Андреа Кремер - Кровая Роза

— Да, — Шей опустил глаза и вдруг затих. — Но я могу это чувствовать.

— Ну, по крайней мере, Сила с тобой, — Коннор фыркнул.

— Заткнись, — проворчал Шей. — Давайте начнем. Дай мне крюки.

Эдна бросила ему рюкзак.

— Мы не должны подвергать опасности Наследника, — вмешался Силас, обращаясь к Эдне. — Как насчет того, чтобы открыть дверь?

— Дверь где? — ответила Эдна, показывая рукой в сторону невидимой смертельной ловушки. — Даже если бы мы нашли там выступ, кто знает, насколько широким он будет? Кто-то может шагнул через дверь и упасть прямо в пропасть.

— Поэтому туда иду я, — пояснил Шей. — Мне всего-то и нужно, что добраться до расщелины в конце пещеры. Если она похожа на Халдис, то ловушка превратится в ровную заснеженную полосу.

— А если ты упадешь прежде, чем доберешься до туда… — начал Итан.

— Крюк удержит меня, а вы, ребята, вытащите обратно, — перебил его Шей.

Тупым концом ледоруба он вбил один из крюков в пол и завязал на нем веревку.

— Я проложу дорогу, установлю остальную часть крюков и протяну линию на другой стороне. Тогда вы, парни, прицепитесь к линии и быстро перебираетесь. Никто не упадет. А даже если и упадет, то понизятся всего лишь на несколько дюймов прежде, чем линия удержит их.

— Ну не знаю… — Коннор выглядел встревоженным.

Эдна вздохнула, становясь на колени, чтобы помочь Шею найти оставшиеся крюки и карабины.

— Это хороший план, Шей, — она встретила предупреждающий взгляд Коннора. — Ты знаешь, что это хороший план. И единственный. Паскаль рассчитывает на нас. Мы и так уже затянули со временем. Нам не справиться со второй группой Хранителей.

— Хорошо, — Коннор протянул Шею другую веревку. — Привяжи и ее тоже. Что-то вроде двойной страховки, если крюк не выдержит.

Шей смерил его строгим взглядом:

— Мой крюк не оборвется. Я не дурак.

— Просто возьми ее и не спорь.

Стараясь не набросится на Коннора, Шей привязал вторую веревку и остановился в футе от того места, где я скользнула через край. Он упал на руки и колени. Я хотел крикнуть ему, чтобы он был осторожен, но побоялась, что только подорву его доверие.

Пятьдесят футов не так уж и много, но наблюдать, как Шей преодолевает это расстояние, было болезненным. В одной руке у него был ледоруб, и когда казалось, что Шей вот-вот упадет вниз, он полз вперед. Крюки он размещал равномерно, протягивая через них веревку. Когда Шей пересек пещеру, перед нами появился зигзагообразный путь. Даже с веревкой, прорисовывающей в общих чертах наш маршрут, расщелины в леднике было невозможно увидеть. Для невооруженного глаза это выглядело так, словно сумасшедший либо очень пьяный альпинист наметил свой курс вдоль плоской поверхности. Только мысль о поле, уходящем из-под моих лап, напомнила мне, что я не могу верить тому, что вижу.

Внезапно, Шей выругался. Этот звук эхом разнесся по ледяным стенам пещеры.

Я закричала. Шей падал. И затем исчез. Он взмахнул своим ледорубом вверх и вбил его в расщелину. Шей повис на одной руке, но линия безопасности уже была туго натянута. Как и предсказывал, он опустился всего на несколько дюймов. Но это не остановило мое сердце в попытке вырваться из груди.

— Ты в порядке? — голос Коннора звучал приглушенно.

— Да, — крикнул Шей, переводя дыхание. — Эта часть будет проблематичной. Эти две дыры всего в трех дюймах друг от друга.

— Черт, — выругалась Эдна. — Это тоньше, чем бревно.

— И я не гимнаст, — усмешка Мейсона прозвучала натянуто.

Он и Сабина вернулись к человеческой форме, когда Шей начал переправу. У волков хорошие рефлексы, но если мы обвяжем себя альпинистским снаряжением, то чтобы перебраться на ту сторону, мы должны быть людьми.

Шей вбил крюк ближе к расщелине.

— Я собираюсь вырезать здесь несколько захватов, — прокричал он. — Мы должны будем перебраться с той стороны к этой точке.

— Захваты?

Я почувствовало удар в горле. Пробежка по краям пропасти — это одно, но добровольный спуск туда — другое.

Мейсон наклонился и пихнул меня локтем.

— Это было чертовски сексуально. Ты видела, что он вытворяет со своими плечами? Думаю, как волк Шей неплохо дерется. Мне просто необходимо дать Неву больше шансов.

Я зарычала, но Мейсон засмеялся.

Верный своему слову, Шей резал стену ледорубом, создавая небольшие трещины в скале, где могли бы поместиться ноги или руки. Он двинулся вперед, поставив еще один крюк для лучшей поддержки. Шей почти достиг темного промежутка в сверкающей ледяной стене. Наконец, он нашел другую сторону расщелины, взобрался наверх, установил крюк и перетащил свое тело через край ямы. Сила его толчка подбросила его прямо в узкое пространство. Затем он исчез из виду.

— Шей! — закричал Коннор. — С тобой все в порядке?

Я перестала дышать до тех пор, пока голова Шея не высунулась из темноты.

— Все хорошо! — он стоял на четвереньках, не в силах даже подняться на колени, не ударившись головой о потолок туннеля. — Потолок низкий, но мы пройдем. На другой стороне свет. Я уверен, что мы найдем часть Креста там, откуда исходит свечение.

— Отличная работа! — завопил Коннор.

Он уже пронизывал веревку через пояс Эдны.

— Сначала ты, — сказал он ей. — Если что-то нападет на Наследника в той пещере, в то время как большинство из нас все еще будут переправляться, ты доставишь его сюда.

Она кивнула, закусив губу.

— Линия здесь, — крикнул Шей, указывая на последний крюк, закрепленный в конце пещеры. — Начинайте.

Эдна двигалась скованно, словно ей пришлось заставить себя подойти к краю первой расщелины. Я не виню ее. Я тоже не хочу никуда идти. Силас взял веревку и хотел было подсадить себя, как Коннор отдернул ее.

— Ты последний, — пояснил он.

— Что? — глаза Силаса расширились.

Коннор усмехнулся, протягивая веревку Сабине, которая уже встала за Эдной.

— Это похоже на волнующий эпизод в этой чудесной истории, не так ли? Я думаю, что наше пересечения заслуживает твоих лучших записей.

Силас уставился на него, прежде чем отошел назад. К его чести, он действительно начал писать, хотя я не могу сказать, описывал ли он пещеру или помечал еще одну жалобу на Коннора.

Я держалась сзади с Cиласом не потому, что я страстно желала его компании, я просто хотела подождать, пока буду абсолютно готова к переходу. Эдна была уже на другой стороне, с трудом протиснувшись мимо Шея в узкий туннель. В животе все сжалось, когда я увидела, как Сабина раскачивается над расщелиной. Ее хрупкая фигура выглядела естественно, будто создана для скалолазания, так легко она находила захваты Шея. Итан шел за ней, а следом Мейсон.