Зачет по тварезнанию - Светлана Нарватова

каждая клеточка заново пережила эту эйфорию.

…И сбежал.

По-детски сбежал в лес, надеясь, что всё, что только что случилось, было сном. Потому что пройти через очередное разочарование и выслушивать очередное рациональное оправдание у меня не было сил.

Когда я вернулся, Джелайна была встревожена и возмущена.

— А вам не кажется… — начала она, — что неплохо было бы извиниться?

Словно косорыл дернул меня за язык.

— О, не извиняйтесь, — фыркнул я. — Мне было приятно.

И только минут через пять, слыша за спиной, как с губ моей спутницы одно за другим срываются недосказанные в сердцах слова, я возблагодарил Дайну.

Пока она злится, она не сожалеет.

А я не переживу, если она будет сожалеть об этом.

26. Лайна. В ярости и объятиях косорыла

…Нет, вы слышали? Вы слышали?!

А у меня еще возникала мысль о том, чтобы помочь ему с его "проблемой". Вот что я вам скажу: такие проблемы нужно выкорчевывать!

Нет проблемы и… нет проблемы.

До чего благодатная здесь земля! Что только на ней ни растет: и твари, и силушка, и проблема… вон какая вымахала. И наглость. На наглость особо урожайный год в этих краях.

Окосорылел, Торнсен?

…Хорошо яичко ко Твареву дню. В смысле, пока из него не вылупился какой-нибудь жуткий детеныш жутконоса. Не было никакого смысла в моих попытках придумать восхитительно-разяще-остроумный ответ студенту. Не было. Но я всё равно пыталась. И не могла. На ум, кроме ругательств, ничего не приходило.

А студент споро шел сквозь лес, насвистывая веселую мелодию. С музыкальным слухом у него было не очень, оттого желание подпалить ему штаны файерболом становилось просто нестерпимым. Чтоб он провалился!

…И в следующий момент он провалился.

У меня успела мелькнуть мысль о самореализующихся проклятьях, но лес огласился визгом. Точно не Торнсена. Я отреагировала мгновенно, выставляя экран щита, закрывающий студента от опасности.

Но не угадала. В невидимый щит влетел обретающий видимость косорыл. С нашей стороны влетел, размазавшись темной кляксой в цвет почвы, хвои и веток. И снова пронзительно заверещал.

Похоже, студент наступил прямо на спрятавшуюся в подкопе тварь. Только место и время она выбрала неудачно. И теперь оказалась отрезанной от спасения моим щитом. Кейрат находился от нее буквально в паре метров. И не придумал ничего лучше, как потянуться вперед и дернуть ее за чешуйчатый хвост.

Впрочем, не факт, что я бы на его месте удержалась. Когда хвост свисает у тебя практически перед носом, только руку протяни.

Косорыл взвизгнул и рванулся в противоположную сторону, разгоняясь на ходу. Я едва успела прикрыть голову.

Стоит ли говорить, что позади меня тварь снова врезалась в щит? Я же молодец, защитила нас от опасности.

— Лови его! — азартно крикнула я Торнсену.

Косорыл почуял, что сейчас будет жарко, и, попискивая, рванул вверх.

В щит, хе-хе.

Торнсен сбросил лямки рюкзака с плеч, и дорогущее оборудование рухнуло мешком на землю. Косорыл с этим косорылом!

Нехилый ростом Торнсен в два шага, с разгона, подпрыгнул к крыше купола, где расплющилась недоумевающая тварь. От неожиданности нападения она даже не раскрыла острые пластины спинного гребня.

Но теперь опомнилась, и рука Торнсена пришлась ровнехонько в расправляющуюся пластину. Он «запятнал» косорыла рукой, и тот метнулся влево. Мимо моего носа пролетела зеленеющая на ходу тварь, а следом протопал Кейрат, чудом не оттоптав мне ноги. Я прижалась к ближайшему стволу.

Крылатая чешуйчая тварь снова влетела в щит, и Торнсен в прыжке уже бежал на него, растопырив руки, чтобы схватить…

…Но, разумеется, промахнулся. Тварь оказалась шустрее.

И в следующий момент я поняла, что мысль про дерево была хорошей мыслью. Просто нужно было не опираться на него, а за ним прятаться. Потому что сейчас, прямо на меня, отчаянно маша крыльями, широко распахнув глаза от испуга, летел косорыл. Я уже ничего не могла сделать. Он ничего не мог сделать. Наша встреча была неизбежна. Тварь впечаталась в меня, растопырив лапы и вцепившись в меня мертвой хваткой.

Я крякнула. Размером и весом косорыл был со взрослую рысь. Или немного крупнее. Молоденький косорыльчик.

Покрытая чешуями панциря, его морда оказалась прямо перед моим носом. Глазенки с неожиданно длинными ресницами, смотрели на меня из-под острой надбровной дуги, излучая панику.

И тут мой живот опалило чем-то мокрым и горячим.

Мы же не могли его ранить? Не могли же? Чем?..

— Уф-ф, уф-ф, уф-ф, — печально уфкнул мне в лицо косорыл.

И с хлопком исчез из моих объятий.

— Лайна, что с тобой? — мчался ко мне Торнсен.

Я опустила глаза. На животе, растекаясь на штаны, желтело пятно со специфическим запахом.

— Он меня обо… — тут я вспомнила, что являюсь преподавателем высшего магического учебного заведения и поправилась: — пометил!

Кейрат затормозил, не добежав до меня шагов пять, и неприлично хрюкнул, прикрывая рот руками.

Смешно ему!

— Косорылов косорылолов! — ткнула я в него пальцем.

И тут он заржал. В голос. Он смеялся, складываясь вдвое и опускаясь на землю.

Я тоже сползла на землю по стволу, пару раз зацепившись рюкзаком за кору, пару раз фыркнула, пытаясь сдержать смешок, но потом вспомнила, как косорыл увел свой хвост прямо из-под носа студента, и тоже расхохоталась.

Мы смеялись, завалившись на землю и постанывая.

Потом студент повернулся ко мне, подставив ладонь под щеку и сорвал чудом не затоптанный белый цветочек. Его голубые глаза плескались беззаботным счастьем. Я никогда раньше его таким не видела. Честно говоря, я раньше и внимания-то на него не обращала. Что-то еще было в его взгляде… что-то…

Внезапно недавний инцидент предстал передо мной в другом ракурсе.

…Он что, в меня втюрился?..

Я растерялась, понимая, что не знаю, как на это реагировать… И отвела взгляд, поднимая его к просини между ветвями.

— Гора, — вдруг поняла я. — Торнсен, там гора, видишь! — вскочила я, сбрасывая с плеч рюкзак. — Там! — я ткнула пальцем. — Значит, мы идем правильно!

Лицо студента вмиг помрачнело и подернулось невидимой броней, колючей, как косорылов панцирь. Белый цветочек в его руке застыл между нами, а потом полетел на землю.

27. Лайна. В процессе обучения и воспитания

…А что я такого сказала?

Или он предпочел бы, чтобы мы заблудились и остались ночевать среди леса, полного чудищ?

Солнце уже почти поднялось в зенит, а мы еще не завтракали. И хоть вонь от желтого пятна не будила аппетит, но и полностью заглушить его не могла.

— Кейрат, займитесь, пожалуйста, едой. Думаю, пришло время обеда, — легко и уверенно произнесла