Нестандартная работа, посмертие не выбирают - Маришка Вега

— Что-то сегодня пусто, — прокомментировала это зрелище.

— А кого ты хотела увидеть? Местные давно поели и ушли на заработки, вечером соберутся.

Мы сели за стол, а к нам подошёл сам хозяин, предложил кашу, мясо, сладкий пирог.

Не стали отказываться, я так вовсе готова была скушать целого кабана в одиночестве.

У мужика глаза на лоб полезли, когда он увидел, что некромант вяло потягивает чай с куском пирога, а я прикончила кашу с мясом и принялась с энтузиазмом за сладкое.

— Хозяин, а можно нам с собой пирог завернуть? — спросила я.

Тот быстро закивал и скрылся в кухне.

— Не наелась? — озабоченно спросил ректор.

— Нормально покушали, но мы в гости к старой женщине собираемся, надо бы с гостинцем явиться — это будет способствовать беседе.

Мужчина только кивнул.

Нам выдали яблочный пирог, и мы вышли из таверны.

— Поедем на монстрике?

— Не называй его так, он верный друг.

— Охотно верю, но это не отменяет его жуткого вида. Мне всё кажется, что он присматривается как бы оттяпать мне пол ноги.

— Если бы он хотел тебе что-то откусить, то одной половинкой бы не отделалась, — успокоил он меня.

За разговорами вышли из города и удалились на некоторое расстояние от него, чтобы не пугать местных жителей, которые могли неосторожно выглянуть в окно.

Конь быстро домчал нас до поместья Макрой. Это был двухэтажный каменный дом, с чёрной крышей. Мрачное строение. Я бы не хотела в нём жить. Он будто врос в землю. Голые деревья вокруг не придавали ему нарядности. Возможно, когда есть листва на деревьях, цветы и трава зеленеет, он не производит столь тягостного впечатления, но сейчас мне совсем не хотелось его посещать.

— Ну и местечко, — протянула я.

— И не говори.

Мы подошли к двери и постучали медным молоточком в виде головы собаки. Прошла пара минут, а ничего так и не произошло. Постучали опять.

— Может, дома никого нет? — предположила я.

— Хозяин таверны сказал, тут живёт женщина, значит, кто-то есть.

— Боится открывать незнакомцам? — предположила я.

— Всё может быть, — философски пожал он плечами.

Я уже хотела уточнить, как нам проникнуть в дом, если никто нам не собирается открывать, когда услышала медленные шаркающие шаги. Через пару минут дверь отворилась и на пороге возникла старушка.

Боюсь предположить, сколько ей лет, но выглядела она на все сто, и вовсе не процентов. Полностью седые волосы были стянуты косынкой, глаза выцвели и подслеповато щурились, спина сгорбилась.

— Да? — сказала она. — Кто вы?

— Добрый день, — кивнул некромант. — Мы из академии магии, хотим поговорить о вашей почившей госпоже.

— О Боги! Неужто восстала! Быть такого не может, я же только вчера навещала её в склепе!

— Нет, я не поэтому к вам пришёл. Хочу узнать о её болезни подробнее.

— Ах, это, пожалуйста, заходите, чаю вам согрею. Ничего, если на кухне посидим? Я там обитаю. Весь дом мне содержать давно не под силу. Да молодой хозяин не собирается никому платить нормальные деньги, я доживаю свой век. Никогда не думала, что останусь одна, схоронив свою кровиночку, — бормотала старая Герда.

Было очень жаль старушку. Жить в этом мрачном месте в полном одиночестве то ещё счастье.

— Мы вам очень сочувствуем, — сказала ей, усаживаясь за стол. — Мы угощение вам принесли. Яблочный пирог.

Женщина поставила чайник на огонь.

— Это хорошо, сама я давно ничего не пеку. Сил нет, да и некому. Вот когда Бели была жива кухарка нам частенько вкусненькое пекла, мы у камина вечерами сиживали, смакуя сласти, — вздохнула Герда и утёрла платочком уголки глаз.

— Давайте я сама чай налью, — соскочила со стула, когда вода закипела. Страшно представить, сколько же будет возиться старушка. Так что залила заварку и нарезала пирог, подвинув к хозяйке самый мягкий кусочек.

Мы пили чай минут десять в тишине, давая возможность Герде оценить вкус.

— Так вы хотели расспросить про смерть моей девочки? — вдруг встрепенулась старушка.

— Да, постарайтесь подробно вспомнить, как у неё началась болезнь, — попросил некромант.

— Отлично всё помню, будто только вчера случилось. Белинда добрая душа, поэтому помогала детям, не ленилась сама работать. Страсть как любила ягоды наши собирать. Все тропки на болоте с детства знала. Ничего не боялась. В тот день отправилась с корзинкой, чтобы порадовать детишек сладкими пирогами. Собиралась помогать урок давать по изготовлению пирогов в школе. Ничего дурного. Её не было полдня, а когда вернулась, была встревоженной, бледной, почти ничего не принесла. Я страшно удивилась, отродясь такого не было. Стала её расспрашивать, что случилось на болоте. Она сначала отмалчивалась, а уже к вечеру вдруг заговорила со мной. Сказала, что зашла чуть дальше обычного, присела отдохнуть, померещилось ей, что кто-то за ней наблюдает. Она огляделась, но никого не заметила. Когда собралась уходить, вдруг заболело у неё сердце, будто тисками стянули. Потом прошло это ощущение, и она медленно прибрела домой. А утром слегла кровиночка. Слабость у неё была. Два дня так пролежала. На третий я не выдержала и позвала целителя. Тот долго водил руками, слушал, щупал и сказал, что это болотная лихорадка и оставил лекарства. Мне ещё тогда показалось, что не уверен он. Порошки евойные никак не помогли Белинде. Через неделю тихо умерла во сне. Пришла утром к ней, а она уже и отошла. Только и осталось мне, что оплакать мою девочку.

— Скажите, а боли у неё были?

— Нет, ничего не болело, я спрашивала.

— Она же сказала, что сердце на болоте прихватило, — настаивал некромант.

— Да, я у целителя спросила, но он уверил, что с ним всё в порядке, просто небольшой приступ от усталости, мол, женщина уже немолодая.

— Тогда скажите, а не только же она подхватила эту болезнь?

— Нет, и все тихо угасли, без жара и метаний.

— А до этого такое было?

— Нет, вот только года три или четыре такая напасть время от времени бродит, — расстроено сказала старушка.

— А как имя того целителя? — уточнила у неё.

— Варни Брайтс, он один у нас.

Я в сочувствующем жесте погладила её по руке.

— Ох, хорошая вы девушка, — сказала она, — мне прям легче стало от заботы твоей.

Я и не заметила, что направила в её сторону свою силу, придав старушке бодрости. И тут меня как что-то толкнуло спросить.

— Герда, скажите, а у вашей хозяйки были магические силы?

Некромант бросил на меня быстрый взгляд.

— А знаете, были, но не развивала она их. Отец бы не позволил. Леди должна быть хозяйкой в доме, а не магией заниматься в его понятии.

— Спасибо