Улыбающаяся - Тростниковая птичка

  Следующая побудка не была милосердней: головная боль, ощущение песка в глазах, противная слабость, казалось, только усилились. Я попыталась отделаться от Мии, заявив, что на завтрак я не пойду, но выяснилось, что завтрак я благополучно проспала, а сейчас все должны выйти во двор и грузится в автобусы. Мия, продолжавшая быть моей доброй феей, принесла мне с завтрака бутылочку сока с булочкой, и помогла мне собрать мои вещи в принесенный вчера Сайгоном пакет. Сок я заставила себя выпить, а булочку, аккуратно завернутую в салфетки, сунула в пакет сверху - мысль о том, чтобы что-нибудь съесть была мучительной. Перед выходом я поплескала в лицо ледяной воды, но это почти не помогло - окружающий мир был как в тумане, и больше всего мне хотелось разложить свое кресло-у-окна и задремать под пледом.

  Погрузка в автобусы прошла как в тумане - четкие действия воинов, отрывистые команды, отдаваемые смутно знакомым голосом, двор словно плавится в жарком полуденном мареве, плывет и становится нечетким, автобус, я прошу незнакомого молодого парнишку разложить мне кресло в "ночной вариант", мы о чем-то говорим с Мией, и наконец-то можно закрыть глаза.

  А потом мне приснился сон. Нет, не так. А потом мне приснился Сон! Светлый песок снова проваливался под моими ногами: я тонула в этом песке все глубже, тело обдавало жаром и не было никакой возможности выбраться на поверхность. А мимо, с ужасным ритмичным металлическим лязгом ползло доисторическое чудище со странным именем "паровоз", что возит нынче туристов в исторический музейный город эпохи "до расселения". Как я ни сжималась, прекрасно зная, что будет дальше, но резкий, пронзительный гудок все равно заставил меня закричать и проснуться в холодном поту. К счастью - кричала я только во сне, иначе всполошила бы весь автобус.

  Студентов Летной школы прививали от всех распространенных межпланетных вирусов, однако, у каждой планеты всегда был свой набор дополнительных вакцин от местных "подарков". Увы, я не готовилась к визиту на Кериму, поэтому, скорее всего, сейчас моя иммунная система лицом к лицу знакомилась с местным вирусом, и чем кончится это противостояние было известно только керимской Праматери. Однако, высокая температура, о которой и свидетельствовал мой традиционный "болезненный" сон и сопутствующее ему самочувствие давало надежду, что я выясню это в течение ближайших суток. Это был безусловный плюс. Не менее безусловным минусом было то, что у меня не оказалось с собой никаких таблеток, а об уровне местной медицины я не имела никакого представления.

  Я попыталась позвать Мию, но удалось только тихо застонать. Впрочем - моей волшебной фее хватило и этого: она отложила книгу (до конца которой осталась лишь пара страниц), повернулась ко мне и, вглядевшись мне в лицо, нахмурилась.

  - Соня? Ты плохо выглядишь, ты как?

  И не дождавшись внятного ответа схватила меня за руку, охнула, дотянулась прохладной ладонью до лба. А дальше я снова провалилась в полубред-полусон.

  Не знаю, сколько прошло времени, когда я снова пришла в себя - судя по обстановке я была не в автобусе. Но даже обмануться надеждой, что этот низкий, нависающий потолок означает, что я в челноке, мне так и не дали. Надо мной склонился очередной черноволосый воин.

  - Привет, - выдавила из себя я с огромным трудом.

  - Соня? Пришли в себя? Отлично! Я доктор Джеремайя. Похоже, что Вы подхватили пустынную лихорадку, но мы её сейчас победим, и к утру будете как новенькая: как вы прекрасно знаете - тяжело только первый раз, потом вырабатывается иммунитет.

  Блестящий инъекционный пистолет завис над плечом, я почувствовала резкий укол сквозь ткань камиза и блаженно закрыла глаза: "Сейчас меня отпустит, сейчас мне станет легче". Действительно, препарат стал действовать сразу, и я поняла, что головная боль потихоньку отпускает. Наверное, поэтому мне стало удаваться разобрать хоть что-то из разговора, который шел снаружи.

  - Карантин ... машина... Терренс, это приказ, исполняй!

  - Док... прогнозы?

  - Все штатно... странно, однако, увидеть симптомы у взрослого ... типично детское заболевание...

  - Необходимость изоляции...

  - Не думаю... если только комфорт больной... не должно быть проблем... успокоительное, должна проспать всю ночь...

  "Успокоительное - это хорошо", - подумала я, закрывая глаза. Ну и кто тут обещал что я просплю всю ночь? Я не буду отказываться"

9

 Когда я проснулась в следующий раз, над головой был уже знакомый мне потолок. "Машина" - определила я, и попыталась сесть: беспомощность возглавляет мой список "самых ужасных вещей, что могут приключиться с Соней". Все тело ломило, страшно хотелось пить, да и обещанное успокоительное действовало странно: последний раз я чувствовала себя так, когда Майкл с приятелями устроили вечеринку по случаю успешно сданной мной первой сессии. В тот вечер они учили меня смешивать коктейль "Прыжок по Млечному пути", после дегустации которого об окончании вечеринки у меня остались несколько фрагментарных воспоминаний и восхищенные свидетельские показания Майкловых дружков.

  Вместо жалобного "воды" получился стон, но меня услышали и с переднего сиденья ко мне перебрался Сай, который и напоил меня теплой водой из пластиковой фляги, осторожно поддерживая за плечи, чтобы я не подавилась.

  - Что со мной? - с трудом выдавила я и закашлялась.

  - Док Джер предполагает, что пустынная лихорадка: симптомы похожи. Но, учитывая наш с Вами маленький секрет - мы опасаемся, что это может быть нечто другое.

  Я отрицательно замотала головой, и поморщилась - голова тут же отплатила мне новым приступом боли:

  - Исключено, - прокаркала я, радуясь, что ко мне возвращается голос, - это местный "подарок": от "своих" я либо привита либо имею иммунитет, и не валялась бы сейчас с жаром.

  И снова жадно приложилась к фляге с водой, которую Сайгон предусмотрительно держал все это время рядом. Однако ощущение "Майкл-пати" никуда не делось, а, казалось, с каждым глотком делается все ярче.

  - Командир? - позвала я неожиданно жалобно - Что за странное успокаивающее мне вкололи?

  - Да стандартный местный препарат, название, боюсь, Вам ничего не скажет, - задумчиво отозвался Сайгон, помогая мне улечься обратно на подушку.

  И тут со стороны Миста послышался странный возглас, больше похожий на стон.

  - Сай, мы идиоты! - я неожиданно для себя хихикнула на это заявление Миста, - Вспомни курс начальной медподготовки, и скажи: почему на задания во внешние миры десятки берут расширенную аптечную укладку?