Некрасивая подруга главной героини в Академии Драконов - Ева Кофей

можно было вычленить её из толпы по прыжкам на месте, голове и щёлканью пальцев.

Рядом с ней стояли два дракона из её же упряжки, и ещё несколько адептов, которых я не знала.

Старое плешивое животное устроилось на моей груди куцым воротником, я сложила руки на животе, окидывая адептов взглядом исподлобья.

- Ну что, тебя, значит, отпустили? - воскликнула светловолосая девушка с несимметричным каре.

- Конечно же её отпустили! - тут же заверещала Рейчел. - Это всё какое-то недоразумение! Все мы знаем Кэс! Она на такое не способна! - меня даже умиляло, с какой уверенностью она это говорила, учитывая, что знакомы мы были считанные часы. - Ну что, как ты? Есть хочешь? Я только что научила работников столовой делать гамбургеры. О, видела бы ты их лица! Поразительно!

Она не смогла слишком долго задерживать внимание на моей проблеме и смерти другой адептки, поэтому как обычно свернула разговор на себя.

Я устало кивнула, намереваясь протиснуться через взволнованную стайку людей и запереться в комнате. Но Рейчел не удалось в достаточной степени перетянуть на себя внимание, её обаяние дало сбой, так что остальные преградили мне путь, желая получить ответы на свои вопросы.

- Что произошло? Ты видела, кто это сделал? Вы раньше не ссорились с ней? - имелась в виду, должно быть, погибшая девушка. - Что сказал магистр Родар? А новый ректор? Как-то всё это жутко…

- Как будто мне весело… - я закатила глаза. - Это не вы вляпались в её кровь! Какого ответа вы ждёте? Нет, мы не ссорились, я её почти не знала. Нет, я никого не видела. Под ноги не смотрела, так что поняла всё ещё позже, чем некоторые из вас.

- И магистр Родар ничего тебе не говорил? О том, что могло произойти? - спросил какой-то парень.

- Да что ей могли сказать? - встряла тут же Рейчел. - Если у преподавателей и есть какие-то размышления, с чего бы им делиться ими с адепткой?

- Так это что получается? - в голосе парня мне послышались высокие нотки паники. - Это, возможно, серийный маньяк? И кто будет следующей жертвой? По какому, интересно, признаку…

- Может быть, по стихии…

- Какой она была?

- Вроде огненная? Или магия воздуха? Кэс, а что если ты следующая?

Я решила не темнить и выдать адептам официальную причину трагедии. Всё-таки они и без меня об этом вскоре услышат. Зато не будут так сильно паниковать и делать мне мозг.

- Магистр Родар считает, что это сделали враги семьи девушки. Они воспользовались тем, что учёба ещё не началась и не все преподаватели были рядом. Так что никакой это не серийный маньяк и следующих жертв не будет.

- Он так сказал?

- Ты уверена?

- Точно?

- Он так сказал, - произнесла я спокойно и направилась в свою комнату. Никто не хотел расходиться, поэтому я прикрикнула: - Я больше ничего не знаю, сказала же!

- Ладно-ладно…

- Ну и стерва…

- Всегда такой была…

- Правильно, ей нужно отдохнуть! - запричитала Рейч. - Нам нужно отдохнуть. Верно, подруга?

С широкой улыбкой и невозмутимым видом она протиснулась в комнату вместе со мной.

- Ну у тебя и история, конечно, случилась. Жесть. Надеюсь, здесь всё-таки не каждый день такое! А я-то думала, что попала в приличное место… Ну, хотя, у меня дома тоже полно маньяков… Я тебе такое тру крайм могу рассказать… А, так о чём я! У меня ещё круче сегодня была история! Теперь все эти мужланы, мои питомцы, слушай, как всё начиналось… Сначала я вышла из дома и…

И я начала переодеваться с лёгкой усмешкой на губах, потому что научилась воспринимать голос Рейчел как лёгкий фоновый шум и не более того.

24

— Я тебе не рассказывала, но… — Рейчел внезапно оборвала саму себя на очередном пересказе приключений в столовой и сделала очень томный голос. Котик даже фыркнул от смеха, хотя он и был в своей трухлявой животной форме. — На самом деле у меня есть одна необычная способность…

— Что, правда? — я сдержалась, чтобы не закатить глаза. — О, Рейч, это так необычно… Очередная необычная способность. Ты такая особенная!

— Думаешь? — она запустила ладонь в свои разноцветные кудряшки и умильно, даже будто смущенно рассмеялась. — Да, есть такое… Но вообще-то это очень сложно, — она вытаращила на меня разные глаза, — быть не такой как все. Это тяжёлая ноша, Кэс, тебе не понять…

Эта чудо-юдо осталась на ночь в моей комнате под тем предлогом, что должна меня опекать после случившегося в коридоре.

Я была не шибко против, ведь у меня был план.

И девица даже сама к нему подводила.

— Так что за способность? — напомнила я.

— А, ну… Ты только не смейся! — Рейчел замялась, а потом выпалила: — Я прям нутром чувствую эту, ну как её… ауру… И ложь. Интуиция! И в общем, ну есть у меня такое ощущение, вот прям нутро дребезжит… что-то во всём этом не то, Кассандра. Кто-то врёт по поводу убийства адептки. Может быть тот парень был прав, и нам всем стоит бояться…

Она говорила с таким видом, словно хотела, чтобы мы обе слились в паническом экстазе.

Я благоразумно не высказала мысль о том, что американцы слишком любят размазывать кровь по экранам камер телекомпаний, а потом дружно всей страной закидываться ксанаксом. И хорошо, если только ксанаксом.

Но это направление разговора вместе со склонностью Рейчел к теориям заговора было мне очень даже на руку.

— Да, — подхватила я, наспех состроив испуганную мордашку, — знаешь, я тоже так думаю. И мне кажется, ты только не пугайся, но мне кажется, что это как-то связано с тобой, Рейч.

У девчонки заблестели глаза, она поддалась чуть вперёд и быстро-быстро закивала:

— Да-да-да, я тоже так думаю… Всё это каким-то образом крутится вокруг меня. Ах, мне страшно! — она вскочила с моей кровати и стала расхаживать по комнате туда-сюда. — Что же мне делать, Кэс? Хотя, конечно, я должна справиться, должна сама что-нибудь придумать…

Мы с Котиком переглянулись. Это был отличный момент для закидывания удочки.

— Этот новый ректор очень странный. У нас до него всё было спокойно. И вот какова вероятность, что именно во время