Огонек. По дороге мечты - Тина Солнечная

под лёгким ветерком. Одно ее наличие — уже повод порадоваться. Значит тут бывают караваны. Должно быть хоть немного, но безопасно. Это место станет моим убежищем на ночь.

— Ну что, Тень, думаю, мы нашли, где остановиться, — тихо сказала я, обращаясь к собаке.

Тень посмотрела на меня, словно понимая. Я открыла дверь таверны, но не успела шагнуть внутрь, как пожилой хозяин остановил нас.

— Собакам сюда нельзя, — сказал он грубо, но без злости. — Можете оставить её в конюшне.

Тень тихо зарычала, явно недовольная перспективой расставания. Я на секунду задумалась. Никак не хотелось оставлять её одну, но спорить с местными правилами было бессмысленно.

— А где конюшня? — спросила я.

— За углом, — ответил хозяин, кивая в сторону деревянного строения. — Там тепло, да и других животных хватает. Ещё можно еды для неё попросить у конюха.

Я кивнула, ведя Тень в указанное место. Конюшня была скромной, с несколькими стойлами для лошадей и запасом сена. Я договорилась с работником, чтобы для собаки нашлось место и еда.

— Её лучше накормить чем-то питательным, — добавила я, поглаживая Тень по голове. — Она немного избалована, но будет благодарна за заботу.

Молодой парень, работающий в конюшне, только хмыкнул и кивнул. Оставив Тень, я задержалась на минуту, чтобы убедиться, что она останется. Её спокойный взгляд, кажется, говорил, что она не собирается никуда уходить.

— До утра, — сказала я, прощаясь.

Вернувшись в таверну, я почувствовала, как усталость начала отпускать. Здесь было тепло и многолюдно. Местные жители и редкие путешественники сидели за массивными деревянными столами, разговаривали, ели и пили. Видимо, таверна была популярной остановкой для тех, кто путешествует через Старину.

Я подошла к стойке и заказала ужин. Горячий суп, ломоть хлеба и немного тушёных овощей. Еда оказалась на удивление вкусной, а её простота только добавляла удовольствия. Пока я ела, прислушивалась к разговорам. Кто-то обсуждал торговлю, кто-то жаловался на плохие дороги. Всё казалось обычным, ничто не намекало на тёмные дела, о которых я думала.

Закончив ужин, я заплатила за ночлег и поднялась наверх. Убедившись, что комната чистая и безопасная, я откинулась на жёсткую кровать. Завтра мне предстояло продолжить путь и искать ответы. Надеюсь, Тень дождётся меня.

Сон вновь забросил меня в знакомый кабинет, словно бы магия самого Рилана тянула меня обратно. Он стоял у окна, задумчиво глядя на что-то снаружи. Я кашлянула, привлекая его внимание. Он обернулся, и на его лице появилось странное выражение — смесь усталости и облегчения.

— Ты что вообще не спишь? — спросила я, стараясь прозвучать как можно спокойнее.

— С тобой уснёшь, маленькая негодница, — отозвался он и вздохнул, проводя рукой по волосам. — Как твои успехи?

— Я в таверне, — коротко ответила я, садясь на кресло напротив. Его губы дрогнули в едва заметной усмешке.

— Растёшь, Огонёк. Настоящая бродяжка уже.

— Получилось найти брата? — внезапно посерьёзнев, спросил он.

— Пока только направление. Всё ещё ищу, — пожала я плечами.

— Тренируешься? — его взгляд стал цепким, словно пытался прожечь меня насквозь.

— На это сейчас нет времени, — ответила я, избегая прямого взгляда.

— Найди, — отрезал он. — Твоё выживание зависит от этого, Рилота.

Я закатила глаза, стараясь перевести тему:

— Как там ваш братец?

— Всё ещё перерывает землю в твоих поисках, — усмехнулся он, но было видно, что ему эта ситуация тоже надоела.

— Ты не сказал ему, где я? — удивилась я, пытаясь понять его мотивы.

— Странно, что ты удивлена, — произнёс он с тихим смехом. — Я ведь и когда нашёл тебя в лесу, не сказал. Огонёк, я уже говорил, что ты моя. Зачем мне отдавать тебя этому идиоту?

Я невольно приподняла бровь. С таким выражением Рилана мне ещё не доводилось сталкиваться. Он всегда был уверенным, но чтобы так легко обзывать своего брата?

— Ты правда так о нём думаешь? — осторожно уточнила я.

Он лишь махнул рукой, словно отмахиваясь от моих сомнений:

— Я выбрал тебя.

— А я выбрала свободу, — бросила я, желая хоть как-то поставить его на место.

— Значит, будешь свободной со мной, — произнёс он с такой уверенностью, что мне стало не по себе.

Перед тем как я успела что-то ответить, я проснулась. Слова Рилана всё ещё звучали в моей голове, оставляя странное послевкусие.

Проснувшись, я первым делом сделала новый поиск брата. Закрыв глаза, я сосредоточилась на своих внутренних потоках, стараясь уловить ту слабую нить, что связывала меня с Лором. Но что-то пошло не так. Вместо направления я наткнулась на блок — плотную стену, за которой больше ничего не ощущалось. Это было как смотреть в темноту.

Я открыла глаза с досадой. Значит, он где-то рядом — в этой деревне или в соседней. Но что именно его скрывало? Может, браслет вроде того, что был на мне, или ещё какая-то магия? Я решила не терять времени и отправилась завтракать.

Тень осталась у конюшни. Собаке это явно не нравилось, но я пообещала вернуться с чем-нибудь вкусным. Она тявкнула в ответ, словно понимая меня.

В трактире шумело, как в улье. Я только заняла свободный столик, как один из посетителей помахал рукой и бросил в мою сторону:

— Девушка, нам ещё кружку пива и хлеба!

Я замерла. Официантка? Ещё чего! Но настроение располагало помочь той бедняжке, что тут работает. Я направилась к стойке, чтобы передать просьбу. За стойкой стоял тот самый мужчина, который вчера не пустил Тень внутрь. Он поднял голову и кивнул:

— Слушай, девочка, подработать не хочешь? Моя официантка ночью сбежала с любовником. Некому работать, а ты вроде справишься.

— Я не умею, — честно призналась я, глядя на него с недоверием.

— Ничего страшного, три блюда в меню, — он начал загибать пальцы. — Ячменная каша с молоком, жареное мясо с хлебом и овощной суп. Всё просто. Цены я скажу. А вот напитки уже готовые, вот тебе пиво для того стола, — он подал мне кружку. — Деньгами не обижу.