Хозяйка таверны "У Мило" - Екатерина Стрелецкая

Высший, конечно, долго испепелял меня своим скепсисом, но этот пункт в договор включил.

Савáн неверяще округлил глаза:

— У меня что, будут собственные деньги?

— Конечно! Почему нет?

Чёртик сразу как-то сник:

— Так не положено же...

— Не поняла... Давай рассказывать, в чём там ваша чертовская служба заключается.

Глава 31. Поклонник

В общем, разговор выдался не из простых. Черти в услужении получали лишь кров и еду. Выходные и отпуск вообще напрочь в лексиконе отсутствовали. Отдых возможен, только когда хозяин или хозяйка спит. И то, если на этот период не было дано какое-нибудь поручение. Зато все вопросы насчёт сокрытия полных имён чертей отпали. Кому захочется такое пожизненное «счастье», равносильное рабству, получить? Правильно — никому. Потому Савáн так из кожи лез, чтобы мне угодить: боялся, что шикарные условия, в которые ему совершенно случайно удалось попасть, резко ухудшатся. Даже мой характер, который я всю жизнь считала с подачи других отвратительным, оказался не таким уж ужасным. Пришлось долго объяснять, что иначе как обычного наёмного работника чёртика никогда не воспринимала и впредь менять свои принципы в этом плане не собираюсь. Таким макаром проговорили мы почти до полуночи, а потом разошлись по своим комнатам.

Я только собралась раздеться, чтобы лечь спать, как неожиданно в дверь постучали. Интересно, кого там ещё принесло? На пороге оказался давнишний гном, опирающийся левым плечом о дверной косяк и почему-то с зажатой в зубах огромной ромашкой, напоминающей больше по размеру герберу, чем обычный полевой цветок. Надо же, какой молодец! Сразу минус десять баллов к своей карме заработал выбранным цветочком. Неправильно выбранным. Правую руку бородач тут же выставил так, чтобы я не смогла захлопнуть дверь. Проницательный, гад однако. Ведь я именно это и хотела сделать, едва его увидев.

— Какие-то проблемы, уважаемый? Или ужин показался недостаточно сытным и вкусным?

Гном ловко выхватил свободной рукой ромашку, переместив вес всего своего тела на правую сторону, и протянул мне:

— О алмазная кирка, оставившая глубокую кровоточащую рану на моём огрубевшем сердце и сковавшая мою душу сапфировыми цепями своего очарования... Сходим прогуляться под луной, красавица?

А под конец он так игриво поиграл кустистыми бровями, что конечная цель прогулки стала яснее ясного. Вот же донжуан горных хребтов и тоннелей! Кстати, надо будет уточнить у Савáна, можно ли принимать какие-либо подарки, а то вот так возьмёшь какую-нибудь сущую безделицу вроде этой ромашки, а потом окажешься помолвленной, или, что ещё хуже — замужней. Второй раз в это ярмо я запрягаться с бухты-барахты не собираюсь. Спасибо, я ещё вдовой не нагулялась. Можно сказать, только жить начала.

Идея, как быстро и безболезненно избавиться от навязчивого поклонника пришла моментально. Улыбнувшись как можно доброжелательнее, я сделала шаг вперёд и, эротично понизив голос, прошептала:

— А управление таверной возьмёшь на себя? Станешь новым хозяином? Тогда я — твоя! ВСЯ! Без остатка...

Гном тут же выпрямился и, нервно сглотнув попятился:

— Прошу прощения, мадам, кажется, я ошибся дверью...

Учитывая, что в этом крыле, кроме моей спальни и спален, предназначавшихся работникам, больше не было ничьих, я высунулась в коридор и громко гаркнула:

— Савáн! Это кажется к тебе!

Дверь комнаты слуги тут же отворилась, являя сонного чёртика в ночном колпаке и сорочке:

— Что случилось, госпожа Милó?

Я кивнула на гнома:

— Да тут на свидание приглашают, но уже сказали, что не меня. Не к тебе ли визитёр?

Гнома тут же, как ветром сдуло. Даже не знала, что подобные ему так быстро бегать умеют. Как-то комплекция не предполагала скорость гоночного болида.

Савáн проводил удивлённым взглядом улепётывающего кавалера, а затем подошёл ко мне:

— Госпожа Милó, а что это было?

— Я тебе утром расскажу, а теперь иди спать. Завтра опять вставать рано. Плату за завтрак выторговывать буду.

Глава 32. Клиентоориентированность

Утром ничто не напоминало о ночном происшествии. «Казанова» молча протопал за стол и взялся за ложку, даже не смотря в мою сторону. То-то же! Учитывая, что гномы и овсянка не совсем совместимы, приготовила им гречневую кашу на гусиной тушёнке. Сыто крякнув, Минральд сразу предложил сделать скидку, как постоянному клиенту, на что получил от меня разгневанный взгляд и предложение приобрести невозвратный абонемент на месяц. Что это такое, я ему объяснила быстро. Идея гному понравилась, а вот уточнение про невозможность компенсации за непредоставленные услуги в случае выезда до окончания срока — нет. В итоге сорок пять минут словесных баталий стоили мне полной оплаты завтрака согласно прейскуранту и пяти процентов чаевых. В конце концов, Минральд и так сэкономил, поселившись в таверне. Не зря же я гоняла Савáна по конкурентам изучать цены.

Сразу после завтрака гномы умелись в город на переговоры с очередным заказчиком, поэтому заглянувшая троица магов немного скрасила пустующую таверну. Зато с ними бодаться не пришлось. Тихо пообедали, обсудили какие-то свои вопросы, молча расплатились, накидав монеток в качестве чаевых. Одному из них так понравились мои классические штрудели, что я предложила завернуть оставшиеся из последней партии в дорогу. Маги тут же оживились и заинтересовались, возможностью время от времени что-то заказывать навынос из более существенного, чем выпечка. Естественно, подтвердила, что всё обсуждаемо. Только нет подходящей посуды, чтобы сохраняла температуру и свежесть еды, а затем продемонстрировала свой любимый старенький термос и комплект из двух металлических лотков с двойными стенками, в котором обычно брала горячее на смену. Нечто подобное существовало и в том мире, из которого явились маги, поэтому пообещали прислать своего знакомого, который как раз занимается такими штучками. В итоге Савáн смотался за ещё одной шкатулкой для писем: чтобы использовать её для заявок. Раз есть желающие, то почему бы и нет?

Ближе к вечеру заглянул довольный Ронеральд и передал фирменное домашнее печенье от Рильды. Оба супруга были в восторге от нытья кузена, что жадная хозяйка таверны с Перекрёстка миров его разорит, если вскоре не подвернётся подходящий заказ. Но при этом не преминул отметить, что за такой душевный приём и уважение к традициям готов остаться ещё на недельку. Тут зубами скрипнула уже не только я, но и таверна хлопнула ставнями. Тень просто перекрестилась, потом побила земные поклоны, а затем изобразила все виды охранных знаков, какие знала. Терпеть гномью бригаду на протяжении ещё семи дней было выше моих сил. Если так и дальше будет продолжаться, то останусь без голоса точно. Радовало