Лучшая подруга отбор (не) испортит (СИ) - Ибис Александра

- Сегодня не будет никого красивее тебя.

Я недоверчиво вскинула брови. Платье для меня было выбрано голубое, под цвет глаз. Рукава цеплялись за указательные пальцы, у юбки был разрез. Наряд был довольно взрослым и ужасно непривычным. Но ещё непривычнее была мысль, что мне суждено блистать.

- Да, не стесняйся себя, Кара, - королева Ристора водрузила тиару в форме звёзд из белого золота и бриллиантов на мою голову. - Природа одарила тебя внешностью, я лишь подчеркнула её достоинства.

За последние два дня я слышала так много добрых слов, что готова была разрыдаться. Будь мама жива она бы, наверное, вела себя, как королева...

- Не надо плакать, моя дорогая, - женщина выудила откуда -то из складок платья платок. -Макияж испортишь.

Ах да, макияж я обычно не носила!

- Завтра же положу отцу на стол законопроект, - Варген притянул меня к себе за талию и поцеловал в лоб. Я не могла не отметить, что едва мы раскрылись друг перед другом, принц стремился трогать меня постоянно. Как же долго он сдерживался?!

- Он его не одобрит, - фыркнула я.

- Уверена? Ведь это обяжет и маму даже в семейном кругу носить её лучшие наряды.

- У королевы Ристоры есть не лучшие?

- Кажется, я только что разболтал тебе государственный секрет.

Мы с Варгеном дружно рассмеялись, и тут дверь в комнату за тронным залом открылась, и в неё скользнул Хирс. Из всех приближенных к королевской семье и трёх учителей принца, Хирс был самым молчаливым и неприметным, зато шустрым, умным и говорящим всегда по делу.

- Ваше Высочество, леди Кара, вас ждут.

Я глубоко вздохнула и приготовилась блистать.

Мы вышли в тронный зал. Небо за окнами от стены до потолка радовало взор красивым кобальтово-синим цветом, в то время как в зале царили королевский золотой и отборный серебряный: все девушки были облачены в одинаковые серебряные платья. Их волосы разных оттенков были собраны в низкие пучки, на головах красовались скромные тиары.

Я со своими распущенными волосами, более крупной тиарой и голубым платьем очень сильно выделялась на их фоне.

- Готова сразить всех наповал? - обратился ко мне Варген, приглашая на танец.

- Только если после мы пошалим, - мы закружили по залу.

- Есть у меня одна идейка...

- Какая? - мгновенно оживилась я.

- Как насчёт того, чтобы натравить Соню на твоего отца? В воспитательных целях, - глаза дракона искрились.

- А если ещё и Тобайаса. - мой зверинец привезли отдельно ещё прошлым вечером.

- Мысли читаешь, - мы поклонились друг другу.

- Вот это Варг, которого я помню, - я кинулась ему на шею.

Соня была упрятана в блюдо с закусками и накрыта крышкой. Тобайаса же, как тревуна, пустили в зал сопровождать меня. Отец стоял в сторонке и разговаривал с родителями Варгена, однако стоило ему подойти и увести их, как я тут же завладела папенькиным вниманием.

- Почему ты не отвечал н мои письма? - спросила я, прежде чем устраивать шоу. Может, у него заготовлен какой-нибудь ответ, что меня удовлетворит?

- Они не нуждались в ответе, - спокойно ответил папенька. - То, что ты стоишь передо мной, как невеста принца и победительница отбора, только доказывает это.

С момента моего отбытия он выглядел значительно лучше, словно позволил себе больше спать.

- За кого ты собирался меня выдать в случае проигрыша? - я сложила руки на груди.

- Сейчас это уже не важно.

- Мне важно!

- Разве? Ты выглядишь вполне счастливой рядом с принцем. Разве плохо, что я подтолкнул тебя получше к нему присмотреться?

- Ты пообещал продать меня в противном случае, как игрушку!

- Не привлекай к нам лишнего внимания, Кара, - осадил меня отец. - Я всего лишь собирался выдать тебя замуж, как тебе и положено по статусу.

- За незнакомца, - прошипела я.

- Такое нередко для нашей семьи.

- Ну, папенька... - протянула я и сняла крышку с блюда с закусками, что по приказу Варгена принесли на стол, где мы стояли. - Давай, Сонечка!

Соня прыгнула на отца. Тот от неожиданности слегка вскрикнул и начал пытаться отодрать от себя мою жабку-душилку.

