Вынужденный брак, или Как (не) влюбиться в мужа-дракона - Тая Ирова

комодом в углу и небольшим столиком, украшенным какой-то салфеткой с двумя табуретками по бокам от него, влетела Хельга, сразу же заключившая меня в объятия, причитая:

– Как же ты нас всех напугала! Не просыпалась, не откликалась, а уж какой бледной была…

– Задушишь, – буркнула я.

– Прости! – Хельга ослабила объятия и чуть отстранилась.

– С пробуждением, Аделина, – поприветствовал меня Раун. – Как ты себя чувствуешь?

Я осмотрела руки, которые были замотаны в лоскуты ткани, заменяя здесь, видимо, бинты, и отметила, что ноги тоже оказались ими обмотаны. А ещё только сейчас поняла, что чуть терпковатый запах трав шёл именно от меня.

– Вроде бы отдохнувшей. Спасибо вам, Майлая.

– Не за что. Вы сильная духом. Но таковы ли другие? – спросила она, глядя на меня.

– Снова разговариваете загадками.

– Это не загадка, а вопрос, на который Вам ещё предстоит узнать ответы. Увы. Я многое ведаю, но не многое могу сказать, – развела руками ведьма. – И принудить сказать большее, Вы, Ваша Светлость, не сможете. Попросту не отвечу. Далеко будущее не вижу, да и редко это бывает, однако могу сказать, что случайности не всегда случайны. Но только это. Расскажу большее, и всё может измениться самым непостижимым образом. Что до проклятья…

– Майлая, там Айбель, кажется, рожать собралась! – В окно заглянула немного запыхавшаяся полная женщина. Окинув взглядом комнату, она быстро добавила: – Светлого дня, Ваша Светлость. Прошу прощения, что сразу не поздоровалась.

Ведьма уже металась по комнате, закидывая в корзинку баночки и ткани.

– Всё в порядке. Нам тоже пора в путь, раз Аделина пришла в себя. Лекарь в замке её ещё раз осмотрит. Спасибо за гостеприимство.

– Это наша обязанность. Да и мы сами благодарны за избавление от Гертруды с Грейхемом. Натерпелись их сполна. А потому лечение Вашей наречённой для меня даже честь, – ответила Майлая, завершив сборы своей корзинки. Но резко подскочила к комоду и достала оттуда ещё какую-то баночку, угукнув каким-то своим мыслям, что-то пробормотала и вытащила из нижнего отделения холщовый мешочек. Что-то в него насыпала, ещё раз прошептала, после чего подошла ко мне с другой стороны кровати и протянула его со словами: – Пусть он оградит тебя от злых помыслов и неудач. Держи его пока при себе. Как в Храме окажешься, жрецы помогут избавить от того, что ни мне, ни лекарю не под силу.

– Что? – опешила я.

Женщина, всё ещё стоящая у окна и заглядывавшая в комнату с улицы, внимательно слушала наш разговор, потому Майлая и добавила для неё:

– Жизель! Ступай к Айбель, я скоро приду. Воду подготовь и скажи ей дышать ей коротко, но часто.

– Но как же…

– Жизель! – прикрикнула на женщину ведьма, и та отпрянула от открытого окна, откуда лёгкий ветер доносил приятный аромат луговых цветов и разнотравья.

– Так вот, не знаю, что именно с тобой сотворили родители Эстилы или она сама, уж больно сильна девка была, но отметину тёмных ты получила. Такое бывает, когда проклинают. Но кто знает, проклятьем ли тебя «наградили». Потому носи с собой мешочек. На пару недель его хватит. Второй я чуть позже пришлю. Сейчас времени мало, да травы ещё отлежаться должны и силу набрать.

От этой новости внутри резко похолодело. Только подумала, что началась белая полоса и скоро буду дома, как появились новые проблемы.

– Будем ждать. Нам пора выдвигаться, – сказал Раун. – Не будем вас задерживать.

Хельга смотрела на меня с сочувствием. Только этого мне сейчас не хватало!

Раун подошёл к кровати и под моё «ой» поднял на руки, направляясь на выход из комнаты. Хельга поспешила следом за нами, ещё раз поблагодарив ведьму. Немного неловко приобняв Рауна за шею, я выглянула из-за его плеча, сказав:

– Спасибо, Майлая. И ваш мешочек буду хранить.

Женщина улыбнулась. А как только мы покинули её дом, под пожелания попутного ветра, что означало для драконов хорошего пути, рванула куда-то в противоположную от выхода из деревни сторону.

Раун же, едва мы вышли из деревни, обернулся в дракона и, подхватив в лапы меня и Хельгу, направился домой. В замок, что довольно скоро показался на горизонте.

Раун Дейрот

Осмотр родительского дома Эстилы поразил их безжалостностью на пути к своим целям. И главное, каким? Они хотели избавить наш мир от драконов, призвав из-за грани миров могущественное создание. И никто из них даже не задумывался о том, что вместе их «Повелитель» просто уничтожит наш мир. Дед рассказывал, что уже предотвращал нечто подобное, но тогда откупом за мир стала девушка, что была ему близка, пусть и не невеста. А тут…

Ещё непонятное проклятье легло на Аделину. Отпустить… Смогу ли я это сделать? Всё же пусть мы с Аделиной не так много общаемся, однако я, кажется, начал к ней привязываться. Что не очень хорошо с учётом её желания вернутся в свой мир.

«Сосредоточься на осмотре дома, Раун» – одёрнул себя, снова скатываясь мыслями в другое русло. Как сыграем свадьбу, отправимся в храм и только потом уже можно будет что-то решать. Пока я дам Аделине свободу выбора. Может, она сама в итоге не захочет возвращаться домой.

В комнате, где обычно ведьмы и ведуны заготавливают травы да варят снадобья, проходя рядом с одной из лавочек, я услышал пустой звук, словно подо мной ничего не было. Прошёл туда-сюда ещё раз, отмечая, что звучание шагов менялось по мере перемещения, но никак не мог найти, как попасть в это место, чтобы было подо мной. Потоптавшись, решил наклониться и заглянуть под лавку, где обнаружил рычаг, нажав который привёл в действие механизм, открывающий потайной проход, ведущий в подземелье.

И я оказался прав. Коридор, выложенный из того же камня, что и старый храм, откуда я спас Аделину, привёл меня к месту, где проводили кровавые ритуалы. Поморщившись, подошёл к стеллажу и достал одну из книг. Чёрная магия… Следующая книга, и снова ритуалы по чёрной магии… Запрещённые в Алдерских землях жертвоприношения для вдыхания жизни в химер и не только. Продолжая осмотр, искренне пожалел, что я подарил Эстиле с её родителями лёгкую смерть. Они загубили множество жизней. Хотя я иногда и успевал прерывать их жуткие ритуалы. А сколько ведьм и ведунов убили? Монстры в человеческих обличьях.

Выйдя из комнаты, зажигая факел, висящий у стены, я свернул налево и пошёл вперёд, примерно представляя, где в итоге окажусь. И да. Спустя некоторое время я попал в тот самый храм, причём со стороны залы для жертвоприношений.

Когда нашёл камень в кладке, запускающей открытие тайного прохода, то оказался