Герцогиня Без права на счастье - Анна Дант

— Откуда ты здесь? Твой отец сказал, что ты в столице и даже не смотришь в сторону дома. И… Как ты меня нашел?

— Я здесь проездом. Хотел навестить отца, а тут мне сообщили, что ты меня искала.

— Искала, — задумчиво кивнула я. — Поужинаешь? Или чего-то налить?

— Не откажусь от бокала красного, — кивнул Мартин. — Я слышал, ты развелась. По столице ходят слухи.

— И какие же?

— Разные, — уклончиво отозвался мужчина, беря бокал. — Адриан делает вид, что его сильно подкосил этот развод. И… Поговаривают, ты сама решила подать на развод, даже дочь забрала.

— Я не подавала, — фыркнула я. — Адриан понял, что с меня больше нечего взять и, вручив Мелиду, выставил меня из дома. Отправил в поместье, которое перед этим здорово потрепал.

— Тебе надо было обратиться ко мне, — нахмурился Мартин. — Я не знал подробностей, а так бы нашел, как усмирить его.

— Как видишь, папа позаботился обо мне, — я обвела рукой гостиную. — Так что, я не вполне разорена. А остальное… Адриан за всё заплатит. Ты же знаешь, мы всегда получаем то, что заслужили.

— Значит, ты не для этого меня искала?

— Нет, с бывшим мужем я сама разберусь. А вот с шахтами разобраться не могу без тебя, -решила я не ходить вокруг да около.

Раз уж Мартин сам пришел ко мне, то надо хотя бы попробовать.

— Шахты, — мужчина поморщился. — Ты знала, что шахта должна была стать нашем свадебным подарком от родителей?

— Знаю, — кивнула я. — И я всё испортила, влюбившись не в того. А сейчас… шахта заброшена, и я бы хотела это изменить. Желательно, без замужества. Не стоит портить дружбу браком.

— Я не планировал заниматься ею. Шахта небольшая, камня там достаточно, но сбыть его сложно. Я думал об этом, но все контакты твоего отца утеряны, а как найти новых… Покупают только изделия. а сами камни, пусть и обработанные, не берут. А у меня нет ни времени, ни желания управлять мастерскими. Продавать нашим ювелирам не выгодно. Они просят его за бесценок.

— А если я скажу, что у меня есть контакты покупателей? — тихо спросила я, глядя на мужчину. — Мне нужна эта шахта. На самом деле, я бы выкупила её, или платила бы тебе процент от дохода.

— Я так сходу дать ответ не смогу, — качнул головой Мартин. — Продать я не могу, потому что с продажей шахты придётся продать ещё и кусок земли. Надо подумать. Это моя репутация, Адель. Я не верю слухам, но не могу совсем не обращать внимания на то, что говорят в столице.

— Ты не уверен, что я справлюсь, — кивнула я. — Понимаю и не настаиваю на скором ответе.

— Адель, зачем тебе шахта? Отец обеспечил тебе довольно неплохую жизнь. Продай поместье, выйди замуж. Ты молода, с неплохим приданым и титулом. К чему тебе возиться с шахтами?

— Я не хочу замуж, — пожала я плечами. — И уж тем более не хочу продавать родовое поместье, куда отец вложил столько сил и времени. Я хочу быть не просто ещё одной скромной герцогиней, а уважаемым человеком в городе. Иметь прекрасную репутацию. Тем более, это не просто мои желания, а необходимость. Я боюсь, что мой бывший муж решит напакостить. Он думал, что выкидывал нищую девчонку из дома, но когда он поймёт, что я всё ещё владею средствами…

— Вы в разводе, так чего опасаться? Он больше не властен над тобой, — нахмурился Мартин.

— Не совсем так. Есть ещё Мелида. Маленькая девочка, которая мне не безразлична. А он всё ещё её отец. Так что, Адриан может смело меня шантажировать. Мне нужно сделать так, чтобы это стало невозможным. Пока лишить его права на ребёнка я не могу.

— Я подумаю над твоим предложением, — серьёзно кивнул Мартин. — Но не смогу дать ответ в ближайшее время. Ты надолго здесь?

— Нет, через пару дней уеду обратно, — я не стала говорить Мартину, чем именно планирую заняться. В этом просто нет смысла. Ему нужен результат и гарантия, что со мной можно вести дела.

Да, я могла бы сейчас настаивать. Могла бы интуитивно выпустить часть магии и вынудить мужчину согласиться на все условия. Но это будет слишком подозрительно. В таком риске нет никакого смысла.

Даже несмотря на то, что я не настаивала на продолжении темы, Мартин засобирался домой. Наверное, его смутило несоответствие той самой Адель из детства, той самой, о ком ходят слухи с той, что он видит перед собой.

Сейчас он направится к отцу и заметит ещё одно несоответствие. Герцог начнёт рассказывать сыну, как сложно бедной девочке одной.

Мне не нужны эти несоответствия, но и изменить что-то я пока не могу.

Пусть думают, что я ожесточилась из-за проблем.

Проводив мужчину, я поднялась наверх, попросив меня не беспокоить. Что-то много сегодня гостей. Слишком много на одну меня.

Закрыв дверь, я устроилась за столом и принялась накладывать список дел на завтра. Надо подобрать наряд, написать записку управляющему и закупить скот. Вот скотиной пусть занимается Всевол. И вообще, следует не просто написать записку управляющему, а встретиться с ним и начать уже работу.

Чем скорее я начну получать доход, тем в меньшей опасности буду. Слухи распространяются слишком быстро. Ещё пара дней, и до Адриана дойдёт информация, что мы с Мелидой не умерли от голода, а вполне себе комфортно живём.

Даже возникла мысль перевести девочку сюда, в городской дом. Но малышке нужна мама, а не только гувернантки. А я уехать из поместья не могу, нужен мой контроль.

И помощник… Мне срочно нужен помощник.

Последнее, что я написала, это напоминание… Согласиться на охрану Ричарда. Это будет временная мера, а дальше посмотрим.

Отложив записки, я приняла душ и наконец легла в постель. Думала, что из-за большого количества информации я просто не усну. Но привычка сделала свое дело. Ещё в прошлой жизни я приучилась отдыхать даже когда вокруг всё рушится. Восстановить можно всё, если я буду в состоянии решать проблемы. А вот если слягу… Мне никто не поможет.

Глава 10

Струящееся серебристое платье в пол сидело на мне великолепно. Довольно