- Тобайас, помоги ему, - с улыбкой попросила я пса.

- Кара, не смей, - попытался остановить меня папенька, но было поздно. Тревун опрокинул его на пол. Я засмеялась и проследила, чтобы газетчики засняли этот инцидент.

Чтобы там ни произошло в моей жизни, я всё ещё оставалась Карой ЛаРоку!

***

Леди Джианна ЛаРив обнаружилась. на танцевальной площадке, кружащей с профессором ЛаВойером. Должна сказать, они довольно гармонично смотрелись вместе: она - яркая веснушчатая блондинка, и он - театрально вычурный рыжеволосый мужчина в самом расцвете лет. В отличие от других девушек, принимавших участие в отборе, моя соседка по комнате не выглядела хоть сколько-нибудь расстроенной проигрышем. Напротив, она сияла.

Когда профессор ЛаВойер отошёл за напитками, я перехватила Джианну на тахте, не обращая внимания на то, как моему отцу помогают избавиться от Сони профессор ЛаГ ерр и от тревуна - парочка гвардейцев.

- И как это ты оказалась рядом с ЛаВойером? - я толкнула подругу локтем.

- Он имеет хороший вкус на женщин, - заключила Джианна, у которой на коленях стояла тарелка свистнутых с одного из столов пирожных. - И я могу теперь спокойно показывать ему, что не против, чтобы за мной ухаживали.

- Быстро же ты его околдовала, - протянула я.

- Ну, так, в отличие от тебя я приняла свои чувства сразу, - Джианна дожевала пирожное.

- Как же с тобой было трудно!

- То есть? - насторожилась я.

- Подталкивать тебя к принцу! Помочь тебе осознать, что он славный юноша и что ты, вероятно, уже в него влюблена, - пояснила девушка. - Такое задание мне дали король и королева после того, как узнали, как на тебя отреагировал артефакт. Ты ведь помнишь, что Её Величество - дальняя родственница ЛаРивов?

Я действительно об этом забыла. Вернее, мне бы и в голову не пришло, что кто -то попросит одну из участниц отбора подталкивать меня к Варгену... Знал ли о задании Джианны сам Варген?

- Прежде чем ты себе что-то надумаешь, принц ничего не знал о просьбе родителей. Так что расслабься и наслаждайся счастьем.

- Но почему Их Величества попросили тебя об этом?

- Потому что было почти очевидно, что ты выиграешь. Они не были уверены до конца, как следствие, не отменили сам отбор. Дали вам и артефакту время. Приставили меня. И не прогадали.

Сказать, что я была огорошена, значит, ничего не сказать.

- Ой, Жерар возвращается, - Джианна отставила тарелку на тахту. - Мне пора. И не обижайся на меня, пожалуйста.

Счастливая, соседка побежала к проклятийнику. Я так и осталась сидеть, не зная, что и думать. С одной стороны, ничего плохо она не сделала, с другой. а хотела ли она со мной дружить? Или всё дело в приказе короля и королевы?

***

- Знаете, при других обстоятельствах мы могли бы стать подругами, а не соперницами, -не успела я отойти от беседы с Джианной, как ко мне подсела старшая из сестёр ЛаТар.

- Если бы вы меня не травили и не проклинали?

- Если бы вы не насылали на меня моих предков и не натравляли умертвий? Мы обе не безгрешны.

Ну, в какой-то степени она права.

- Я думаю, вам следует знать, что лорд ЛаГран напал на вас из -за меня, - призналась леди Линея. - Я не просила его об этом, просто давно заметила, что он старается привлечь моё внимание, и предположила, что он пытался подобным образом мне угодить. Карден подтвердил мою правоту.

- Он уже наказан ректором. Кстати, как?

- Семья ЛаГран выплатила огромную денежную компенсацию вашему отцу. К тому же, ещё одна выходка грозит их сыну исключением из академии и запретом получать образование где-либо ещё в королевстве, так что Карден усвоит урок, - охотно рассказала Линея.

- Вас нисколько не тронуло, что он сделал это ради вас?

- Как я уже сказала, я не просила об этом, - девушка вдруг схватила меня за руки. - Я скажу прямо: мне нужна твоя помощь. Наши отцы затеяли союз. Если бы я стала принцессой, то он бы не состоялся, так как мы стали бы родственниками королевской семьи, но сейчас... Меня хотят выдать за твоего отца, Кара! Я прошу тебя помешать этому. Возьми меня к себе в придворные леди - тебе позволят. Умоляю!