Ханна Хауэлл - Поцелуй вампира

Дженкин подвинулся, чтобы лечь рядом с ней, и приподнялся, опираясь на локоть.

— О чем ты думаешь, любовь моя?

— О том, что Чистокровные, наконец-то, видят, что ваш лэрд был прав: МакНахтоны не смогут выжить, оставаясь сами по себе, внутри своего рода.

Расслабленно лаская ее живот, Дженкин кивнул, а потом вздохнул.

— Любимая, я не говорил тебе этого, чтобы не тешить ложной надеждой, но я не столь чист кровью, как думал. Во мне на одну-две капли больше крови Посторонних, чем я себе представлял. В дни, когда Ночные Всадники терроризировали свои земли, оставляя за собой страх и смерть, некоторые из моих прародителей сеяли также и своё семя. Детей, родившихся от такого союза, обычно выбрасывали, чтобы они умерли, потому что считали их демонами и нечистым порождением дьявола. Но мои родственники некоторых спасли. Эти спасенные были моими предками. Конечно, они женились на Чистокровных, поэтому я не могу сказать, сколько во мне крови Чужих, но ее больше, чем меня понуждали верить. Это, однако, не означает, что я смогу подарить тебе ребенка. Я… —

Дженкин нахмурился, когда она, прижав палец к его губам, заставила его замолчать.

— Это уже и так достаточно очевидно.

Дженкин втянул в себя воздух так стремительно, что закашлялся.

— Что ты имеешь в виду?

— Я имею в виду, что уже ношу твоего ребенка, — усмехнулась Эфрика, глядя на его оторопелый вид.

— Но ты говорила давеча, как будто опасалась, что не будет никаких детей?

— Я говорила так, потому что должна была дать тебе понять, что для меня это не имеет значения, мне нужно было, чтобы ты в это поверил. Это дитя может быть единственным, которое у нас будет, и я хотела, чтобы ты понял: это совершенно не важно.

Дженкин провёл раскрытой ладонью по её животу и прошептал:

— Ты точно уверена?

— Это, мой милый муж, одна из вещей, которые Калланы всегда знают наверняка. — Эфрика почувствовала, как от слез защипало глаза, когда он с трогательной нежностью поцеловал ее живот. — Ты рад?

— Ох, глупенькая моя девочка. Я был невыразимо рад, когда ты приехала за мной, когда захотела стать моей Истинной Парой. Ребенок? Это — чудо, подаренное Господом, которое приводит меня в настоящее благоговение. — Он притянул её к себе и поцеловал. — Я люблю тебя, мой маленький котенок. Я не заслуживаю такого счастья, но я приму его и буду беречь. Я потрачу свою жизнь на то, чтобы ты никогда не пожалела о том, что стала моей женой, моей Парой.

— Просто люби меня, Дженкин. Это все, что мне нужно. Ну и, может быть, чтобы время от времени ты заставлял меня мурлыкать.

Дженкин засмеялся.

— А как насчёт прямо сейчас?

— Сделай хотя бы это для начала.

1

"метание ствола" — шотландский национальный вид спорта; одно из главных соревнований на горском фестивале (ежегодные народные состязания и игры в Северном нагорье [Highlands]; проходят летом; в программу входят: "метание ствола" [tossing the caber], толкание ядра, метание молота, борьба, народные танцы под волынку).

2

Слово «champion» в английском языке помимо своего основного значения, также означает «защитник».

3

Кинсман — близкий родственник мужского пола.