Гала - История влюбленного демона

— Ну?

Тот, искоса взглянул на нее. Он хорошо рассмотрел этот снимок. Чуть заметным, прозрачным контуром, сливаясь с кружевным рисунком листвы, на берегу озера вырисовывалась мужская фигура. И кто это мог быть, Коннор уже понял.

— Ну, что? — повторила Филлис. — Что ты там ищешь?

Коннор крепко прижал ее к себе и зарылся лицом в душистые волосы.

— Да нет, ничего, — медленно произнес он. — Мне просто показалось.

Филлис вздохнула и недоверчиво покачала головой. Но она знала, что больше Коннор ничего не скажет.

— Миссис Дрейк привела малышку Филлис, — чмокнув его в щеку, сообщила она.

— Да? И где она?

— Там, — Фил кивнула в сторону садика. — И, знаешь, по-моему, они подружились.

— Ладно. Пойду, посмотрю, как она там, — поднялся Коннор. — И я еще сегодня не видел Кона.

— Осторожно! Они там тебя растерзают в клочья! — крикнул вслед ему Гор, входя в гостиную и направляясь следом за ним к входу в сад.

Коннор не успел закрыть за собой дверь, как они услышали радостный вопль налетевшего на него сына.

— Коннор! Где ты был? А у нас — Филлис! Она умеет слышать птиц! Давай играть в прятки!

Было уже почти девять часов, когда маленькие гости начали расходиться.

Коннор и Гор, на которых уже и ездили, и заставляли прятаться в самых немыслимых местах, и карабкались на них, как на деревья, уже выдохлись и готовы были сдаться, а мальчишки все еще бегали по садику, придумывая все новые игры.

Родители постепенно забирали своих детей. Недовольная Лиззи, надув губки, поплелась к машине вслед за приехавшей за ней матерью.

Пэт и Гор вместе с Уиллисом и малышкой Филлис убирали шарики и бумажные украшения, которыми Памела и большая Филлис украсили садик. А Кон и Крис, все еще полные энергии, скакали и прыгали вокруг них.

Вымотанные Коннор и Гор, на радость детям весь вечер изображавшие из себя то медведей, то охотников, без сил развалились на диване, потребовали побольше напитков и теперь наслаждались затишьем, потягивая коктейли.

Когда раздался еще один звонок, Коннор пошел открывать. Миссис Дрейк, бледная и расстроенная, стояла на пороге. Поздоровавшись с ней, Коннор пригласил женщину в гостиную и сходил за малышкой Филлис. От предложения Памелы присесть и выпить чаю Дайана отказалась.

— Спасибо, но нам пора, — упрямо повторяла она. — Я благодарна вам за помощь.

— Спасибо! Мне очень понравилось у вас, — ясными глазами глядя на собравшихся в гостиной, произнесла маленькая Филлис.

— Мы еще увидимся, — неожиданно добавила она, пристально глядя на большую Филлис. Та удивленно подняла брови.

Миссис Дрейк усмехнулась. Поцеловав дочь, она еще раз обвела взглядом Защитниц, кивнула им и направилась к двери. Коннор пошел провожать необычных гостей.

Остановившись у двери, он сочувственно посмотрел на Дайану.

— Как Вы?

Вместо ответа она тяжело вздохнула.

— Нам не удалось поговорить, — негромко сказал Коннор, — но если Вам что-нибудь будет нужно…

— Спасибо, — тихо проговорила миссис Дрейк. — Я знаю.

Запыхавшийся Уиллис торопливо подошел к стоявшей у двери маленькой Филлис.

— Уже уходишь? — спросил он.

— Да, нам пора, — по взрослому кивнула девочка.

Уиллис помялся немного, но потом искренне сказал:

— Было здорово!

Девочка протянула ему маленькую смуглую руку.

— Мы еще увидимся, — к удивлению и Коннора и Дайаны повторила она.

Коннор с интересом посмотрел на племянника, осторожно пожавшего тонкую руку маленькой Филлис, и чуть заметно улыбнулся. Дайана нахмурилась.

— Идем, детка. Нам пора.

Коннор и Уиллис вышли на крыльцо и наблюдали, как гостьи садятся в ожидавшее их такси. Маленькая Фил помахала рукой из тронувшегося автомобиля. Уиллис

поднял руку в прощальном приветствии. Коннор, понимающе взглянув на мальчика, положил ему руку на плечо, и они вдвоем вернулись в дом.

То, что произошло потом, заставило Коннора отшвырнуть племянника в сторону и рвануться в гостиную.

С яростным воплем возникший посреди комнаты прямо из воздуха Горос, замахнувшись, с силой бросил в Защитниц небольшой пузырек с темной жидкостью.

Филлис успела услышать крик ворвавшегося в гостиную Коннора.

— Осторожно!

Одним взмахом руки Коннор накрыл защитным куполом Филлис и Памелу. Рванувшись вперед, он повернулся к Горосу и уже поднял руку, как вдруг произошло то, что не должно было произойти, то, чего никто не мог предвидеть.

С хохотом убегая от преследовавшего его Криса, в гостиную ворвался Кон. Оглядываясь на своего преследователя, он, не видя ничего вокруг, бросился к матери, чтобы спрятаться за нее. И срикошетивший от защитного купола маленький пузырек со смертельной водой Стикса ударил прямо ему в грудь.

Все еще улыбаясь, недоуменно взглянув на Коннора, рванувшегося к нему, малыш начал мягко оседать на пол. Но он не успел упасть. Немыслимым прыжком перемахнув через стол, стоящий между ними, Коннор подхватил ребенка и одной рукой прижал его к груди. Яростно оглянувшись на Гороса, он резким движением другой руки как бы пронзил сердце демона насквозь. Тот пошатнулся, но устоял. С перекошенным от злобы лицом он выбросил язык пламени в сторону пригнувшегося Коннора. Мастер, раскрыв ладонь, сжал ее в кулак и резко повернул его. И Горос, взвыв от боли и ярости, взорвался белым пламенем.

Оторопевший от происходящего Крис, так и не догнавший Кона, застыл на пороге гостиной. Бледный Уиллис, поднявшись с пола, растерянно остановился за спиной брата.

А Коннор, шагнув к дивану, осторожно опустил маленькое тельце сына на подушки. Он резко поднял руки вверх и громовым голосом крикнул:

— Лайен!

Филлис с растерянным взглядом шагнувшая, было к нему, мягко ударилась о стенку защитного купола и, как слепая, тыча в нее растопыренными ладонями, пыталась пройти сквозь него. Быстрым взмахом руки Коннор убрал защитное поле. Филлис, бросившись к сыну, упала на колени перед диваном, прижала голову мальчика к своей груди и застыла на месте. Памела медленно подошла к сестре и остановилась рядом с ней, прижав руки к сердцу и до крови закусив губу.

Гор и Пэт, с охапкой разноцветных гирлянд в руках с встревоженными лицами быстро вошли в гостиную.

— Что тут у вас случилось?

Пэт увидев безжизненно лежащего на руках Филлис Кона, ахнула, выронила гирлянды и кинулась к Филлис. Гор, окинув быстрым взглядом гостиную, мелкие осколки на полу, следы пепла от сгоревшего демона, сразу понял все.

Он стиснул зубы так, что желваки заходили на скулах, и сжал кулаки.