Наследница Дома Айшел - Наталья Пономарева

ногах магини, свернувшись клубком и положив морду на хвост.

— Как прошел твой день?

— Нормально. Знаешь этот Корвик такой странный.

— Почему? — приоткрыл один глаз дракон.

— Я не могу понять, почему он мне помогает?

— Может, ты ему симпатична? — предположил Кристиан и оскалил зубы в улыбке.

— Не говори глупостей. Я — некромантка. Редко какой светлый маг испытывает к нам положительные эмоции. Понимаешь Крис, мне хочется ему верить, но я не могу.

— Почему?

— Не хочу потом получить нож в спину.

Дракон почти по-человечески вздохнул.

— Он тебе нравится.

— Нет, — слишком поспешно ответила женщина, радуясь, что в комнате темно и друг не видит ее заалевшие щеки, а затем поняла, что темнота дракону не помеха и закрыла лицо руками под довольное хихиканье Кристиана.

— Стелла в этом нет ничего плохого.

— Нет ничего плохого? — воскликнула магиня, — Светлый никогда не сможет… — оборвала она себя на половине фразы.

— Полюбить темную? — закончил за нее Крис.

— Да, — грустно ответила некромантка, — так что давай не будем об этом.

— Ты не права, но я знаю, что переубеждать тебя бесполезно, поэтому ложись и закрывай глазки, а я буду охранять твой сон.

Дракон еще долго смотрел своими янтарными глазами на спящую женщину, и если бы Тордис увидела, столько нежности и любви было в этом взгляде, то непременно бы обомлела. Крис боролся с собой. Ему очень хотелось сменить ипостась и прижать упрямую некромантку к своему сердцу, но дракон понимал, что время для этого еще не пришло.

На следующий день в коридоре графиня АйШел все-таки столкнулась с управляющим. Это оказался невысокого роста худощавый мужчина с бегающими глазками, тонкими губами и визжащими нотками в голосе. Если раньше Стелла представляла его себе, как хитрого лиса, то при встрече поняла, что он напоминает ей крысу. Серую и невзрачную, но готовую атаковать своего противника в любую минуту. Магиня решила, что рядом с этим человеком нужно непременно держать наготове какое-нибудь заклинание, нет, не смертельное, но такое, чтобы после его применения этому крысенышу еще очень долго икалось.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Сегодня за столом собрались все родственники. Атмосфера была менее напряженной, кто-то даже умудрился пошутить.

— Корнелия, задержитесь потом ненадолго, мне нужно с вами поговорить.

Женщина с опаской посмотрела на графиню, но все же кивнула.

— Что вы хотели, Ваша Светлость? — спросила она, когда все разошлись по своим делам.

— Зовите меня Стелла, — улыбнулась некромантка, — давайте прогуляемся. Я еще не видела замковый парк. Проведете мне экскурсию?

— Как пожелаете.

Тордис нервно вздохнула.

— Послушайте, если вам неприятно мое общество, я не настаиваю. Всего хорошего, леди Корнелия.

Магиня развернулась и уже хотела пойти в противоположном направлении, как ее робко ухватили за руку.

— Простите, Стелла. Я просто не представляю, как себя вести с вами. Поймите меня правильно, я не знаю чего от вас ожидать.

Магиня в удивлении приподняла брови.

— Вы что думаете, я начну кидаться смертельными проклятиями или может, у меня где-то здесь припрятаны несколько скелетов и зомби, которые повыскакивают из ближайших углов и начнут бесчинствовать?

Тордис произнесла это со скептической улыбкой и Корнелия поняла, как глупо выглядели ее опасения.

— Простите еще раз. Я с удовольствием составлю вам компанию. О чем вы хотели поговорить?

Женщины не спеша прогуливались по саду. Корнелия рассказывала, как красиво здесь бывает летом, а Стелле нравилось чувствовать порывы ветра на своем лице и ощущать под ногами шорох опавших листьев. Красные и желтые, они напоминали некромантке шкуру Кристиана, такие же яркие, как его чешуйки. Впереди показалась беседка и Тордис потянула женщину в ее сторону.

— Присядем? Корнелия, я видела, как ваш сын играет с моим учеником. Надеюсь, вы не против?

— Нет, конечно.

— А ваш муж?

Стелла поняла, что спросила не то, сразу как заметила побледневшее лицо собеседницы.

— Корнелия, что с вами?

— Знаете, это была неудачная шутка. Если это в духе некромантов, тогда я понимаю, почему к вам такое отношение.

— Какая шутка? — озадаченно спросила Тордис.

— Мой муж погиб, когда Кевину исполнилось два года.

— Я думала Маркус…

— Маркус мой брат.

— Простите, я не знала.

Корнелия улыбнулась, видя раскаяние в глазах графини АйШел.

— Кевину пойдет на пользу пообщаться со своим сверстником. Дети прислуги редко заходят в замок.

— А как же Айвен?

— Этот мальчишка весь в своего отца. Постоянно задирает Кевина. Пользуется тем, что мой сын младше и не может дать сдачи.

— Вы уже обучаете Кевина? К нему ездят учителя?

— Я сама учу его читать и писать. Рассказываю про окружающий мир. Разные страны. Мы стараемся заниматься по несколько часов в день.

— Если вас не затруднит, то не могли бы вы взять в вашу компанию Тая. Он хороший мальчик, только абсолютно необразован. Я сама собиралась, но сейчас катастрофически не хватает времени.

— С удовольствием Стелла.

— Спасибо, — облегченно выдохнула некромантка, — но учителя все же нужны. По этикету, танцам, истории, географии.

Корнелия поджала губы и отвернулась.

— Я опять что-то не то сказала.

— Нет, вы правы, просто после смерти мужа, я ведь здесь как приживалка. Да и денег, чтобы нанять учителей, у меня нет. Я как-то поднимала этот вопрос с Сесилией, но получила категорический отказ.

Магиня приобняла женщину за плечи, подбадривая.

— Глупости. Вы член семьи АйШел. Если на то пошло, вы член моей семьи, а своих я не бросаю и не предаю. И позвольте, а как же Айвен?

— Его привезли только на пару недель. Он учится в Иберской школе.

— Ясно. Подбирайте учителей, Корнелия. Я думаю, с этим вы справитесь лучше меня.

— Спасибо за оказанное доверие, Стелла.

Несколько последующих дней проходили в рабочей суете и домашних хлопотах. Магиня постепенно осваивалась, знакомясь со слугами и налаживая отношения с родственниками.

Поняв, что опасности нет, дроу с вампирами перестали присматривать за Таем, который почти все свободное время теперь проводил с Кевином и Корнелией. Да и за Стеллой приглядывалив пол глаза. Лишь изредка некромантка замечала позади себя мелькнающий силуэт кого-то из друзей. Кристиан каждую ночь спал в ее комнате, а Корвик по несколько раз за день возникал перед ней, пугая неожиданностью, появляясь в самых разнообразных местах и пытаясь завести разговор.

Через неделю Стелла уговорила вампиров с дроу отправиться по окрестным деревням, познакомиться с населением и оставить старостам разговорные амулеты, которые они с Кристианом заряжали по ночам. Друзья должны были предупредить, что если возникнет какая-нибудь опасность или начнет происходить что-то странное, старосты должны обязательно связаться с графиней и все ей рассказать.

Вампиры с дроу пытались сопротивляться поездке, не желая оставлять подругу