Невеста для падшего (СИ) - Екатерина Сергеевна Богданова

— Я уп-пал-ла, — простучала зубами, начиная чуть отогреваться и мелко дрожать.

— Да, ловить тебя в тумане было нелегко, — произнёс мужчина. — Немного не рассчитал расстояние, врезались в скалы.

Так вот почему я не умерла, разбившись. Он поймал меня, но не увидел скалы и мы оба упали. Я выжила, но промокла и замёрзла едва ли не до смерти. А впереди ещё полёт под обжигающе холодными порывами ветра, прячась от которого я уткнулась лицом в грудь Эрана и прижалась к нему потеснее, запустив ледяные руки под ворот рубахи.

— Какая ты холодная, — поёжился он, но отстранять меня не стал.

— Рос? — пробурчала, уткнувшись носом в его шею.

— Ушёл, — с явной досадой ответил падший. — Пришлось выбирать: или тебя ловить, или за ним лететь.

— С-спасибо, — прошептала едва слышно.

— Можно подумать, у меня действительно был выбор, — тихо проговорил он.

Дальше мы летели молча, он старался прикрыть меня от ветра, но в мокрой одежде всё равно было очень холодно. Потом были причитания и вздохи Тамир, растирание тёплой шалью, горячий чай и какие-то лекарства. Пока домработница хлопотала надо мной, Эран растопил камин в гостиной и отнёс меня туда вместе с кучей одеял и подушек, в которые укутала Тамир. Я так и уснула, прислушиваясь к мерному потрескиванию дров. Падший сидел рядом и задумчиво смотрел на огонь.

* * *

Утро следующего дня принесло ошеломляющую новость.

— Пора вставать, леди Сатиша, — бодро проговорил Тамир, распахивая шторы. — Мы сегодня переезжаем!

— Что? — спросила растерянно, выпутываясь из кучи одеял.

Я не помнила, как оказалась в кровати, а значит, опять Эран перенёс. Что-то он зачастил меня на руках носить, и это немного нервировало.

— Как переезжаем? Куда? — воскликнула, осмыслив, что сказала домработница.

— Во дворец, конечно же, — невозмутимо ответила женщина, но не удержалась и захлопала в ладоши, порхая по комнате как невесомая бабочка. И как ей это удаётся, с такими-то формами?

— Но почему? Зачем? — нахмурилась я.

— А вот это уже не ко мне вопросы, — пожала плечами Тамир.

Переезд во дворец? Нет, я не могла этого допустить! Возможно, глупо, но мне почему-то казалось, что именно в тот момент, когда Эран покажет меня своим подданным, всё станет по-настоящему и обратного пути не будет. А я не могу так, я не готова…

— Мне нужно поговорить с ним. Где он? — спросила, вскочив с кровати.

Голова закружилась, ноги подкосились, и я рухнула на пол. Тамир испуганно вскрикнула, подбежала ко мне, схватила за руку и охнула.

— Да вы же вся горите! — воскликнула она, приложив ледяную, как мне показалось, ладонь к моему лбу.

Дверь резко распахнулась, в комнату ворвался Эран.

— Что случилось? Кто кричал? — встревоженно спросил он.

— Она заболела, сильный жар, — едва не плача, поведала падшему Тамир, и указала на меня, сидящую на полу, привалившись спиной к кровати.

Эран решительно подошёл, присел, потрогал мой лоб и нахмурил брови. Думал он не больше десяти секунд. Встал, поднимая и меня. Уложил на кровать и направился к двери, на ходу давая распоряжения Тамир.

— Приведи её в надлежащий вид, сейчас приведу придворного целителя. И следите за языком, обеих касается, — обернулся он, прежде чем покинуть спальню. — Сати моя… дальняя родственница по отцу. Понятно?

— Да, кесарь, — склонила голову Тамир.

— Не называй меня так, — резко одёрнул её Эран и вышел.

Я же облегчённо выдохнула, неосознанно радуясь болезни. Уж лучше жар, чем дворец и официальное признание Эраном меня невестой. Пока обо мне никто не знает, ещё можно что-то придумать. Я даже согласна на тайный брак и заточение в монастыре. Уж лучше так, чем провести всю жизнь рядом с этим мужчиной. Или не лучше?

Пока Тамир помогала мне переодеться в приличную для приёма постороннего мужчины одежду, я, закусив губу, думала. А подумать было о чём. Все эти дни я категорически не допускала и мысли, что придётся смириться, остаться здесь и всё же стать женой жестокого крылатого грубияна. Меня грела надежда, что удастся найти другое решение, как-то обойти печать и вернуться домой. Сейчас же, после встречи с Россэлом и его пламенных речей, надежды не осталось. Эран не отпустит меня, а попытка побега может привести к войне между нашими мирами. Такую цену за свободу я не готова заплатить. Не означает ли это, что пришло время взглянуть на своего пленителя иначе? Возможно, я с самого начала была несколько… предвзята к нему. Не стоит ли дать ему шанс доказать, что он не так ужасен, как кажется?

Нет — помотала головой. Это жар. Да я, видимо, брежу! Только в болезненном бреду в мою голову могла прийти мысль взглянуть на падшего, как на своего избранника. Да, он привлекателен, силён, наделён властью. И крылья, пожалуй, крылья были единственным в облике Эрана, что не вызывало у меня безотчётного страха. И это было весьма странно, учитывая, что даровала ему их проклятая тёмная огненная магия.

Но всё это перечёркивало его высокомерное, жёсткое и непримиримое отношение ко мне. Он похитил меня, был откровенно груб, даже жесток, обращается со мной, как с вещью, не задумываясь о моих нуждах и переживаниях. Такого человека я никогда не смогу принять, не говоря уже о чём-то большем. Нет, речь не о любви. В браке это не самое важное. Мне было бы достаточно и уважения, взаимопонимания, возможно дружбы. Но это всё не про него! Сомневаюсь, что он вообще способен на такое.

В противовес этим мыслям, Тамир, помогая мне одеться, всё охала и бурчала о том, как Эран за меня переживет, как заботится, носит на руках и «так нежно смотрит, как на хрупкую статуэтку». Дескать, она никогда не видела его таким. Должно быть, она приняла за нежность то, в чём я видела только брезгливую жалость к слабости и никчёмности. А именно такой я себя сейчас и чувствовала — слабой, как младенец, и абсолютно никчёмной, бесполезной, пустой. Ах, если бы только ко мне вернулась магия…

В голове будто засов щёлкнул, открывая запертую дверь, и меня буквально затопило горячим потоком. Боль была такой оглушающей, что сознание предпочло ретироваться.

* * *

Я словно качалась на волнах, и в то же время лежала на кровати. Отчётливо чувствовала и осознавала окружающий мир, но не могла ни пошевелиться, ни открыть глаза.

Вот Тамир, всхлипывая, поправляет одеяло, а Эран расхаживает по комнате, нервно подёргивая крыльями. Я отчётливо слышу лёгкий шорох перьев и чувствую малейшее шевеление воздуха. На лоб ложится мягкая, но сморщенная, видимо от старости, рука. Её обладатель цокает