Охота на беглую графиню - Лара Барох
Дознаватели тут же донесли свое страшное открытие до графа Лабберта Берида и тот не на шутку встревожился. Дознаватели попросили в деталях описать им характер Агны, но Лабберт им не смог помочь, он был очень плохо знаком с ней, но пообещал отписать отцу, чтобы тот помог. Затем, чтобы удостовериться, нашли несколько портретов Агны, и их догадки подтвердились — графиня имела явное сходство с последней жертвой, со слов Берда.
В ожидании ответного письма из столицы, приступили к опросу управляющего Горста и Зензи, на вопрос характера Агны. Оба твердили одно и тоже, молодая графиня отличается скромностью и хорошим воспитанием. Никто никогда не слышал чтобы она повышала голос. Ей присуща несвойственная робость, даже перед слугами. Ей всегда хочется помочь и защитить её от любой опасности.
По описанию — идеальная жертва для одержимого. Это отметили все, и вновь поделились своими соображениями с молодым графом. Несмотря на его молодость, и отсутствие опыта, он пришелся по душе матёрым дознавателям. Он ничем не показывал своего высокого положения. Внимательно выслушивал каждого и откликался на предложение повернуть расследование в ту, или иную сторону. Кроме того, охотно делился новостями от отца, и неизменно усаживал дознавателей с собой за стол, что вообще-то было нарушением всех устоев. Со временем его приняли в круг “своих” и никому это не казалось странным.
Дознаватели предложили разделиться и последить за поведением подозреваемых. Всего в поимке одержимого участвовали четверо дознавателей и Берд. За управляющим Горстом вызвался наблюдать молодой граф, потому что сидеть и ждать новостей ему было скучно. Итого семнадцать подозреваемых поделили между собой пять человек, кто то взялся следить за четырьмя, кто то за тремя мужчинами.
Легче всего пришлось Берду и дознавателю Олдрису. Это был сухощавый мужчина, ближе к сорока, с редкими волосами и большими залысинами. Он сильно шепелявил, по причине недостатка половины зубов. Ростом он едва доходил Берду до плеча, при этом сутулился и при ходьбе наклонялся вперёд. Но обладал цепким глазом, он примечал все детали и мог найти прореху в любой версии. Доверял только тому что лично видел, или трогал. Любил повторять, что абсолютно все люди врут, а вот предметы никогда.
Берд без утайки рассказал ему, что имел интрижку с последней жертвой, на что Олдрис только махнул рукой:
— Это не имеет к расследованию никакого отношения. Если только кто-то не хотел тебя подставить.
— За что? — Такая мысль даже в голову Берду не приходила.
— Сам подумай, кому дорогу перешел, может увел девку у кого? — И Берд глубоко задумался. С кем крутила шашни до него Бринди, он не знал, да и знать не хотел. Она была нужна ему только для плотских утех, и как источник сплетен. Разговаривать с ней было откровенно не интересно, по причине ограниченности ее ума.
— Такая то сменила трех конюхов за лето, а другая кажется подбирается к управляющему. — Вспоминал Берд их разговоры на сене. Только сплетни и грамма разума.
Следили Берд с Олдрисом по очереди, при этом договорились, что ночью будет дежурить Берд, для этого днём он заваливался спать, на сене под крышей конюшни. За пять дней Берд и Олдрис узнали, кто из служанок бегает к конюхам на постоянной основе, кто с кем дружит, а кто любитель выпить и подраться. Но скромников среди конюхов не оказалось, все успели отличиться и показать характер. Таким образом никто из них не попал под описание одержимого.
— Значит подозреваемых осталось десять! — Резонно заметил Олдрис.
Граф Лабберт выбрал другую стратегию. Ему не по статусу было следить, поэтому он буквально прилепился к управляющему и требовал развлечений. Горст с готовностью отозвался и они в сопровождении гвардейцев объезжали окрестности. От охоты Лабберт отказался, поэтому развлечения сводились к конным прогулкам и длинным разговора обо всем. Лабберт рассказывал свою жизнь в столице и обстоятельства, которые держали его в этой глуши. Он отчаянно сетовал на желание поскорее уехать домой, только вот отец… тот поставил условие, и Лабберт может вернуться только с графиней. Какая незадача!
Глава 24
Управляющий Горст только сочувствовал молодому графу.
— У нас действительно глухомань, и развлечь Вас толком нечем. — Вполне искренне вздыхал он.
Про себя рассказал, что служит управляющим у Роканов уже пятый год. Никаких нареканий со стороны хозяев не получал, бумаги держит в полном порядке и строг к работникам.
В общем типичный управляющий усадьбой, даже если и ворует, то немного и очень осторожно, впрочем это будут проверять другие люди, которых отец Лабберта обещал прислать с проверкой. Сейчас они заняты проверкой городского дома Роканов. Высчитывают, сколько успел растратить бывший опекун — граф Хеймерик.
Вместе с тем, у Лабберта не было соответствующего опыта и вечерами он просто пересказывал свои разговоры с управляющим дознавателям. По всему выходило, что Трогот был хорошим управляющим, и держал дистанцию с молодым графом, но это как раз было нормой.
Привратники жили своим мирком. Это были бывшие гвардейцы, которые по каким либо причинам ушли со службы. Их поручили “раскрутить” гвардейцам, что прибыли в качестве сопровождения. Все же бывшие коллеги. Выдали соответственно крепкой настойки и закусок, и подстроили, чтобы четверо подозреваемых привратников получили выходной одновременно. Служивые славно пили и орали боевые кличи всю ночь. Из укрытия за ними следили два дознавателя, но не заподозрили в их поведении ничего странного.
Подозреваемых пять слуг отрядили в услужение дознавателям. Те их мучали беспочвенными придирками и стравливали друг с другом. Не давали сна и покоя, требуя то принести что-то, то унести. На третий день пытки, каждый из слуг был готов убить этих господ, но новых убийств не было.
Озверевшие дознаватели не могли поверить в происходящее. В ограниченном пространстве восемнадцать подозреваемых, и за почти десять дней упорной работы, дознаватели оказались бессильны. С таким они столкнулись впервые.
На очередном вечернем совете, они предложили спровоцировать одержимого.
— Граф Лабберт! А давайте завтра пустим слух, что графиня благополучно нашлась и даже собирается замуж. По крайней мере объявлена помолвка. А мы сделаем вид, что начинаем собираться в столицу, дескать наша работа здесь закончена.
Обсудили план с разных сторон и в конце одобрили. При этом договорились подключить к обеспечению порядка гвардейцев. Те совсем разленились от сытой жизни. Им предстояло круглосуточно патрулировать самые отдаленные уголки поместья.
Габби с Эммой совсем
