Невеста поневоле, или Доведи дракона до бешенства! - Линкси Браун

обнаружила тонкую корку льда! Конечно, одним из слитых реагентов была ледяная эссенция, но она была чуть ли не самой слабой из своего ряда, а потому и подобную реакцию не должна была производить. Очевидно, тут дело было все же во взаимодействии нескольких реагентов. Но вот каких?

Расковыряв инструментом корку льда, которая оказалась довольно прочной, я стала переливать отходы обратно в чашу, чтобы опустошить сосуд и взглянуть на то, что же вызвало звон. Я была почти убеждена в том, что этим звуком сопровождалось образование ледяной корки, но все равно хотела убедиться в том, что в жидкости не образовалось больше ничего, что могло бы меня заинтересовать. Хотя нет, не так. Я очень надеялась обнаружить еще что-то. Так и случилось!

На дне сосуда оказалась льдинка довольно крупных размеров. Достав ее щипцами и смыв водой остатки реагентов, я стянула перчатки и взяла льдинку в руки. На удивление она оказалась нехарактерно теплой и совсем не таяла в руках, а ее форма показалась мне подозрительно знакомой…

Я спешно раскатала пергамент с контуром артефакта, который образовали частицы на диагностической сетке, и сердце бешено заколотилось в моей груди. Льдинка оказалась вовсе не льдинкой, а выросшей частицей, которую я, того не заметив, слила в сосуд для отходов. И она выроста до полноценного артефакта!

Я просто не могла поверить в свою удачу! Ведь теперь я могла провести полный анализ и определить ингредиенты, которые применялись при создании артефакта, использованного при покушении на короля! И это делало меня на несколько шагов ближе к раскрытию дела!

Я закинула еще одну частицу в чашу со смесью и принялась к детальному изучению выращенного артефакта. Конечно, и одного его было достаточно, но второй артефакт был бы вовсе не лишним.

Я работала над исследованием артефакта, не поднимая головы, пока мистер Крон в очередной раз не огорошил меня новостью о том, что рабочий день окончен и необходимо покинуть лабораторию.

— Сейчас! Буквально пять минут! — взмолилась я и ринулась к чаше, в которой уже который час лежала еще одна частица.

Но, слив раствор в сосуд для отходов, обнаружила, что частица осталась в неизменном состоянии. Видимо, резерв смеси был исчерпан еще на взращивании первой частицы.

Сняла пиджак, расстелила его на столе и сложила все свои вещи и наработки прямо на него, ведь на сей раз все это в руки уже не поместилось бы. Связала края пиджака между собой и, закинув узелок за спину, направилась к выходу из лаборатории, где меня, к удивлению, ожидал Риэлис.

— А ты чего это здесь делаешь? — спросила у него с улыбкой до самых ушей.

— Жду тебя, — непринужденно ответил он и зашагал вдоль коридора к нашим комнатам.

— Правда?! — задорно воскликнула я, вприпрыжку следуя за Риэлисом.

Настроение было таким замечательным, что мне и впрямь хотелось немного подурачиться, а не притворяться. Ну и бонусом позлить Риэлиса. Тем более, что сегодня его ждали такие грандиозные новости, что нужно было немного подпортить ему настроение, чтобы он просто не умер от счастья, узнав, что я вырастила артефакт!

— Правда, Айрин, — спокойно ответил дракон. — А ты прыгай повыше, пожалуйста. Потолок здесь невысокий, как раз сможешь проткнуть его своей деревянной головой, и тогда я, наконец, отдохну от твоих выкрутасов.

— Ри-Ри, ты такой смешной, — я легонько пихнула его своим плечом, отчего Риэлис поднял на меня изумленные синие глаза, но не проронил ни слова.

Тогда я решила, что маленького толчка ему было как-то маловато, и, приложив к собственной силе немного магии, игриво толкнула дракона еще раз, отчего он пошатнулся.

— Айрин, ты в своем уме? — процедил сквозь зубы Риэлис.

— В твоём, глупый, — я шагнула к нему ближе и постучала кулачком по его голове.

— Что? — голос его был удивительно сдержанным и тихим, а взгляд — очень даже угрожающим.

— Я в твоём уме, Ри-Ри! — я улыбнулась нежно и крутанулась вокруг себя, задев проходившего мимо мага. — Ой, простите!

Ладонь Риэлиса резко накрыла мое запястье, стискивая крепко, и он рванул меня на себя, отчего я вжалась ладонями в твердую грудь.

— Айрин, прекрати это. Мое терпение не безгранично.

— А что будет? Проснется маленькая пушистая ящерка и зацелует меня до смерти? — я хохотнула, мягко высвобождаясь.

Риэлис удерживать не стал. Я удовлетворённо отметила, что дракон был почти…. Так близко к срыву! К яростному срыву, а заодно и к срыву свадьбы!

— Ужин в семь вечера, дорогой. Не забудь, — медово пропела я, отворяя дверь своей комнаты.

— Обязательно. Приду при всем параде. Цветов не жди, — съязвил напоследок мой недотрога свирепый.

Войдя в комнату, я прислонилась к двери и улыбнулась. Чувство счастья кружило мне голову и заставляло сердце отбивать бешенный ритм. И счастлива я была не только из-за своего сегодняшнего успеха. Кажется, я по-настоящему влюбилась в Риэлиса!

Глава 24

Риэлис

Ужин в компании Айрин проходил уже абсолютно привычно и вполне предсказуемо. Она без умолку болтала невесть о чем, отмахиваясь от моих вопросов о продвижениях в нашем деле и исследовании частиц.

— Боже, Айрин, ты просто взрываешь мне мозг, — тяжело вздохнул я от новой несусветной чуши, что она несла.

— Точно! — неожиданно выпалила она на весь зал, приковав к нам десятки пар глаз сотрудников, ужинающих за соседними столами.

— Айрин, будь тише, — процедил я сквозь зубы. — Что точно?

— Взрыв! — с прежним энтузиазмом добавила она, но уже шепотом.

— Взрыв моего мозга привел тебя в такой восторг? — изогнул я бровь.

— Да нет же! Причем тут вообще ты! Я же тебе не рассказала о самом главном!

— То есть все то, что ты говорила мне до этого, было не самым главным? — саркастично спросил у нее.

— Ри-Ри, ты будешь меня слушать или нет? — тут же нахмурилась она и обиженно надула губы.

— Ладно, выкладывай, что там у тебя важного.

— Хорошо, начну с главной новости, — Айрин отложила столовые приборы, выпрямила спину и вытаращила на меня глаза, переполненные восторгом. — Мне удалось вырастить артефакт из частицы!

— А у меня под кроватью живет носокрыл. Показать? — усмехнулся я.

— Риэлис, что за глупости! — фыркнула она. — Я же серьезно!

— А мы разве не играем в игру «Самая невероятная нелепость»?

— Ты что, мне не веришь?! — злиться Айрин не умела, потому выглядела сейчас очень забавно.

— Покажи этот артефакт, тогда поверю.

— Хорошо, идем! — немедля, она поднялась из-за стола и быстрым шагом направилась на выход из зала.

— Айрин, подожди! Я ведь еще не доел! — крикнул ей вслед, но она и не думала останавливаться.

Я тяжело вздохнул, взглянув на нетронутый