальце виднелась прореха, второй явно был женат и заштопан – и с нескрываемым облегчением удалились, прихватив от порога сапоги. Переобуваться решили в коридоре, подальше от меня.

На всякий случай.

– Спинку потрешь? – хрипло спросил Эмберскейл.

Он опустился в побуревшую от травок воду по самый подбородок и трясся мелкой дрожью. Но своего не упускал.

Вот же… драконище!

– В мои обязанности не входят косметические процедуры, – чопорно напомнила я, опуская стопку пушистых полотенец на табуретку рядом с ванной. – А вот целебные – очень даже. Пей!

Генерал нехотя принял обжигающе горячую кружку мокрой рукой, понюхал и скривился.

– Точно ведьма, – пробормотал он себе под нос, но глоток сделал.

– Я все слышу! – напомнила я, присаживаясь на свободную табуретку. – И если будешь себя плохо вести, в следующий раз меда не добавлю.

– Может, еще и отшлепаешь? – ехидно поинтересовался Эмберскейл.

То ли от пошлых мыслей, то ли от жгучего напитка глаза его оживились и заблестели. Рука еще подрагивала, так что часть содержимого кружки пролилась мимо, но главное терять сознание мужчина точно передумал.

– Если только ремнем, – задумчиво протянула я. – Рукой-то тебя не проймет. Еще решишь, что заигрываю.

Генерал поперхнулся следующим глотком и долго надсадно кашлял. Я за это время успела принести из комнаты тарелку с мелко нарезанным окороком и предложила на длинной вилке кусочек страждущему.

Эмберскейл перестал кашлять и оценил композицию.

– Я тебе что, дикое животное? – мрачно осведомился он.

Но мясо с зубцов сорвал и зажевал как самый настоящий волк.

– Не руками же хватать? – пожала я плечами и протянула следующий.

Он исчез чуть ли не быстрее первого, и стало ясно что силы к дракону потихоньку возвращаются.

Мне полегчало. Зрелище, как огромного мощного мужчину колотит дрожь от слабости, пугало на подсознательном уровне. От Эмберскейла постоянно исходила такая аура уверенности и надежности, что стоило этому столпу пошатнуться и показалось, что мир переворачивается.

На этот раз обошлось. Но стало ясно, что дракон генералу необходим не для статуса, а для выживания. Всего человечества в том числе.

И я сделаю все, чтобы помочь его вернуть.

В пределах разумного, само собой.

Вода в ванной остывала медленно. Я успела скормить страдальцу целую порцию мяса, немного картошки и овощей, хотя драконище возмущался предложенным меню и требовал добавки окорока, и влить в него две кружки отвара.

За остальными членами команды защиты присматривали слуги. Я специально обговорила, чтобы рядом с ослабленными сражением героями оставался кто-нибудь во время принятия ванны. Не хватало еще, чтобы кто-то из них бесславно утонул, заснув.

Четверо гвардейцев-людей не пострадали и не перетрудились, но им тоже на всякий случай предоставили аналогичные процедуры. Чтобы обидно не было. Командный дух и все такое.

– Получается, отряд смешанный, – озвучила я свои мысли, собирая посуду.

Пора было доставать генерала из водички и переводить в постель. Пожалуй, стоило бы и к нему приставить слугу, но отчего-то мне это сразу в голову не пришло. А сейчас бегать и суетиться как-то смешно будет. Да и он вроде ожил, сам ножками доберется.

– Семь драконов, восемь, считая Блейзиона, и люди.

– Они неплохо обращаются с артефактами, и раньше служили в дворцовой страже. Охраняли лично его величество, – отозвался Эмберскейл сонно. – Так что и боевые навыки на неплохом для людей уровне. Я их лично отбирал, лучших из лучших. Поначалу было трудно, но через несколько лет ребята сработались.

Представляю, что творилось поначалу. Гордые заносчивые драконы, которых заставили сражаться рядом с людьми, и чувствующие это отношение королевские гвардейцы, ранее – цвет воинства, а ныне всего лишь дополнение к летающим ящерицам, их наземная поддержка. То, что они не поубивали друг друга, а сплотились и успешно противостоят орбисам, внушало уважение как к ним, так и к организационному таланту генерала.

– И часто такие нападения происходят?

– Прорыв был крупным. Иначе нас не позвали бы. – Эмберскейл прикрыл глаза, то ли подрёмывая, то ли что-то сосредоточенно обдумывая. – Пожалуй, почти как те что иногда в столице происходят. Интересно, с чего орбисы так активизировались?

– В какой-то момент мне показалось, что они летят прямо к гостинице. Что у них есть определенная цель, а не просто так размяться и закусить пришли, – поделилась я недавним наблюдением. – Вообще кто-то в курсе, что им нужно? Ну, кроме того чтобы поглотить всю энергию из маглиний и закусить человечеством?

– А что, этого мало? – нахмурился дракон.

Он уже не дремал, поднял голову с бортика и внимательно меня разглядывал, будто видел впервые.

– Это поведение инстинктивное. Базовая потребность живого организма, любой стаи – поесть, поспать, размножиться. При этом они не будут применять отвлекающие маневры и жертвовать сородичами, чтобы прорваться вторым отрядом и… что? Куда они собирались и зачем? Они уже находились в маглинии, то есть могли спокойно питаться в свое удовольствие, не учиняя драк и не рискуя собой. Как и те, что напали на тебя два года назад. Один тебя отвлекал, второй атаковал. Дело было явно не в пропитании.

– Ты права, – медленно произнес дракон. – И очень умна для человека. Слишком умна.

С этим сомнительным комплиментом Эмберскейл встал, завернулся в одно из полотенец и побрел в спальню, не обращая внимания на льющуюся с него ручьями воду.

Я осталась сидеть на табуретке, уставившись в пространство. И причиной оцепенения было вовсе не продемонстрированное мельком роскошное тело.

Чего я там не видела?

Меня сковало страхом.

Кажется, в своих логических выкладках умудрилась забрести в опасную зону.

Что, если мои параноидальные предположения о подстроенном государственном перевороте верны? И я спасла того, кто все это организовал или поддерживает? Вот он уже наместник. Еще несколько лет пройдет, изнуренное постоянными битвами королевство будет готово на все, лишь бы драконы не уходили. И королем провозгласят, и поклоняться начнут, как богам. Вон, с каким уважением к ним относятся в городе, ищут защиты, зная что крылатые не откажут.

Но что, если орбисы действительно разумны… и сговорились с драконами? И все происходящее – один глобальный спектакль, рассчитанный на порабощение людей? Да, с жертвами, накладками и непредвиденными происшествиями – вроде потери ипостаси. Но если конечная цель – измотать человечество и вынудить принять драконье покровительство, то она вполне оправдывает самые жестокие средства.

В конце концов, Шейдарр сейчас выступает эдакой ареной для показательных выступлений. Как я поняла из долетавших в Потрясье слухов, у соседних стран