Руководство книжной девчонки по спариванию с оборотнем - Лола Гласс

а ветер едва трепал листья — почти идиллия.

— Всё ещё ненавижу грязь, — пробормотала я, уткнувшись носом в плечо Нико.

Он тихо рассмеялся, низко и хрипло.

— Я и не ждал, что ты изменишься.

— Но ты мне нравишься больше, чем я ненавижу грязь, — призналась я. — Кажется, я тоже в тебя влюбляюсь.

— Хорошо, — он коснулся губами моего лба, потом щеки. — Я…

— Эбби? — послышался громкий женский голос. Где-то на другой стороне дома, но всё же достаточно близко.

— Кажется, это кто-то из моих подруг, — прошептала я.

— Откуда они знают, где мы живём?

— Мы отслеживаем телефоны друг друга.

— Эбби! — крик повторился.

— Думаю, это Стелла, — сказала я.

— Я мало с ними общался, не уверен.

— Почему, как думаешь, она здесь?

— Ты телефон давно проверяла?

— Я… — я замялась. — Давно. Он сдох пару дней назад, я не заряжала его.

Нико поцеловал меня в плечо.

— Наверное, она решила, что я тебя убил, или что твоя собака наконец на тебя напала.

— Ну, вообще-то… собака действительно напала, — я шлёпнула его по груди, он цапнул меня за пальцы, и я засмеялась.

— ЭББИ!

Теперь уже точно Стелла.

Я с тихим стоном поднялась с дивана, морщась от лёгкой ломоты. Пройдёт быстро, но мы, мягко говоря, не были осторожны, да и не старались быть.

— Я надену что-нибудь и поговорю с ней, пока она не подняла на уши всю стаю, — сказала я.

— Я с тобой.

Он распахнул дверь, прежде чем я успела дотянуться. На полу валялась его футболка, я натянула её через голову, пока он влезал в шорты.

Стелла продолжала кричать снаружи.

Я поморщилась, торопливо вытерла с бёдер остатки… ну, скажем, «его присутствия», и выскочила на крыльцо. Нико снова придержал для меня дверь, не отставая.

— ЭББИ, ГДЕ ТЫ… кто, к чёрту, ты такой?! — донёсся вопль Стеллы. Я её всё ещё не видела, значит, она разговаривала не с нами. Через секунду воздух разрезал её пронзительный крик, и я сорвалась с места.

Нико подхватил меня на бегу, буквально вырвав с земли, и понёс вперёд. В отличие от меня, он не спотыкался на камнях и не проклинал каждую кочку. По крайней мере, кто-то из нас был в ладах с природой.

Он резко остановился.

Прямо посреди дороги стоял растрёпанный, ошарашенный Грэм с поднятыми руками. Перед ним, у старенького пикапа Стеллы, замерла волчица.

— Это… — я не закончила. Я не могла произнести её имя.

— Она обратилась, — выдохнул Грэм, не веря своим глазам.

— Что это значит? — спросила я.

— Значит, она уже была оборотнем, — тихо ответил Нико, ставя меня на землю.

— Как?

— Должно быть, не заключенная связь, — признался он.

— Но почему она обернулась сейчас?

— Грэм? — Нико взглянул на него.

Что-то подсказывало мне: Нико уже знал ответ, но хотел, чтобы это произнёс другой.

— Она охотится на меня, — прошептал Грэм, не сводя взгляда с волчицы.

Красные глаза Стеллы сверкнули, её тело напряглось.

Грэм побледнел, как мел, и выглядел так, будто вот-вот грохнется в обморок.

— Он сейчас грохнется? — шепнула я Нико.

— Есть шанс, — ответил он таким же тоном. — Останься здесь.

Я не любила, когда мне приказывают, но сейчас, пожалуй, стоило послушаться кого-то, кто понимал, что происходит.

Подняв ладони, показывая, что не представляет угрозы, Нико медленно сделал шаг вперёд.

Волчица низко и опасно зарычала.

Он сразу остановился.

— Здесь никто не собирается причинять тебе боль, — сказал Нико голосом низким и спокойным. — Ни тебе, ни кому-либо ещё. Грэм спокойно останется у себя дома, пока ты решаешь, хочешь ли его укусить. Верно, Грэм Крекер?

Я почти была уверена, что использование прозвища — это его попытка выдернуть Грэма из состояния шока, в котором тот явно завис, но, учитывая, что парня наверняка тошнило от одной мысли о повторном отказе волчицы, вряд ли это помогло бы.

— Эм… да, — хрипло сказал Грэм. — Мой дом — это… хорошо. Безопасно. Без странных запахов. Без людей.

Волчица Стелла посмотрела на него ещё несколько секунд, потом опустила морду в коротком кивке.

Грэм перевёл взгляд на Нико — тот кивнул и махнул рукой, как будто отгонял его к дому. Когда Грэм нахмурился, я поняла, что, похоже, всё будет в порядке.

— Ты знал, что она оборотень? — прошептала я Нико, когда за Грэмом закрылась дверь.

— Нет, — признался он. — А ты?

— Я бы не попёрлась, черт возьми, в тот магазин в состоянии бессонного бреда, если бы знала, что там действительно водятся оборотни.

Он тихо усмехнулся.

— Логично. Поедем домой? Мне нужно написать остальным из стаи, объяснить, что происходит.

У меня внутри приятно потеплело, когда он сказал «домой». Не «к себе», а домой.

— Да, поедем.

Он снова подхватил меня на руки, и я засмеялась, когда он понёс меня обратно через лес.

— Я вообще-то умею ходить, Огурец, — поддела я его.

Он подмигнул.

— Всё равно защищу тебя от грязи.

— Хороший мужчина.

— Хорошая пара.

Мне понравилось, как это звучит.

— Мы теперь навсегда вместе, да? — спросила я.

— Ага, обратного пути нет, — он щекотно провёл пальцами по моему боку, и я невольно улыбнулась.

Улыбка, правда, погасла, когда я вспомнила, как Стелла обернулась. И как она смотрела на Грэма.

Если её отвергли, она вряд ли хотела снова обрести пару. А увидев волка Нико, она, наверное, сразу поняла, во что я вляпалась. Мне нужно было поговорить с ней… но она заперта в своей звериной форме.

— С ними всё будет хорошо, — уверенно сказал Нико.

— Ты же не знаешь.

— Нет, но я знаю Грэма. Что бы ни случилось, он справится.

— Я чувствую себя отвратительной подругой, что не догадалась, — призналась я. — Она ведь ничего не говорила.

— Уверен, не хотела говорить. Большинство парней после отказа тоже не хотят.

Мы дошли до дома, и Нико, найдя телефон на кухне, принялся строчить сообщения. Я ушла в спальню заряжать свой. Экран быстро загорелся, и я пролистала сообщения от Стеллы.

Сначала просто проверки: всё ли у меня в порядке. Потом — тревога. Потом прямое: «если Нико тебя обидел, я помогу выбраться, что бы ни случилось».

Похоже, её опыт с парной связью был… мягко говоря, неудачным.

Нико вошёл в комнату и обнял меня. Судя по выражению на моём лице, ему не понадобились слова, чтобы понять, о чём я думаю. Он уткнулся губами мне в волосы и пробормотал:

— Они оба разберутся с этим. Стая даст им время. Каждый, кто застревает в процессе спаривания, в итоге справляется.

Я кивнула, уткнувшись лбом в его плечо. Другого выхода у них и правда не было. Он выдернул у