Fallenfromgrace - Дороже чести

   - И какое отношение к ним имеют драконы?

   - У Дианы есть сын Джулиан, - ответил за главного дракона Каспер, понуро опустив голову и освобождаясь от объятий Криса. - От меня...

   Вот и сложилась картинка!

   - Полукровка? - изумилась Сели повторно. - Погодите-погодите...так что, каменный дракон - это не пафосное название не пойми чего? Это в буквальном смысле - сын дракона и каменной женщины?!

   - Всем бы такими каменными быть... - процедил сквозь зубы Каспер, чем вызвал улыбку Криса и смешок Дориана.

   Но девушку уже понесло:

   - А сирены тут причем?

   - Ли уже один раз отыскивала Джулиана. Сможет сделать это еще раз, - отозвался Дориан.

   - Он ее истинная пара? - всплыли в голове слова Каспера, когда они только-только встретились.

   - Мы надеемся, что да, - кивнул Дориан.

   - Значит, укажет направление хотя бы... в Веретене куча пригодных для жизни систем, я уж о количестве планет молчу! - воскликнула Сели.

   - Вы не передумали лететь? - улыбнулся Дориан.

   - Нет, только еще больше заинтересовалась! - горячо возразила тигрица. - Хотя, надо сказать, сначала я не понимала, чем вас могут привлечь каменные монстры...

   - Они не монстры! - нахмурился Каспер. - У них даже вторая ипостась почти...человеческая.

   - Ну да, - хмыкнула Сели. - Только с серой кожей и крыльями!

   - Сказала женщина, обожающая бегать по траве и попадать в неприятностями с другими сородичами, - парировал огненный дракон.

   Тут пришла пора смутиться девушке. Она, однако, стойко вынесла взгляд Каспера, оставшись при своем мнении:

   - Я в любом случае остаюсь.

   - Рад это слышать, - искренне обрадовался Дориан. - Когда известно примерное направление поиска, задача уже не кажется невыполнимой...

   - Сколько тебе будет нужно, чтобы собрать команду? - спросил Каспер.

   - Теперь - меньше, чем я думал, - отозвался Дориан. - Думаю, в течение недели все будет готово...

   - Слава Богу! - воскликнул огненный. - Сейчас каждый день промедления может выйти нам боком.

   - Сели, теперь что касается вашего вопроса, - перешел к насущной для тигрице теме призрачный. - Вчера из разговора с Каспером я понял, что вы желали бы оставить работу у Подземных и перейти к нам, это так?

   После его замечания у Криса почему-то вытянулось лицо, а Каспер самодовольно хмыкнул, как бы намекая, что и здесь он ей пригодился. Сели, закатив глаза, отвернулась от него и сосредоточилась на главном:

   - Все верно. Я бы очень хотела поработать с призрачными драконами.

   - Не могу не сказать, что и вам, и нам было бы полезно работать вместе, - начал Дориан, но его перебил Крис:

   - Да, чтоб тридцатилетний Детри утер нос трехсотлетнему Силверстоуну - надо видеть этот исторический момент! - и подмигнул тигрице.

   - Поэтому, - невозмутимо продолжил Детри, - я взял смелость связаться с Дайремом и предупредить о вашем возможном уходе из его ведомства...

   Сели не могла не сдержать улыбки: призрачный, похоже, всерьез за нее взялся.

   - ...чему Силверстоун, конечно, рад не был, но вынужден был согласиться в обмен на обещание защищать вас от лишних посягательств. Ну, и обеспечение необходимых социальных гарантий, конечно.

   Сели недоумевающе посмотрела на главу призрачных:

   - Что вы имеете в виду, Дориан?

   - Служебные апартаменты и ежемесячный оклад плюс премия по результатам работы, - пояснил дракон.

   Хорошо, что рядом оказался стул, на который она благополучно приземлилась под понятливое молчание мужчин. Нет, она знала, что работать на драконов - весьма и весьма прибыльное (судя по жалованью у подземных) дело, но чтобы они при этом еще и проблемы решали по смене трудоустройства, да еще и в лице главы всех, абсолютно всех драконов! Она не верила в сказки. Осталась при своем мнении и сейчас.

   - Соцпакет и гарантии включены, - видимо, решил добить ее по полной Детри.

   - Согласна... - прошептала тигрица на автомате, и Дориан почти хищно улыбнулся.

   Видимо, переманивать кадры он умел и любил...

   - Поздравляем с началом эры призрачных в вашей жизни! - от всей души произнес Крис.

   - Да, осталось только с подземными мелкие неурядицы решить, - кивнул Дориан. - Если у вас сегодня не слишком загруженный день, предлагаю в сопровождении кого-то из драконов перенестись туда и решить дела с Дайремом.

   Сели только кивнула, завороженная предприимчивостью дракона.

   - Я могу взять на себя эту обязанность, - предложил услуги Каспер. - Заодно и познакомимся поближе перед экспедицией, - подмигнул он оборотню.

   - Каспер! - осадил его Детри, но Селия больше не велась на притворно-флиртующие интонации огненного.

   Вчера она сделала для себя несколько выводов о драконах, касающихся их личной жизни. И эти выводы как нельзя лучше подходили Касперу. Истинная у него была - это явно Диана Старк, горгулья, родившая ему наследника. Волосы он остриг, значит, признал ее половинкой своего сердца. Цвет глаз не меняется, оставаясь постоянно голубым - кстати, возможно, у его сына как представителя одной из ветвей ван Гарденов оттенок радужки такой же. Какой странный рецессивный ген, у драконов являющийся доминантным... И, наконец, страстное желание дракона найти семью, пусть семьи по каким-то причинам и не вышло. Его флирт - это не более чем попытка избавиться от одиночества, поселившегося в душе с уходом любимой женщины. Она помнила раздражительность дракона-Рида, Каспер еще прилично держался. Не стоит винить его за немного экстравагантный способ не сойти с ума...

   - Я с удовольствием прогуляюсь с вами обратно к призрачным, - осветилось улыбкой лицо Селии, после чего она подала руку дракону. - Не будем терять времени?

   - Обожаю предприимчивых женщин! - восхитился ван Гарден, который, судя по сравнению с Крисом, являлся определенно старшим.

   - Прекрасно, - кивнула Сели, позволяя увлечь себя из комнаты. - До встречи, мистер Детри, и спасибо за оказанное доверие! - обернулась она на прощание.

   - Детали обсудим по возвращении, - улыбнулся Дориан. - Мне нужно будет ввести вас в курс дела.

   Когда тигрица в сопровождении дракона покинула кабинет, из кухни вылетела киса и сделала большие глаза:

   - Вот это да, вот это я понимаю! Поздравляю с началом работы на призрачных! Каспер, - прищурилась она, обращая внимание на дракона, - чтобы без глупостей, пока путешествуете до Дайрема!

   - Само собой, милая и горячо любимая родственница, - на удивление легко отозвался огненный.

   Видимо, напряжение, связанное с поиском горгулий, наконец-то его отпустило.