Любимая ведьма инквизитора - Соня Марей
– А если я все-таки захочу уйти, ты меня держать не станешь?
– Этого я тебе не обещаю. Но могу снять магическую петлю в знак своих благих намерений, – усмехнулся, склонив голову. А потом провел ладонью у меня перед лицом, будто собирая пальцами невидимую паутину. – Готово.
Он снова оказался слишком близко, я видела серебристые узоры на радужке, маленький шрам над левой бровью и пробивающуюся щетину. Мысли о задании госпожи Нариды зазвенели, как надоедливые мошки.
Рогатый холм располагался недалеко от Залесной. Вода вымыла середину, оставив по краям возвышения и сделав похожим на голову коровы. Это место являлось сильным природным магическим источником, я точно знала, что Верховная не просто так его выбрала.
Она гораздо сильнее той ведьмы, что одолел Эйван. И госпожа Нарида не явится одна, начнется битва, в которой могут погибнуть мои сестры и сам Эйван.
Я всей душой хотела этого избежать.
– Ночью я снова отправлюсь патрулировать границы деревни. В прошлый раз сигнальные ловушки не сработали, теперь буду умнее.
– Хорошо. Пойдем так пойдем.
Он покачал головой.
– Я против.
– Забыл, чем все кончилось в прошлый раз? – я бросила многозначительный взгляд на его грудь. – Если бы не маленькая упрямая ведьма, инквизитора бы загрыз безымянный монстр. Кстати, надо дать ему название. Может, в твою честь?
Эйван скрипнул зубами.
– Ведьминская тяга язвить и спорить просыпается в тебе слишком часто. Я ведь могу и разозлиться.
– И сжечь?
Взгляд его медленно прошелся по моему лицу, скользнул ниже, чтобы опять встретиться со мной глаза в глаза. Он был красноречивее всяких слов и сулил вызов.
– Чем чаще ты об этом напоминаешь, тем больше хочется это с тобой сделать.
– Правда? Вот и будет повод от меня избавиться, – я отвернулась и зашагала обратно в деревню.
Понимала ведь, что играла с огнем, но ничего не могла с собой поделать. Ну что сказать? Глупая, глупая Йови!
***
Эйван
Раны продолжали ныть. Подумаешь, невидаль какая. Сейчас волновало другое: как, Хаос раздери, получилось, что наши с ведьмой судьбы так переплелись? Я сначал пощадил, потом спас ее, обманув братьев. Она спасла мою жизнь и лечила, хотя могла просто бросить и скрыться.
Вот что это такое? Я признавал, что она самым наглым образом сломала мое мнение о себе. Откуда только взялась на мою голову? Даже Сапфир признал ее, хотя других ведьм предпочитал лишь бить копытами.
Как только Йованна скрылась из вида, я оглядел творение ее рук. Гладкие и острые на концах каменные зубья мог вырастить только Хаос. Магия земли, вступая с ним в союз, творит страшные вещи, и хотелось защитить единственную чистую душой ведьму от участи стать чудовищем. А о том, что могут сделать с ней другие инквизиторы, думать вовсе не хотелось. Как и обещал, научу ее контролировать Хаос методами Ордена, только не уверен, что с ней это сработает.
Я хорошо знал женщин, но эту понять не мог. Ведьма, что тут сказать. Рискуя вспыхнуть от моего пламени, она не боялась исцелять раны и терпела боль от ожогов, а сила священного огня и боль от него гораздо сильней, чем от обычного. Его не потушить.
Этой ночью мне снилось, как сам горю и никак не могу вырваться из паутины сновидений, а утром на самом краю постели обнаружил Йованну. Даже не поверил сначала. Но она так глубоко спала, что я до последнего не хотел ее будить. Был благодарен за помощь, которую ведьма не обязана была оказывать инквизитору. Уйди она тогда, я бы понял. Правда, уже на том свете.
Едва завечерело, мы снова вышли из деревни, упрямая ведьма все-таки увязалась следом.
– Ты уверен, что будешь в состоянии справиться с чудовищами, если они появятся?
Я только хмыкнул в ответ на такое недоверие.
– Со мной все в порядке, не переживай. Лучше побеседуй с землей.
Йованна послушно опустилась на колени и коснулась пальцами пшеничных колосьев. Ресницы опустились, губы безмолвно произносили заклинание. Я отвернулся, оглядывая поле. Днем успел отправить распоряжение своим братьям и предупредить, что задержусь. Будет верным провести здесь еще пару суток и только потом отправляться в путь. Шум ветра в поле успокаивал, но неясная тревога все равно дремала внутри.
– Ничего, – прошептала Йованна спустя некоторое время. – Травы молчат, а Хаоса нет и в помине.
На всякий случай я снова окружил деревню защитным куполом и усилил сигнальные ловушки троекратно, добавив в них огня. Лучше потратить больше магии, но сразу отреагировать на угрозу, чтобы не допустить проникновения тварей в деревню. Даже если новый монстр не горит, то вспышки мы увидим. Наше с Йованной присутствие тоже скрыл, сквозь завесу тишины не проникали никакие звуки.
Ведьма сидела рядом на сухой траве – серьезная и напряженная. Спина прямая, губы упрямо сжаты, руками обняла подтянутые к груди колени. Почувствовав мой взгляд, повернулась, сверкнув изумрудными глазищами.
– Когда ты будешь меня учить технике инквизиторов?
– Потерпи немного. Нужно тихое безлюдное место, а сейчас обстоятельства не слишком благоволят.
– Ясно, – выдохнула и опустила голову. Кажется, расстроилась. Если бы ни разу не видел спящую в ней силу, подумал бы, что она обычная девушка.
– О чем задумалась?
– Да так… Ни о чем и обо всем сразу.
– Расскажи больше о ступенях силы. В Ордене мы изучали их только в общих чертах.
Ведьмочка заметно оживилась и села так, чтобы видеть мое лицо.
– Мне показалось, что ты о них знаешь.
– Знаю, но не все.
– Тогда обещай, что не будешь применять эти знания во зло моим сестрам.
Я усмехнулся.
– Говори только то, что считаешь возможным. Совсем тайные тайны можешь не раскрывать.
– Что же, тогда слушай, инквизитор, – она заправила за ухо прядь волос и приняла заумный вид. – Ведьма первой ступени – только начавшая обучение девочка. Она умеет создавать простенькие иллюзии и понимает язык животных. Постепенно обучаясь и становясь девушкой, она переходит на вторую ступень, где постигает навыки целительства и обучается основам магии стихий.
– Я забыл спросить, сколько тебе лет.
Йованна слегка удивилась, но ответила:
– Мне уже двадцать, на третью ступень я перешла меньше года назад. Здесь ведьмы учатся власти над стихиями: вызвать грозу, разжечь огонь, заставить росток стать деревом. Совершенствовать целительские навыки, подчинять чужое сознание и создавать крепкие иллюзии. А вот ведьм последних двух ступеней очень мало. Обладательница четвертой может вырастить непроходимый лес, призвать грозу огромной силы, наслать проклятье или чары губительной
