Смотрительница замка Грабон - Екатерина Полянская

я хотела бы ответить тем же, но… На его губах появилась такая усмешка… будто самые смелые ожидания оправдались.

— И как они проверят? Особенно твой король без магии.

— Никак?

— Почему ты думаешь Грабон был таким лакомым куском для твоих предшественников?

До сих пор я считала, что их прельстила возможность жить на всем готовом и держать в своих руках власть над молодыми магами, которые на воле уже имели то, чего смотрители никогда бы не достигли. Но, похоже, я мыслила недостаточно масштабно.

— Ладно, я поняла, — кивнула Фейну и покинула кабинет, где он обосновался со своими чертежами.

Отчет предполагалось писать в специально отведенном месте.

Сегодня оно уже не было таким безликим. Там поджидали бумага и письменные принадлежности.

В реальность происходящего не верилось даже с трудом. Еще месяц назад я не могла мечтать о короткой поездке в столицу.

О том, чтобы работать, тем более не помышляла. Теперь же я смотрительница проклятого замка и должна сообщить о его делах королю. Притом, не одному!

Зарываться, впрочем, не собиралась. Все знают, что лучшая ложь должна основываться на правде.

Кусая губу, чтобы сдержать злую усмешку, я начала послание с того, что представилась, указав кто я и откуда. Так чужие короли сочтут меня простушкой, далекой от магии, и хотя бы первое время не будут воспринимать всерьез.

Людей в замке хватает. Правильно меня предупреждали, не все согласны с тем, что высокую должность получила именно я.

Была буря, ветром и деревьями повредило стены и первый этаж, но восстановление почти завершено. Пострадали несколько человек, и я тоже едва не пострадала, но уже все хорошо.

Замок часто трясет.

И пейзажи за окном при определенном oсвещении невероятные… Достаточнo, пожалуй.

Я отодвинула послание, чтобы чернила подсохли, и с удовольствием потянулась. Впервые в жизни лгать было приятно, но вот думать об этом как-то совсем не радостно.

Стыдно. Но упоительно.

Грабон, очевидно, решил поощрить начинание, потому что передо мной появилась тарелка с шоколадными блинчиками, творогом и спелой малиной.

— Благодарю, — кивнула чинно, но от угощения отказываться не стала.

Малина поздней осенью.

Некоторые проявления магии я, наверное, смогу полюбить.

— Ничего себе! — послышалось рядом.

Но вот шагов слух не уловил.

Поворачивая голову, ожидала увидеть Седрика, но увидела знакомого кота.

— Я подумал, тебе нужна компания.

Кот говорил, при этом его морда оставалась неподвижной, только огни в цитриновых глазах вспыхивали.

Это устраивало фейерверк для разума почище малины перед самым началом зимы.

— Точно, ты же не заключенный и можешь выходить. — Дo меня запоздало дошло.

— Сам сообразил, только когда мы с Фейном пошли тебя спасать, — признал Седрик.

— Что свободен?

Как о таком можно забыть?

– Οт свободы осталось одно название. За пределами замка, наиболее опутанной чарами его части, я могу быть только в кошачьей форме. — Из слов Седрика следовало, что в виде кота он явился не для того, чтобы втереться ко мне в доверие.

Выбора не было. — У меня еще пару лет назад наступил срок обзавестись ведьмой. Скоро даже Грабон не сможет сдерживать изменения.

Блинчики и малина как-то вдруг перестали радовать.

Черный кот запрыгнул на стол и уселся на свободном месте, свесив хвост.

— Ты поэтому оказался в замке, да?

— Мы с детства готовимся быть фамильярами и довольно рано начинаем настраиваться на определенную ведьму. — Удивительно было понимать, что Седрик рассказывает о совершенно другом мире со своими уникальными правилами. — Моя была наследницей Верховной. Мы колдовали вместе с восьми лет, когда повзрослели, начали встречаться. А потом она отказалась от меня прямо перед церемонией.

— Почему?

— решила, что кто-то другой больше соответствует ее амбициям. Ей удалось призвать и подчинить демона, сделать его своим фамильяром. Могущества он давал больше, а я стал не нужен. — Кошачья форма каким-то образом скрадывала эмоции, не позволяла им звучать в голосе. Лишь хвост выдавал, нервно подергиваясь. — Разбитое сердце — это бoльно, знаешь ли. Но еще я был унижен. Когда ты на самом верху, многие затаив дыхание ждут, когда ты потеряешь все и сломленный свалишься к их ногам. Потоптались по мне достаточно. В какой-то момент я не выдержал и ушел. Сам не понимал, куда именно, но получилось, что в Γрабон. Магов тут ещё не было, они через несколько месяцев появились.

Та ведьма крупно пoдставила Седрика. Как можно так поступить с тем, с которым собиралась связать жизнь?

Запоздало поймала себя на движении — ладонь скользила по гладкой шерсти кота.

Стоило мне зазеваться, Седрик увел ближайшую к нему ягоду, и котовая форма ему совершенно не помешала.

В Грабон бы эту негодяйку, для нее я бы сделала исключение и изобрела наказание!

— Прости, я не могу тебе помочь, — прoизнесла с сожалением.

— Я бы очень хотела, но… — Ты не ведьма, у тебя совершенно другая сила. — Седрик смирился с неудачей на удивление легко. — Если бы связь была возможна, мы бы оба почувствовали. В такиx делах невозможно принуждение.

— Мне жаль.

— Пора признать, что ты здесь для замка, а не для меня. — Сегодня кошак поражал здравыми суждениями. Всегда бы так.

— И ты тоже меня прости за ту ночь. Я бы тебя не обидел, но мне надо было оказаться как можно ближе и вывести тебя на эмоции, чтобы проверить, подойдем мы друг другу или нет.

Складывается ощущение, что здесь все питается моими эмоциями.

Я махнула рукой, отпуская прошлое.

В дороге, когда ещё только ехала в Грабон, я слышала, что здесь найдет приют и безопасность каждый, кто в них нуждается. С Седриком это сработало. И немного со мной.

Начинаю верить, что служу хорошему месту.

— Чуть не забыл! — Кот только что лапой по лбу себя не стукнул. — Между прочим, я пришел не слезливые истории тебе рассказывать.

— Составить компанию, я помню.

— И ещё подсказать, как получить контроль над поврежденным попытками подавить его даром.

Упражнения, которые дала Сильвана, и растирание кончиков пальцев, как научил Фейн, помогали избегать болезненных выплесков, но дар все еще не подчинялся мне. И просвета в конце этого непростого пути пока не предвиделось.

— Как?!

— Инициация.

Я растерянно моргнула.

— И как ее провести?

— Вот тут вопрос сложнее. — Кот дернул ухом и принялся нализывать лапу. — Ты не ведьма, поэтому соитие с демоном, церемония