Заклятые напарники. Алхимия любви и ненависти - Алекс Найт

class="p1">Как и на полигоне хорошенько ускорилась и дала себе импульс, уплотнив и резко подняв песок под ступнёй. Эрик относительно рефлекторно сцепил руки на моих бёдрах, но быстро опомнился. Одна его ладонь переползла на мою ягодицу и выше, не давая мне откинуться назад, а вторая скользнула между моих ног к животу.

— А теперь развернись, опуская плечо, принимая меня на локоть, — подсказала ему.

— Понял, — с натугой отозвался он, но выполнил мои инструкции внезапно резко.

Я вскрикнула от неожиданности и охнула, когда налетела лобком на изгиб его локтя. Дальше ему следовало просто отпустить, но он прижал меня теснее к себе. А я на чистых рефлексах обхватила его голову, прижимая его лицом к груди.

— Опусти-опусти! — заверещала недовольно. — Больно.

— Сейчас, — придушенно усмехнулся он мне в грудь и присел.

Я соскользнула по его руке, да только его ладонь приблизилась к интимной зоне. Этого никак нельзя было допустить. Но попытка перескочить через возможное прикосновение закончилась потерей равновесия. Я вскрикнула, повалилась назад, а всё ещё прижатый к груди Вега просто полетел следом за мной. И мы в обнимку рухнули в воду.

— Просила же не ронять, — провыла, не зная, хохотать или плакать.

Солёная вода стекала с волос, полностью намочила одежду, и кожа на внутренней стороне бедра неприятно болела. Хорошо, что никто не проверит меня на наличие неоднозначных синяков. Жених ведь мной не заинтересован…

Мысли о Марко разозлили. Мы ведь находились в одной постели, были достаточно пьяны, чтобы забыть обо всём на свете, но он заснул на попытках стянуть с меня пижаму. За что и схлопотал на утро. Марко меня не хочет, когда Вега, с которым мы не виделись пять лет, не скрывает своего интереса. Это разве вселенское равновесие?

— Зачем это всё? — я присела в воде и отодвинулась, выбираясь из-под Эрика.

— Чтобы Женевра меня зауважала, нет? — улыбнулся он, слегка плеснув в меня водой.

— Я не про обкатку приёма, а про всё это. Письменное разрешение от Марко, похищение, свидание. Ты хочешь меня, как женщину? Считаешь привлекательной? — предположила я, ощутив на краю сознания волнение.

Статус невесты принца создал вокруг меня вакуум мужского отчуждения. Если ко мне и проявляли интерес, то быстро сбегали, когда узнавали, кто перед ними. А вкупе с отсутствием влечения со стороны Марко, это начало формировать неуверенность в себе.

— Я влюблён в тебя с академии, — пожал он плечами, будто это не правда только его жизни, а закон мироздания. — Когда увидел тебя на встрече выпускников, осознал, что чувства не остыли. Да, Сэнд, я считаю тебя привлекательной и хочу тебя, как женщину.

Его прямота была подобна удару в самое сердце. Дыхание сбилось, а в груди образовалась звенящая пустота ошеломления.

— Я обручена, — напомнила ему непослушными губами.

— Да… помню, — поморщился он. — Это раздражает, бесит и вызывает ревность.

— Но не смущает, — придушенно усмехнулась я. — Ты действительно непробиваемый.

— Я пять лет учёбы варился в котле нереализованных чувств. Теперь хочу, чтобы всё было иначе. Конечно, я мог и дальше молчать и бесноваться про себя, но на этот раз предпочёл сказать правду, — заявил он спокойно, словно не обсуждал интерес к обручённой девушке.

— Чтобы теперь и я мучилась?

— М-м-м, тебе не всё равно? — на его губах появилась хитрая усмешка.

— Я… я долго наблюдала, каково это — любить кого-то, но не иметь возможности быть с ним, — призналась, и он на миг нахмурился. — Не хотелось бы, чтобы кто-то ещё из-за меня мучился.

— Тогда избавь меня от мучений, Сэнд, — предложил он с внезапным вызовом в голосе и, приподнявшись на руке, подался ко мне.

Его лицо приблизилось к моему, дыхание защекотало кожу. Сердце в груди ускорило свой и так быстрый бег. Эрик не Марко, он и поцелует, и не захочет останавливаться на достигнутом. Поэтому мне стоит проявить здравомыслие, раз он сам не в состоянии.

— Нет, Вега, не стоит этого делать, — я отвернулась, не позволяя этот поцелуй. — От меня лучше держаться подальше.

— Не хочу, — он вновь сел, но разочарованным не выглядел, скорее, ещё больше раззадоренным. — Однажды ты не успеешь увернуться, — и подмигнул мне.

Я даже не могла разозлиться на его упрямство, настолько была обескуражена откровенностью. Мы не виделись пять лет, а он вновь признаётся мне в любви. Действительно любит или просто хочет? Лучше бы второе, разбитое сердце вылечить сложнее.

— Кэссиди! Твой алофон. Полковник! — прокричала мне Алеста.

Я сразу подскочила на ноги и понеслась к ней. К счастью, успела.

— Слушаю, — отозвалась, чуть запыхавшись.

— Руби, ты нужна, — сообщил он без предисловий. — Видел, что ты уехала с Вегой. Сможешь подъехать через сорок минут к северной окраине?

— Да, я постараюсь. Что-то срочное?

— Захват здания по нашему долгострою. Я думаю привлечь Вегу. Что скажешь?

— Пора его испытать, — согласилась я, с трудом подавив желание взглянуть на объект нашего разговора.

— Мне с ним связаться? — уточнил полковник с явным намёком.

— Я ему передам, — поморщилась. Кажется, и Грифон надумал лишнего. — Мы на пикнике с ним и его бабушкой. Как раз в районе севера.

— Тогда жду, — одобрительно кивнул он и завершил вызов.

— Собирайся, Вега. Сегодня твоё боевое крещение в отряде, — вздохнула я.

Не стоит расстраиваться, полковник хорошо меня знает и не станет предполагать ничего предосудительного.

— Наконец-то, — обрадовался Эрик. — Напарница, — и снова мне подмигнул.

Вроде должен бесить, а как-то уже не бесит. Видимо, я готова смириться с поведением этого непробиваемого типа.

* * *

По высланным Грифоном координатам добрались в рекордные сроки. Алесту пришлось отправить домой службой частных перевозок, а Веге давить на газ, пока я переодевалась на заднем сиденье, но мы успели. Впрочем, от вопросов и недоумённых взглядов это не спасло. Оставалось радоваться, что полковник не появился на полевой миссии. Зато здесь был мой жених в качестве координатора.

— Что за вид, сестрёнка? — густые брови Марко поползли вверх от удивления, а голубые глаза наполнились злобой, когда он глянул на Вегу.

Тому пришлось переодеваться на месте, потому он появился чуть позже. Но выглядел таким же, как я: взъерошенным, неопрятным и тоже пах солью моря.

—