Хозяйка магического ломбарда, или не злите ведьму! - Римма Кульгильдина

– Будь осторожна, девочка, – тихо проговорила она, медленно убирая руку от моего лица.

Отвернувшись и никак не поясняя свои слова, она, положив письмо от Надзора поверх моих бумаг, помахала Гансу:

– Пока, малыш! Правильно сделал, что позвал меня.

Сказав это, она вышла из ломбарда и захлопнула за собой дверь.

Я медленно развернулась к Гансу. Тот тут же отлетел в угол и забился под потолком, маскируясь под паутину.

– Га-а-анс! – возмущённо крикнула я. – Что значит «хорошо, что позвал»?

– Ну я подумал, что нам помощь нужна, – проблеял сверху Ганс.

– Он подумал! – продолжала возмущаться я. – А у меня спросить?

– Так ты занята была! – возмутился Ганс и тут же захихикал. – Разглядыванием зверёныша своего!

Я аж задохнулась от негодования, а потом резко сдулась. Внезапно поняла, что, живя вот уже неделю в Заповеднике, перестала сдерживать свои эмоции. Перестала их скрывать и маскироваться внешней сдержанностью. Неужели я чувствую себя здесь настолько в безопасности? Позволяю себе показывать окружающим то, что в данный момент переживаю. Открыто демонстрируя свои чувства и не ожидаю подвоха.

– Эй, ты чего? – забеспокоился Ганс. – Я подумал, что так лучше будет. Мама же у меня вон какая, разберётся.

Подняла указательный палец, призывая его к молчанию. Мне нужно было время, чтобы понять произошедшие во мне изменения и почувствовать их. Вспомнить, когда они начались. Почему я, всегда держащаяся настороже, так расслабилась? Неужели я сейчас настолько доверяю окружающим меня людям? И стоит ли это делать настолько безоглядно?

Медленно прошла в техническую комнату. Ещё раз проверила кран. Оглядела сухой пол.

Взгляд мой упёрся в простынку, сброшенную привидением. Она так и валялась нелепой кучкой посреди комнаты. Странно, что Олег её не заметил. Или заметил, но промолчал? Я попыталась поднять ткань с пола, но рука прошла насквозь.

– Га-а-анс! – позвала я привидение. – Так откуда у тебя такая простынка? Которой ты Кошку пугаешь.

Привидение осторожно вплыло в комнату. Подлетело к простынке и, подхватив за край, замоталось в неё с ног до головы.

– Это Феликс с другом для меня её заколдовали. Мне скучно было всё время. А им любопытно попробовать ну и меня порадовать. Долго думали, экспериментировали по-всякому и придумали. У меня ещё и цепи такие есть, только они немного недоработанные. Тяжелые, и я ими за углы цепляюсь.

– То есть вампиры придумали заклинание, при котором привидения могут переносить предметы? – удивилась я.

– Ну не. Не то, чтобы прям все вампиры. Это только Феликс и… а друг его вообще не вампир. Он оборотень. Птица какая-то огненная. Да и баловство же это. Чистой воды. Так просто…меня повеселить…

– Ну-ну, – пробормотала я, задумавшись. – А обратное заклинание есть?

***

По словам Ганса, Феликс с другом даже не пытались составить заклинание обратного действия для простынки, которую заколдовали для забав привидения. Какая-то мысль болталась у меня на краю сознания, но я никак не могла ухватить её за кончик. Не могла докрутить, чтобы сформулировать.

– Ладно, – тихо сказала я себе под нос. – Ладно, отложим.

– Ты больше не сердишься? – подлетел поближе Ганс и заискивающе заглянул в глаза.

– Когда нам должны привезти мебель? – я решительно перевела тему разговора, и Ганс живо включился в обсуждение подготовки ломбарда к открытию.

В понедельник лавка наполнилась людьми. Сначала доставили мебель. Грузчики сновали туда-сюда, тихо переругиваясь и потея. Под придирчивым взглядом Агнесс они расставляли тяжёлые кресла и шкафы по местам.

Им на смену приехали рабочие, чтобы повесить зеркала, которые по задумке должны были висеть практически на каждой стене, создавая иллюзию большого пространства.

Последней в этой череде работников пришла женщина с огромным набором чистящих средств, различных тряпочек и моющим пылесосом. Увидев пылесос, Ганс тут же улетел в комнату отдыха и забился в угол под потолком.

К вечеру ломбард сиял начищенными зеркалами, сверкающими витринами и вкусно пах лимонным полиролем.

Забежала Малинка. Молча бухнула на ближайшее кресло стопку одинаковых квадратных коробок размером с книгу. Сдула со лба прилипшую прядь и с интересом огляделась:

– У тебя всё очень достойно, – проговорила она и добавила, повернувшись к своим коробкам. —. Смотри, тут – украшения. Их эльфы делали. Неудавшиеся экземпляры – без магии. Совсем. Эмиль их выкупил по дешёвке. Красивые невероятно и камни настоящие. Так что раскладывай, а Агнесс тебе позднее цены скажет.

Выпалив всю тираду практически на одном дыхании, Малинка махнула на прощание рукой и выскочила из ломбарда.

На улице совсем стемнело к тому моменту, как я завершила аккуратно раскладывать в витринах эльфийские драгоценности. Стоя посреди торгового зала, я любовалась, как красиво играет электрический свет на тонкой огранке камней. Никогда не была страстной поклонницей эльфов, но всё, что они делают руками, изумительно.

В ломбард стремительно вошла Агнесс. Следом за ней, тяжело ступая, следовали три гоблина. Они сгибались под тяжестью поклажи, что лежала на их плечах. Процессия проследовала к Хранилищу. Пропустив гоблинов внутрь, Агнесс повернулась ко мне и попросила:

– Не уходи, пока мы не закончим. Хорошо?

Я кивнула.

Ждать пришлось долго. Время уже клонилось к полуночи, когда дверь Хранилища вновь отворилась и Агнесс в том же сопровождении вышла в торговый зал.

– Мы сделали всё так, как вы заказывали, – ворчливо проговорил один из них. – Драконопрочное стекло и высокая защита от магии.

Два его соплеменника стояли рядом, опустив огромные руки. Они выжидательно и с интересом разглядывали меня, практически не мигая.

– Благодарю, – чопорно проговорила Агнесс. – Вам уже перечислена оплата за услуги и процент сверх того за срочность и молчание.

Гоблины склонили в поклоне головы и медленно покинули ломбард.

– Подожди, – проговорила я, когда за ними закрылась дверь, – они же не будут молчать. Растрезвонят о заказе в первой же таверне.

– Нам это только на руку, – сказала Агнесс. – Защита, установленная гоблинами, и то, что мы заплатили за молчание, вызовет интерес к ломбарду. Иномирцы падки на такие новости, обязательно придут посмотреть. Но я попросила тебя задержаться не для этого.

Жестом фокусника она достала из кармана маленькую квадратную коробочку и протянула её мне.

– Это то, что я думаю? – спросила я, осторожно забирая коробку.

– Да. Мы с Эмилем подменили амулет на идентичное украшение. А заодно просканировали саму хозяйку. Она обычная местная, без малейшей примеси иноземной крови, так что подмену точно не заметит. Я хочу попросить тебя заняться им прямо сейчас. Амулет слаб, Эмиль тоже это подтвердил. Аура разорвана от времени и бездействия. Не знаю, получится ли его вернуть к жизни.

Открыв коробочку, я посмотрела на лежащее в ней кольцо. Небольшой мутный шарик медового цвета, а вокруг в